日夜更替有序，人生却是起落无常。

谁能想到，两个月前还是手握重病、甚得帝王偏爱、一时风头无两的齐王，短短时日就被夺了“王”的头衔，贬至偏远贫穷又瘴气多的岭南之地？

这回，前有太子出手，后有萧衍助阵，二皇子李耽的险中求胜到底没求成功，无疑是彻底栽了。

然而，待几个以前与他势不两立的人回过神来，才发现，李耽势弱了，可他们的势，也没见长啊，反而是六皇子，如今的恒王李莳，浑水摸鱼得了个大便宜。

秦王李晤、楚王李政两派的朝臣对此自然心有不甘。

但吏部考功司近日实在是出了些风头，数度得了文帝大赞，他们要想将李莳的士气灭上一灭，也不那么容易，暂且也只得捏着鼻子忍着。

然而，他们这一忍，就忍的当真辛苦了许多。

八月二十五日，文帝不仅当朝宣布即刻回长安，并且还宣布，萧衍即日起任雍州刺史一职。

楚王李政前脚才得意，捡了个他那张狂的二哥李耽的户部，手里是既有兵又有粮草，势头强劲，转眼就得了这个噩耗。

临行前，不免在张贵妃处暴躁了一通。

“父王现在的决断未免也太过儿戏了！雍州刺史，如何能用旁姓人来担任？他可是姓萧啊，萧氏手中还有姑母留下的私兵！他就不怕人一朝给他反了么？”

李政长得高大魁梧，身量如山，怒目圆睁怒吼起来，如若放在军营中，怕是士兵也要被震得抖上三抖。

然张贵妃却是淡淡看他一眼，揉着额侧太阳穴，平静道：“往前我就说过，你好好领军就是，高骑良驹，威风凛凛，莫作什么朝政谋划之事，你没有李耽、李晤那等脑子与他们斗，可你呢？当我的话为耳旁风，偏要听你舅舅的话。”

张家在张贵妃入宫时便对她寄予厚望，生了李政后，整个张家的注意力更是全数倾注在李政身上，举家大力支持李政持权。

娘家想凭外戚而贵，可张贵妃清醒。

她一知文帝多疑心狠，二知李政性子冲动、脑子单纯，换至前几十年四方动乱的那种时期，李政倒可凭打天下做成一方霸主，可真要说太平世道里，在波谲云诡的朝堂中挣个脱颖而出，李政着实不是那块料。

张贵妃本身就是文帝用权抢到身边的人，别人只见她与前夫和气和离，实际是被人棒打鸳鸯，连肚子里未出世的长子也因此殒命，要说“权力”二字，张贵妃深受其害，只觉得对其深恶痛绝。

她只愿自己的亲骨肉平安度余生，一遇到李政谋划更大的权时，便是去极力劝诫。

张贵妃的声音平缓，说得李政激动不已的情绪渐渐有了回缩。

但他仍不服气道：“领军有何用？天下太平时父王不启用我也罢，上个月宁州动乱了，他却是也派的李晤前去镇压。祖父在世时尚且夸我一身武艺、擅排兵布阵，结果如何，可派上用场了？”

张贵妇看他一眼，已不再说服他安心领军之事，正色道：“如今雍州没了事小，你手中还有户部，不妨就捏着大魏的钱财，好生经营下去。一个户部何等举足轻重，莫要连这个也丢了。”

李政还想说些什么，张贵妃却没再给他机会啰嗦，转了话题道：“如今你已封了王，不日便要被赐婚成家了。你心中可已有人选？若是没有，这事我便先行给你张罗着，到时再给你父王商议。”

张贵妃没指望这个自小只喜欢舞刀弄枪的儿子能说个谁出来，却不料，听李政答她：“沈家女就不错。”

张贵妃不由怔忪片刻。

沈家女，整个离宫只有一位，不会是旁人。

女子自来比男子心细。太后寿辰那日，李晤目不转睛盯着她人弹箜篌，之后随人出去便未再回来，张贵妃就察觉出了些别的，后来几次私会，旁敲侧击的试探，更是确认了李晤那有些在意沈蓁蓁的意思。

竟没想到，自己的儿子也是看中了同一人。

一位无权无势的旧臣遗女，倒是满足张贵妃不愿李政的力量因婚事而再增长的要求，但若是那位沈氏女么……

一被李晤惦记着，二被萧衍护着，处在几方势力之间的女子，恐怕就是个祸患。

就是真当了她的儿媳妇，怕是也当不长久。

张贵妃心中如是想，口中却朝李政道：“待我与你父王商量。”

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西宫中，别人心中的“祸患”沈蓁蓁此刻正忙得不可开交。

文帝忽然下令回长安，她得抓紧时间收拾自个的东西。

这其中，衣裳首饰倒是简单，最麻烦的，是要好好收着她那些临摹出来的名画，为了它们，她可谓是耗尽心血，日夜兼用，断断不可皱了坏了，以免影响世价。

手脚麻利地将最后一副画收完，沈蓁蓁一边弯腰将它们一一摆放在一个楠木箱子中，一边朝身后人嘱咐道：“这个箱子，务必在外套上遮雨布，秋日雨多，千万莫在回程途中给淋湿了。”

她话落，迟迟没等到回应。

沈蓁蓁最不喜自己的话被人当耳边风，盖上箱子盖后，正要转身严厉质问锦云，不想，一转身就撞到了人的胸膛上。

沈蓁蓁轻轻一嘶。

使得郎君伸手捉起她下巴就往上抬，“撞疼了？”

猝不及防就见到了萧衍，沈蓁蓁有一瞬不知所措，连鼻尖的疼痛似乎都在此刻定格住了。

见她一动也不动，萧衍俯下脸，与她额抵额，戏谑她：“傻了？”

“你才傻了。”沈蓁蓁抬手将他的脸轻轻推开，指着坐榻道：“我还没收拾妥当，你且先去坐一会罢。”

才抱上就被人赶，且数日不见，她眼中除了惊也没别的，萧衍敏锐地察觉出一丝异常，他就着搂她腰的姿势将她往坐榻提过去，口中道：“我给你看一样东西。”

一块金雕官印。

刻着“雍州刺史”几个大字。

沈蓁蓁诧异之外，心绪少许复杂，果然，他那所谓“做场戏”，谋的，就不是什么微末位置。

雍州刺史，那是什么官？

全大魏最要紧的京外官职，治所却在长安内，京中百官的家中的事，他都能去管上一脚。说白了，虽是外官，京官们也要给几分面子。

沈蓁蓁从金印上移眼，看向眉目俊雅矜傲的郎君，问他：“那你的戏，这是做完了么？”

“算是罢。”

对着萧世子一双深邃浓黑的眼，见里头正有一抹游刃有余划过，沈蓁蓁攥了下袖中的手指，将要问的话尽数咽下。

她有些后知后觉地想起，萧衍曾在某次事后抚着她道“我争取将腿变粗，让你好好抱着”，也就是说，他如今权力日丰，多少有因她的缘故么？

沈蓁蓁心中变化，看着对面这个演技炉火纯青的郎君，眼里渐起柔情蜜意。

演戏罢了，谁又不会呢？

正是初秋好时光，秋阳、飞花、落叶都在院中。奴仆们进进出出搬着行李，脚步声、谈话声断断续续。

萧衍懒懒地坐着，一只脚支起，放着他的一只手肘，沈蓁蓁坐在他对面，朝他道贺并巴结：“萧刺史以后是不是管着长安数百万人的家中事，小女子往后若有冤屈，可能去敲萧刺史的鼓？”

萧衍笑一下，“哪有自己判自己的？你要告我，去大理寺。”