他们再一次背道而驰，兵戈相向。

管潮生伸出自己的双手，陷入回忆中，整个人不正常地发着抖：“我以为，这个世界会不同，咳咳——”

他咳嗽了一阵，苍白的脸因为这阵咳嗽多了几分异样的潮红。

病房陷入了一阵沉默。

白色的窗帘被风撩起，一阵凉意袭了过来。许乔看他穿着单薄的病号服，起身去关窗户。

身后，管潮生看着他的背影，哑着嗓子：“你最初的身份是什么？”

许乔不知道他什么意思，顿了下，说道：“许乔，我就是许乔。”

这是上一次告诉过管潮生的话。

我就只是许乔。

关好窗户，许乔转过身，对上管潮生的视线。

他说：“我是你处心积虑想要对付的摄政王。”

许乔怔了一下。

他是摄政王……没错，第一个世界里自己耗费了十余年时光潜伏青楼，想要扳倒的摄政王。

随即意识到管潮生更深层的意思，许乔脚步停在原地。

他的意思是——他最初的身份不是现在的管潮生，而是青楼那本书里的摄政王。和自己穿书过去不同，这个人，原本就是书里的人物。

许乔因为这个认知，眉头紧蹙在一起。

他原本以为管潮生和自己一样。

管潮生又问：“为什么，费尽心机，接近我，让我爱上你。”

已经脱离了穿书世界，将原因告诉他也没有什么了。许乔沉默了一下，答道：“因为世界意志下达的任务。”

世界意志，任务。

管潮生咀嚼着这两个词，轻轻笑了：“所以你本意并不想那么对我，只是因为任务，不得不这么做，是吗？”

他的声音里带着期待。那迟滞的眼眸转动看过来，恍惚间藏着几分脆弱的恳求。

许乔捏紧了手指。

那是他穿书的第一个世界。他进入那个身体时一片茫然，以幼儿身份，和身体的父母相处了几日温存，渐渐接受了穿书事实，接受了对他疼爱有加的父母、兄长。

只是母慈子孝、兄友弟恭的日子过了一年，就被摄政王害得家破人亡。

这个时候，世界意志才下达了接近摄政王的任务。

而即便没有任务要求，他也会想方设法去为父母家人报仇的，世界意志只是明确了他报仇的方向和手段。

许乔没有说话，管潮生在他的沉默中明白了。

他惨笑一声：“你走吧。”

说着又剧烈咳嗽起来，这一次咳嗽像是要把内脏都咳出来一般，肺部发出拉风箱一般的赫赫声。

动静大得让守在外头的管菡推门而入，急匆匆跑过来顺着他背：“哥，哥！”

许乔看着他这个样子，抿了抿唇。

过了很久咳嗽声才平复下来。管菡拿过干净的手帕替他擦了擦嘴角，看到手帕上沾着的血点时眼圈一红。

“哥，我叫医生。”说着，管菡伸手按下呼叫铃。

管潮生没有理她，眼神都有些涣散了，自顾自说道：“我并没有把你当个玩意儿看待。”