岚姑在旁瞧着，笑道：“姑娘许久没作画了，这回想画什么？”

画什么呢？伽罗稍加思索，指了指桌上睡得正酣的拂秣狗，“画它。”

她这半年来身处逆境，而今有兴致作画，可见心绪渐佳。岚姑瞧着欢喜，便在旁帮忙调和颜料，打点杂事。

伽罗画得很认真。

深秋的南熏殿，除了廊柱屋檐间的油漆彩花，渐渐失了色彩。院里凉亭外，紫藤花早已谢尽，唯有虬曲枝干上茂密的叶子黄绿交杂，昭示曾经有过的繁花如串。伽罗犹记得初入东宫时，满架紫藤花开得正好，在这座庄重威仪的东宫中，装点出几许亲近旖旎。

而酣睡中的阿白，算是它在东宫最为意外的收获了。

“想到要离开东宫，最舍不得的，竟然是阿白。”伽罗构思好了画面设色，瞧着阿白醒来，过去将它摁在桌上，含笑逗弄，“当时公主拿它逗我，虽不怀好意，此刻想来，还是很有趣。”

“姑娘作画，是想送给公主吗？”岚姑拿了梳篦，慢慢给它顺毛。

伽罗颔首，“那天皇上突然驾临南熏殿，是她提前递来消息，才能让我们稍作掩饰。否则，倘或让皇上瞧见外祖母，瞧见我安逸清闲住在正殿，咱们必会都得受苦。虽说她是瞧着殿下的面子，但这份情，我却要领。”

岚姑叹息，“我从前以为，公主跟皇上一样恨咱们。”

“恨不至于，芥蒂总归是有的。所以她会递信，着实叫我意外。岚姑——”伽罗双臂撑在桌上，素手支颐，“咱们能走，阿白却没法带走。东宫里多是粗豪的男侍卫，不会照顾阿白，殿下更不可能照顾它，嬷嬷们也未必肯善待。想来想去，要安顿它，只有一个去处。”

“送回给乐安公主？”岚姑恍然大悟。

伽罗莞尔，“阖宫上下，大概也只有她，愿意、也能照顾好阿白。”

这样说着，竟有种托付后事的感觉，遂将阿白抱在怀中把玩，渐渐又出神。

……

盛开的紫藤架下，拂秣狗蜷缩尾巴伏在石桌，午睡正浓。

这样的画面，伽罗光是想想，便觉温馨，作起画来也格外顺手。因是送给乐安公主的画，又有托付阿白之意，画得也分外用心，描线晕染，一丝不苟。

拂秣狗最先画成，憨态可掬，极具神韵。

紫藤花的颜色就慢了些，伽罗趴在案前染了大半个时辰，还未染完一串。全情投入时对外间动静浑然不觉，依稀听见窗外岚姑说了句什么，她没听真切，也未放在心上，只顾投身画中。直至脖颈酸痛时抬头，双手扶着脖颈活动，才发现案前三四步外，不知何时站了谢珩。

她怔了怔，猛然醒悟这画或许会泄露打算，心里咚咚直跳，下意识就想将绢画藏起。

还未触及绢画角落，谢珩已迅速飞扑过来，单手伸出，稳稳按住绢画一角。