后晌，阿殷同定王入宫，先往昭仁宫拜见皇后，次往德音殿拜见谨贵妃。

谨贵妃在去岁腊月时，因天寒地冻而身体虚弱，熬过了早春二月，此时倒恢复如常。她深居宫闱，虽居贵妃之位，却不似皇后般多年经营，无非是母凭子贵，又因永初帝为当年的事心怀愧疚而地位颇稳，在宫中的本事实则有限。

这几个月中，北边的战报虽然能传入宫中，定王府和隋夫人偶尔也能递些消息进来，到底不够详细。

此时母子相聚，难免问及北边战情。

定王便照实说给她听，不免提到在西洲遇见隋丽华的事情。

谨贵妃闻言，也是皱眉，“这件事先前我也听说了。丽华这孩子是有些骄纵，心地却也不坏，平白被禁足在府中，难免气闷。只没想到她这样大胆，独自跑去西洲，难道是不怕北边战乱，想往北庭去？”

“她可不是独自前往。户部侍郎高元靖北上，她就在其中藏身。”

“随着户部侍郎？”谨贵妃似觉意外。

“不止高元靖，随行的那位御史也很照顾她，还帮她找了些朝廷明令禁止的药材。”定王瞧一眼谨贵妃倏然变了的脸色，声音未有半分波澜，“在鄯州留宿的那夜，她与那位御史串通，险些将药投入我和阿殷的饮食。这些药的毒性，不必我说，母妃想必能够明白。最要紧的是——那位御史，是皇后的人。”

谨贵妃闻言，勃然变色，“怎么会，丽华就算骄纵些，可心地……”

“那只是在母妃跟前。”定王皱眉打断，“我知道母妃与她母亲私交甚笃，这些年应舅舅所请，也极照拂丽华。然丽华虽在母妃跟前活泼可人，在外却未必如此，这一点，母妃想必能够明白。她的性情与我无关，但私下跟皇后的人勾结，险些酿成大祸，这却不能坐视不理。”

谨贵妃原本还满面笑意，听了这话，霎时犹豫。

人前人后表里不一者，她见得多了，只是很难相信隋丽华也是这般性情。

当年那个承欢膝下的幼女那样乖巧，从王府到皇宫，苦寂的深宅之中，除了定王，便只有隋铁衣和隋丽华曾陪伴过她。隋铁衣又是个调皮的性子，幼时就爱跟定王上房揭瓦，爬树捉鸟，半刻都不肯安静，算下来，只有乖巧伶俐的隋丽华陪伴她最多，且因隋丽华嘴甜会哄人，格外讨人欢心。曾有一度，面对性情日渐冷硬的儿子时，谨贵妃将隋丽华视为女儿看待，聊以慰藉深宅寂寞。

甚至因为疼爱隋丽华的缘故，这些年中，她跟隋夫人的关系也是不咸不淡。

而今陡然听定王说隋丽华竟会与皇后勾结，起害人之心，多少难以接受——

亦如当年在明白永初帝对她所谓的“情”意只在言语之间时，难以相信一般。

殿中片刻安静，阿殷在这种时候才不会开口自讨没趣，只端坐着不动。

好半天，谨贵妃才叹了口气，“她既然糊涂至此，我也无话可说，路是她选的，我纵可惜也是无用。倒是委屈了你。”她拍了拍阿殷的手，颇含惋惜。她最初对阿殷的态度不错，只是因隋丽华的事，才各有些许芥蒂，今日听说阿殷有孕，自然高兴，目光稍露慈爱。

随即，又看向定王，“你舅舅可知道此事？”

“舅舅留她在北庭，不许回京。”定王说得直白，“丽华的婚事，恐怕也会是舅舅在北庭择定。”