宁王府卧房里，头戴松花绿书生帽的人一点点卷着手中的针灸囊袋，神色恹恹。自从牛小妹离京，整个宁王府便死气沉沉的，他每每来到这里都觉得压抑得喘不过气来。

皇甫弋南额间铺了满满一层细密的汗，脸色苍白，却还是照旧一声不吭，沉默良久后平静道：“辛苦吕先生。”

吕仲永摆摆手示意不辛苦，“殿下别急，就快了，少则四月，多则半年，您的手指便能动了。”

他一副有听没听的样子，默了半晌才点点头。

吕仲永向来是个憋不住话的，当初岭北战事刚起，他虽知自己不是朝中官员，不当过问太多，却总缠着江凭阑打听前线情况，得知河下失守时更是急得险些要将整座王府给拆了，眼下见皇甫弋南一副心不在焉的样子，实在没能忍住，问道：“殿下，您可是有别的心事？”

皇甫弋南面无表情枕着玉枕，半倚着床栏，静得像一座石雕，似乎全然没有听见这一问。以往每次针灸完，他都会说一句“下去吧”，这回却没有，吕仲永因此也不敢动，就那么一直傻站着。

很久以后，他忽然偏过头，锐利的目光远远逼射而来，惊得吕仲永手里药箱“砰”一声落到地上。

“吕先生，我想，有些事你有必要知晓。”

皇甫弋南的眼神太恐怖，吕仲永连药箱也不敢捡，愣了一愣后飞快点头，“殿下您说。”

“你可知令尊为何忽然答应你学医的请求？”

他皱了皱眉，歪着头答：“想来是仲永心诚，终是感动了他老人家。”

皇甫弋南淡淡一笑，摇了摇头，“因为令尊高瞻远瞩，早便预料岭北将乱，这才将你送来甫京，以免你遭受牵连。”

吕仲永瞪着眼张着嘴半天，回想起离家前父母奇怪的叮嘱，面上神色连连变幻，倏尔黯然倏尔恍然，“难怪……难怪！只是……殿下如何知晓？如此说来，家父家母可有危险？”

“你希望他们有危险吗？”

他一愣，坚决摇头。

“岭北督抚这位子不好坐，待战事一了，全省必然要面临官员调迁，甚至是大换血，而身为龙头的令尊，必然首当其冲。令尊玲珑心思，自然早便清楚这一点，之所以肯心甘情愿淌这趟浑水，是因为我与他做了一笔交易，用你的性命换他接手岭北督抚的位子。”

吕仲永将这话反复消化了好几遍，才终于听明白，霎时大退一步，惊道：“殿下您……您以仲永性命威胁家父！”

“对。”他语声淡淡，无丝毫愧疚之意，“当初救你，也是因为你是河下知府的嫡子，对我有利用价值。我要的是一个能够全力配合我的岭北督抚，令尊很合适，既有名望也有能力，更重要的是，他儿子的命在我手中。”

吕仲永骇然，一张雪白的脸涨得通红，也不知是吓的还是气的，喘着气说不出话来。他狠狠瞪着皇甫弋南，忽然觉得任何言语在这样的人面前都是徒劳，不管自己说什么都显得太无力，生杀予夺，从来都是上位者的权利。

“殿下，您救过我，仲永的命，您若想要只管拿去。”他咬着牙，脸色泛白，“可家父却是一心为民的好官，也是绝无二心的忠臣，您不该如此算计他。”

“那么，我便与你也做一桩交易，如何？”

吕仲永愣了愣，蹙眉道：“殿下不妨先说。”

“我既然有能力将令尊推上那个位子，自然也可以保他安然无恙从那里下来，甚至在之后爬得更高。至于条件，我要你的忠诚。”

他愣得更厉害，垂眼看了看地上的药箱，“殿下的意思是……治好您的手？”

皇甫弋南不以为然地笑笑，“若是治伤之事，我又何必在这当口告诉你这些？”

“那么殿下希望我如何做？”

“我虽救了你，却也利用了你和你的父亲，你但有本事，报复我也无可厚非。但有一个人跟我不一样，我希望你能跟随她，且永远不要背叛她。”

吕仲永眉心一跳，“您是说王妃？”