孟奂疑道：“不是慕缺？那还有谁？”

宁枉道：“金玉楼！”

孟南山闻言大怒：“这父子二人何等狼子野心，竟要这般置我于死地...金万乘啊，金万乘啊，此等大辱，我与你不死不休！”

孟奂道：“你怎知是金玉楼？”

宁枉道：“师兄有所不知，那日孙前辈得了钱庄，正准备变卖就有人上门来买，来人正是‘四通钱庄’的苏掌柜，一道来的还有一人，就是‘云锦稠行’的陈佐寿。”

孟奂道：“你是说真正买钱庄的是陈佐寿？他一个丝绸商人，买钱庄做什么？”

“便宜！孟家另几处交由其他人打理的营生，同样也是陈佐寿买去了。”

那日苏镜和陈佐寿来买钱庄，告诉孙塘若此时不卖，官府一旦接手，这钱庄即分文不值，孙塘急于脱手，最后以不二价八百两银成交。宁枉生性疑心颇重，暗揣这二人必是知情人，一路跟了上去。

果然，二人辗转间，寻到孟家各处营生，均以低价买进，说辞竟也一样，都是孟家暗结官府，贿赂官吏，眼下事发，当谋后路。这些人与孟家生意往来多年，孟家负责打通各类关系，网罗生意，由他们负责经营，孟家按例得利。商人重利轻义，几人寥寥商谈后，便低价作沽，卖与了陈佐寿。

宁枉一番打探，对内情也算知晓一二，既又道：“金玉楼在川湘两地，有不少茶行、丝绸行，‘云锦稠行’的陈佐寿，当年在京广庄经营湖丝，专供苏杭两地织造局，为金家打下半壁江山，此人如此分量，竟然亲自着办这些小事，应该是金玉楼授意的。”

孟家父子生意经营，全是江湖把戏，三教九流结交下来，也挣下些家业，但跟金家一比，仍是霄壤相悬。

孟奂恨恨道：“这金玉楼也欺人太甚，爹，此仇必报。”

孟南山道：“怎么，你要去烧了陈佐寿的稠行啊？金玉楼经营盐、茶生意，都在跟朝廷打交道，丝绸、瓷器更是卖到了西洋，他怎么会在意我这点小生意，还派了陈佐寿来办差？”

说完来回踱了几步，自顾道：“你说他图个什么？”

宁枉道：“师伯说得在理，的确是有些兴师动众了，莫非他也是有人授意的？”

突然孟南山顿住脚，脸色骤变，颤声道：“会不会门主的意思？”

顾倾城自任门主以来，行赏罚，纠错讹，向公正严明，以德服人，但之前孟家父子处置一事，却让不少人心有訾议，连同孟家父子也觉太过草草，余悸未消。

宁枉点头道：“二位试想一下，能让金玉楼听命办事的，可还有第二人选？”

孟南山赞同道：“金万乘早就不管事了，我看应该是门主的意思，除了金玉楼，其他人也办不成此事。”

想到几代人数十年攒下家业，顷刻间化作乌有，就连立身之本也未留下分毫，孟南山有些颓丧：“门主这是要绝我一家生路啊！”说完打量宁枉一眼：“你来不会就为跟我说这些吧？”

宁枉探手入怀，掏出一封信来：“有人托我捎一封信给师伯，说是共图大计。”

孟奂接信看过，一脸惊诧：“爹...”

孟南山拿过一看，即又合上，喝道：“混账，宁枉，你这是背叛师门！”

宁枉笑道：“师伯、师兄是成就大事的人，这天下之大，岂能没有容身之所，二位，当断则断啊！”

孟南山又展开信，细看一眼，轻叹道：“宁枉啊，我是刚上绝路，你又给了我一条死路。”

宁枉道：“投亡地而后存，陷死地然后生，现在孟家失人失势，偌大的江湖，但凡二位还有去处，我也不会来跑这一趟了。燕家灭门时，门主现身过一次，此后便再无消息，也许这个江湖要变天了吧！”

孟奂道：“爹，师弟说的不无道理，倘若门主不过问这些事了，仇家上门，我们岂不是坐以待毙！”

孟南山颤悠悠举起信向宁枉道：“此事，师弟可知晓？”

宁枉道：“师父不知，我也不会讲。”

孟南山缓道：“罢了，宁枉，此事事干重大，万勿向旁人提起，就当今日之事从未发生。”

宁枉道：“师伯大可放心，若真追究起来，我也难逃一死，自然不会让旁人知晓。”

孟南山顾虑重重，又问道：“此信如何会到你手中？”

宁枉正色道：“我只是受人之托，师伯若是有意，可自去一探究竟，你的老友也已恭候多时了。”说完，宁枉便告辞出门。

孟家父子二人静坐思量半晌，孟南山突道：“留下亢鹰、罗九、孟良，其他人收拾家什，我们趁夜走。”

孟奂道：“不等二弟回来一道走？”