梦醒时，她知道那是心魔作祟，是内心深藏的担忧恐惧。

但难以遏制的，谢珩的影子却愈发清晰的浮现，不时闯入脑海。

——譬如此时。

伽罗手指拂过冰冷潮湿的石棱，叹了口气。

身后忽然有人说话，“天气冷，怎么独自在这里出神？”

伽罗回身，看到易铭站在雪地里，正望着她，宝蓝色的披风垂落，眼含探究。

伽罗笑了笑，“易公子回来了。”低头紧了紧披风，迅速藏起眼底情绪。

易铭也没追问，只向谭氏住处瞧了瞧，“老夫人得空吗？”

“外祖母用过饭后睡了会儿，此刻应该醒了。”

易铭遂抬步往那边走，“一起过去吧。我有事要找老夫人商议。”

伽罗跟在他身旁，到了住处，果然谭氏和岚姑都已起来了，院里的积雪不知是何时清理过，混杂着雪水，堆在甬道两侧。厚重的门帘垂着，里头已经掌灯，昏昏照在窗纸上。

仆妇手扶笤帚，躬身问候，易铭只挥了挥手，走至廊下。

岚姑早已听见动静出门，忙打起帘子，“易公子来了，快请进。”

谭氏被安排在这院子的正屋，左边两个次间用以起居，余下的便可会客。她睡起后换了身檀色团纹衣裳，也起身含笑，请易铭往次间的会客处坐着，岚姑斟茶。

易铭也不虚客气，命屋中仆妇都退出去，这才开门见山道：“刚从外面回来，总觉得这宅子外有眼睛盯着。不知老夫人可曾察觉异常？”

“有人盯着？”谭氏微诧，“你没瞧错？”

“侄儿在外经商多年，能少丢货物，靠的就是这本事，虽没瞧见，那感觉十有八.九都是准的。但凡被伏击盯梢，周围毕竟会有所不同，这回应当也不会错。”易铭笑了笑，意似了然，“这宅子平常空置，少有人来，从前也没见有人盯梢，这回想必是冲着老夫人和伽罗来的。”

说着，眼光落向伽罗，便见她面色微微一变。

“混在商队里虽隐蔽，一旦露了形迹，那些人的鼻子就格外敏锐——老夫人既然说了是东宫的人，想必更比旁人厉害许多。侄儿特地过来，是想与老夫人商议，后头咱们继续同行，还是暗中躲过去？”

谭氏没想到谢珩的耳目这般灵敏，事情都过了一个月，竟然还能追到洛州来。

她不能擅做主张，遂看向伽罗。

伽罗也是诧异，心里微微一跳，道：“既然露了形迹，或许很快就会有人赶过来。既然决定了去西胡，最好还是能甩开这些人，只怕会连累了你。”

“我这里无妨。”易铭倒不太在意。数年经商，他固然行事谨慎，却也非怕事的人，道：“老夫人和你又不是朝廷缉拿的犯人，我帮着捎带一程，有何不可？即便你们躲开，对方过来讨人，也有应对之策，无需顾虑。”

伽罗捏不准，看向谭氏。

谭氏遂道：“他既然这样说，便是有把握，不必担心。走或者留，全看你的心意。”

伽罗扣在茶杯上的五指不由紧了紧。

倘若易铭的感觉没错，外面盯梢的必定是东宫的人。行路在外，上下车马，用饭住宿，难免稍露形迹，但若非有人特别留意，也无大碍。既然被人盯上了，想必对方颇为重视，等消息递到京城，即便谢珩不会亲至，恐怕也会派人过来捉她回去。

走到这一步，她实在不知道，该以怎样的姿态面对谢珩。

何况，即便留恋、遗憾，私心里，还是不敢去招惹端拱帝那样的人，招来灾祸。

她稍作沉吟，抬头看向易铭，“倘若想甩开他们，可有法子？”

“没有万全的法子，只能试试。”易铭既然答应了相助，自是尽心竭力，在来这院子的路上，早已考虑过，“若是让伽罗暗中逃出，其实不难——对方既然藏得隐蔽，想来人手不多，我们只作不知，如常安排商队，两位暗地里装作家人混出去，对方未必留意。但倘若如此，我便无法照拂，这一带情势不稳，怕是会有危险。”

这考虑得倒是颇周全。

谭氏也皱眉道：“我倒无妨，早年孤身南下，也不怕风浪。就怕伽罗吃亏。”

“或者……故技重施？”伽罗道。

易铭一笑，“就跟上回一样？”

“嗯，这两天多派人外出走动，做个假象。若是有人来问，我就躲着，易公子只管告诉他，我已暗里离开。若能瞒得过去，往后再图别计。”

“若是瞒不过去呢？”

瞒不过去，就只能直面谢珩，是生是死，只能听天由命。

伽罗苦笑——面对谢珩的天罗地网，这会儿再想逃，实在太难。

她想不到万全之策，只能冒险一赌。

易铭颔首，既然祖孙俩有了主意，也不多嘴，自去安排。

……

他走后，伽罗便愈发沉默，对着窗外纷纷扬扬的雪，站了半天。岚姑知她心事，瞧着心疼，又不知该如何劝说，只跟谭氏换眼神。谭氏也是望着伽罗出神，直到晚饭过后，才将伽罗留在身边，柔声道：“心里拿定主意了？”

“嗯。”伽罗颔首。

“其实太子也很好。不计前嫌，恩怨分明，能为你做到那份上，实在难得。事情过去一个月，换了旁人，早该撒开手了——毕竟京城里那么多闺秀，他随手挑一个出来，都能顺心省事得多。可过了这么久，他依旧安排人盯着。倘若真的再派人过来，就真是十分真心了。”

屋里火盆暖烘烘的，谭氏烫了壶去年埋下的荷花酒，祖孙俩各斟一杯。

她毕竟半生流离，年轻时跟高探微情投意合，却碍于规矩未能成婚，待二十余年后重逢，早已物是人非。虽明知时光不可逆转，她也不止一次的想过，倘若当时勇敢些，跟着高探微南下，没有那割裂的二十年，两人又会是怎样的光景。

这样的毕生憾事，她终究不愿伽罗再去体尝。

火光明灭，伽罗瞧着谭氏眼角皱纹，也自笑了笑。

“我明白外祖母的意思。倘若易公子感觉得没错，真的是太子派人盯梢，此生能碰上太子殿下这番真心，确实是我的幸事。一旦错过，从今往后，恐怕再也没机会碰到。”

哪怕时移世易，一二十年后或许会再重逢，却也绝不可能回到如今的情形。

高探微尚且会在另娶后性情稍变，拿着权势地位麻醉，终至如今的麻木逢迎。谢珩居于东宫之位，所面临的压力和诱惑，更不可同日而语。届时两人即便重逢，却也未必还保留此时的真心。

一旦错过，便再无法弥合。

伽罗从前还不曾意识到这点，如今越来越清晰，这决定做得也越来越艰难。

温热的酒液下肚，伽罗搁下酒杯，仰头对上谭氏的目光。

“中秋过后，皇上曾突然驾临南熏殿，那日的情形，外祖母还记得吧？”她见谭氏点头，轻吐了口气，“当时皇上说过一句话，我怕外祖母担心，瞒着没说。”

谭氏柔声道：“他说什么？”

“皇上说，他膝下唯有太子殿下这一个子嗣，不容有半点闪失。否则——”伽罗坐在火盆旁，想着那日的冷厉威胁，心里依旧不寒而栗，“否则，他会拿傅高两府陪葬。”

谭氏执杯的手一颤，“什么！”

“皇上的性子，外祖母比我更清楚。淮南的时候隐忍掩藏，哪怕长子被害，也能强压仇恨来赴外祖父的宴会，这样的人，得有多可怕？他对外祖父和我祖父的恨意，外祖母也清楚，绝不可能轻易答应我进东宫。届时他心有跬怒，哪怕未必在太子殿下跟前表露，却也会在暗处做手脚，防不胜防。”

她脸上忧心忡忡，谭氏更是阴云密布，“他果真那样说？”

伽罗颔首，“我不怕他为难我。但是外祖母——他用两府性命威胁，用你和父亲的性命威胁，我不能不怕。所以不管太子殿下待我如何，我都不能冒险。”

娇美的脸颊上尽是担忧畏惧，她眼睛里蒙着雾气，侧头垂眸时，一滴泪滑落，沁入衣衫。

谭氏从不知道，端拱帝竟然这样威胁过伽罗，更不知道，伽罗云淡风轻的离开，心里会藏着这样畏惧和担忧。

她这才明白，伽罗执意离开，并不是杞人忧天。

十四岁的娇贵少女，本该在府中金尊玉贵的养着，如今却也承担这般重压，还将所有的事藏在心里，独自琢磨权衡、畏惧担忧。

“是外祖母不好。”谭氏心疼极了，将伽罗揽进怀里。

“其实我也不想错过……”伽罗靠在谭氏胸膛，低喃，满心委屈遗憾涌上来，泪便止不住的掉落，声音几乎哽咽，“太子殿下那么好，恐怕这辈子都不会再有他那样的人。”