一路走，陆恒一路问。土匪惧他，问什么答什么。

很快，陆恒就知道了秃三炮这伙土匪的根底。

秃三炮，姓甚名谁无人知。土匪也不知。只知是七年前突然来的过江龙，说是军中的逃卒。

其人手段狠辣，性格狡诈。很快把青山口、十八里铺方圆几十里的街溜子降伏，而后与双虎坡的土匪火并一场，胜了，成了这十八里铺、青山口一带的草头王。

又不知哪里弄来十几条土枪，便开始了他横行霸道的人生。

第一个遭他毒手的，便是陆家。

谁让陆家是这一带最大的地主，最有钱呢。

他买通了陆家的一个小厮，得知陆家探亲的事，便在半路设下埋伏。

与陆恒的因果，就是这里。

杀光了陆家的人，秃三炮马不停蹄赶到青山口，闯进陆家大院大杀一通，搬光所有钱财、粮食，最后一把火烧掉了大院。

从陆家开始，青山口十八里铺的富户这几年不是被秃三炮灭门，就是仓惶搬走，而今这一带，家家户户都成了秃三炮的‘佃户’。

不过秃三炮并不收粮，他收份子钱。

这几天正是秃三炮收份子钱的日子。他山寨里的人倾巢而出，分散到各屯子收钱。

青山口这里就是这三个。

眼下秃三炮本人在十八里铺高粱坡下的肉铺，等着手底下的喽啰收钱去与他汇合。