科布为了救李腾掉入了边缘梦境，他们在边缘梦境中变成了老人（开头）。

在老人的状态下，他们回忆了这一次造梦的经历（影片是以倒叙形式开始的），而当二人再清醒的时候（正叙），科布和李腾的表情是迷茫的，而其它的人表情却是微笑着看着他。

个人认为，这些微笑有两个涵义：

第一，科布和李腾进入边缘梦境后，迷失了一段记忆，李腾可能忘记了他是合谋者的身份。

第二，所有人的努力都是为了让科布这一刻的清配，也就是说这一次造梦的真正任务，就是给科布植入思想，让他回家。

他们的任务完成了，知道科布内心的恐惧已经消除，所以对科布露出了会心的微笑。

此时，科布手上没有带戒指，那是他真正的图腾（而不是陀螺），回家后，他看到了孩子们转过头，并且孩子们已经长大……这些都说明了他已经回到现实。

当然，虽然岳父迈尔斯才是真正的幕后玩家，但科布能回归现实，还是靠他自己内心的挣扎。

就像一个即将陷入抑郁的人，前期关键的不是药物介入，而是患者跳出抑郁圈套的勇气。

事实上，我们都知道，对于科布来说，让他陷入愧疚之中无法自拔的是爱情，那么要想让他从中振作起来，就必须给予他新的追求，比爱情对于他来说更重要的追求。

那么是自由吗？或者说是亲情？

迈尔斯的实验之所以能成功，关键还在于科布内心存在着这样的信仰。

虽然他多年来负罪感与爱交织，但是在第五层梦境里，因为内心对自由的追寻，他直面了他的恐惧，他与玛尔的交谈的镜头，就是他以信仰跨越恐惧的全过程！

他承认了是自己向玛尔植入了“你所历经的现实都是梦境”的想法，是一种背叛。

他重述了，为什么让要玛尔怀疑真实世界的原因和经过；

他看着玛尔的眼睛，对自己说：“我不能再和她在一起了，因为她不存在”；

他告诉自己，这一切都已经过去，他要开始面对真正的生活了。

“你看看你，你不过是我真实生活的投影。”

这一段对话，是科布与自己的潜意识最为残酷而真实的对话。他直面了自己的错误和不堪，最终找回自己。

而且，还有一个佐证，那就是，整部电影表面上看上去的动机。

电影里面的几个动机，可以说无论谁都没有“非这么做不可”的必要性。

科布竟然只是为了回家看孩子？其他人为了钱？就为了这个，有必要“九死一生”吗？这个有点说不过去吧？

那么我们来梳理一下，科布为了回到家里，和孩子们在一起，再加上对自己“害死”妻子玛尔的愧疚，让他“非这么做不可”，这一点可以理解的过去。

那么他的朋友们呢？

要知道这群朋友，如果只是为了钱，就去陪科布九死一生？