皇甫历来有“冬至大如年”之说,冬至前不论皇室民间,大大小小的祭典层出不穷,真到了那一日,百姓做节,商人罢市,官不问政,在江凭阑看来，一点不比大年夜冷清。

近日里，皇甫弋南总往何家别苑跑,她暗暗猜测喻妃怕是不成了，便思忖着要去看望看望。自从真喻妃被调了包，江凭阑已经很久没去看过她,倒不是真有那么忙,而是怕自己的行踪被有心人记在眼里，暴露了她藏身的位置,所以也就在王府里做做戏,偶尔陪着假喻妃说说话。

江凭阑准备去何家别苑的时候,皇甫弋南因为忙着处理公文没跟她一道。那一日,喻妃没有疯狂叫喊,也没有到处奔走,只是一直拉着她的手，神色间浅浅欣慰。

她总觉得喻妃似乎有哪里不同，却又说不出个所以然来,回府后细细回想才恍然,喻妃的目光以往总带着些痴意，而如今，那双眼澄澈平静，一点不像疯癫痴傻之人。

江凭阑叹一声，终归没拿这事打扰近日里心绪不佳的皇甫弋南，想想大约只是人之大限将至，难得清明吧。

冬至前日傍晚时分，神武帝跟前的公公忽然来了宁王府，兜了卷密旨，说是陛下宣江掌院即刻入宫，商议明日的院选事宜。

江凭阑心里“咯噔”一下。

等差数列也得三项以上才能求证，她从前一直觉得延熹八年与十五年的院选说明不了问题，没想到，真被皇甫弋南猜中了。

七年一期的院选，此前没有丝毫风声透露，又恰巧安排在百官休朝的冬至日……她蹙了蹙眉，心底隐隐不安。

宣召来得突然，江凭阑匆匆回屋换了官服，刚要一脚踏出府门，忽然被身后人叫住，“凭阑。”

她回过身去，以为皇甫弋南是要嘱咐自己万事小心，赶紧摆摆手抢着先答了，“放心放心，兵来将挡水来土掩。”

他笼着乌黑的大氅，静默站着不说话，眉眼间也没什么神采，像一尊覆了雪的雕像一动不动，就那么看着她。

她品级不高，按规制穿绯色官服，虽不如正红艳丽，却也很衬肤色，终归要比平日里乌漆墨黑的衣裳好看。

素来清冷，即便情动也很能自制的人忽然就忍不住想多看一眼。