他收回目光：“我为什么要告诉他？”一副看热闹不嫌事大的模样，“当日他分明知道白衣真人将你送往何处，还要让我找你这么久，如今，我又为何要告诉他九辞在何处？”

“……”

几日后，贺连倚来串门，顺便带来一个不好不坏的消息——这几日邻国侍者前来朝觐，城中守卫松懈下来。九辞当下便转身进屋，不过片刻已换好了衣裳：“三哥，快带我出去转转，在这里当真闷得慌。”

贺连倚摇了摇扇子，自上而下打量她半天：“要是让二哥知道，你说我的头，还能不能安安稳稳长在脖子上？”

九辞偏头思考一会儿：“那不如我现在就回宫，跟祁颜说，是你帮我逃出宫去的？”

贺连倚默了默：“九儿想去哪儿，我现在就带你去。”

放眼望去整个王都，唯有秦楼楚馆她没去过，当她把这桩想法说与贺连倚时，得到如下答案——不然你还是回宫去告状吧。

秦楼楚馆去不得，茶馆总是能去得，她找了个临窗的座位，才坐下，台上的说书先生刚讲到精彩段落，惊堂木一响：“说起我们这位王后，果真当得上红颜祸水。”

九辞捏着半块绿豆糕吃也不是，不吃也不是，一旁的贺连倚漫不经心品了口茶，说书先生继续道：“能让王上为了她空设六宫，独宠一人。听说前些时日王上生了纳妃的念头，人都送进了宫中，却被王后一顿毒打，当夜就赶出了宫。”

九辞不可置信：“当夜出宫的人，貌似是我吧？”

贺连倚笑了笑：“民间这些故事，自然信不得。”

两人一唱一和，惹得周遭茶客频频注目，邻桌一个青年听得兴起，左顾右盼，最终将目光放在九辞身上：“这桩事，姑娘如何看？”

九辞默不作声地呷了口茶：“我也觉得……她是个祸水。”

而后几天，九辞日日来茶楼喝茶听书，隔壁的青年也日日出现。直到某日离开时，贺连倚终于看不下去，主动与那青年打了个招呼，九辞远远望过去，贺连倚面色阴晴不定。许久，那青年竟然走过来，面露羞赧，揖了一揖：“不知姑娘姓甚名谁，芳龄几何，家住何处，在下其实心……心悦姑娘，已久。”

“已久”这个词，甚微妙。