以朱雀街为中心，左右对称，长安有东市、西市。

大魏建国后，先帝一举平定天下，而后秉承修养生息政策，降低赋税，鼓励民众贸易，又对外族开放，因而，大魏的商业空前发达。

东市一派繁荣，市内，有货财二百二十行，四面立邸，集聚着四方珍奇。不止有笔行、酒肆、铁行、肉行、雕版印刷行等，还有杂戏、琵琶名手、货锦绣财帛者。

按规定，市内出售同类货物的店铺，皆集中排列在同一行，沈婳到了东市后，没做任何耽误，径直去了“锦绣行”的第七家店铺“锦多阁”。

看着此店内华美大气的装潢，来往顾客如梭，伙计们忙得脚不沾地，沈婳尚有些不可置信：没想到，这瞧起来很是盈利可观的店铺，连地带房，原先竟都是沈家的。

也是，尤记得小时候,即使不是逢年过节,沈家的宴席也是丰盛至极，宾客盈门，热闹非凡，在长安城里风光无限。

这是从何时渐渐没了呢？

便是从永德二年,伯父与祖父相继病故之后。

沈家现在由父亲这个顶梁柱顶家,可父亲为官能力远不及祖父和伯父，加之性子倔傲,原先与沈家交好的族人越来越少,也就同源的清河崔家比较相熟。

如今细想，堂姐信中说,伯父曾在病中服用过西域的一门神药,而与那药唯一有相冲的，是百合。

夏日时，百合清肺化痰，是消暑气的良品。

而莲子百合粥,是沈家有人往前的最爱——

父亲的妾室,刘氏,刘明琼。

她几岁时,那新进门的刘氏每日都要给她母亲端来莲子百合粥,并且那粥是家中每房都有送。母亲每每劝她也吃些,她都以太苦而吐舌头嫌弃,会得刘氏一番笑着打趣。

刘氏曾说：“都说世间甘苦是同等的,二娘子,何不先苦后甜啊。”

西域药物与百合相冲，刘氏却日日朝各房送百合粥。

世间哪有这么巧合之事？

如今再想想刘氏这句话,沈婳心中说不悚然是不可能的。

不是先苦后甜，便是先甜后苦。

沈家,不就是走的这个路数？

高开，却低走。

心中反复回想沈蓁蓁信中所讲的每一个字,沈婳小娘子攥紧了手心。

堂姐怀疑说，刘氏作为官家妾室之身,且还是个奴籍,断然不可能背财产在身上，那么，她用手段夺得的财产，应该会放在旁人处。

在长安城内,刘氏有一亲姐妹小刘氏，叫刘明瑶,以前二人同样都在教坊作搊弹家。后来刘氏跟了父亲,小刘氏不久后也被人从教坊带了出来，又换了身份，成了白身。如此，小刘氏极有可能就是刘氏利用的最佳人选。

沈蓁蓁没提小刘氏与沈时华有私生子的那档子龌龊事，但已经足够挑动起聪慧且嫉恶如仇的沈婳的心中斗志。

沈婳暗自决定，如若她查实，当真是堂姐担忧的那样,那刘氏姐妹二人狼狈为奸,谋财害命，陷害了伯父,还夺了庞大的沈家家业，那她一定会不惜一切代价，让刘氏与背后之人承担后果！

在店铺观看了小片刻,终于有腾出空的伙计上前招呼她。

沈婳不动声色地开门见山道：“我听闻你们店里的衣裳，比起别家更色彩丰富，传言说，你们是用的什么纬起花法做衣裳，是么？”

伙计骄傲道：“娘子说的不错，正是！我们店里之所以能成为锦绣行这里的头号，便是因我们的锦上织的花纹图案是采用纬锦法起花的，别家啊，都是经起花。”

她朝沈婳热情介绍道：“您看，这禽鸟，这花朵，这行云，图案色彩够丰富罢？”