彼时伽罗的大表哥高文焘还关在狱中，前途未卜，谭氏上京途中，才得知他出了狱。只是毕竟牵涉命案，又是端拱帝深恨的高家人，终被除掉了监生的身份，以旁的罪名发配充军——当年为难谢珩父子，高文焘掺和的最多，甚至谢珅的死，与他也有干系。

这般结果，已然比谭氏预料的好了数百倍。

至少长孙从监狱里走了一遭，没丢掉性命，其他的孙子也幸免于难。

她原本还悬心，以端拱帝的失子之痛，恐怕会先拿高文焘开刀。所以听到那消息时，竟自转忧为喜，暗暗念佛。

谭氏徐徐说罢，叹了口气，“如今那座府邸是住不得了。你外祖父去任上就只带了两个人，还不知后头还会折腾到哪里去。你两位舅舅……嗐！好在文焘捡了条命，军中虽苦，熬上几年，还能有个盼头。”

伽罗靠在她怀里，低声道：“表姐们呢？我怕她们也受牵连。”

“她们倒还没事，只是各自随着你两位舅母，往她们外祖家去避避。”

淮南富庶，两位舅母娘家都是当地颇有点根基的人家，只要不被牵连为难，照顾几位落难的姑娘，并不费事。

然而毕竟寄人篱下，又逢家道剧变，哪比得在自家府中松快？

伽罗为表姐们叹口气，贴在外祖母的胸前，抬头道：“话说回来，这回外祖母能进京，全是太子殿下的安排。甚至大表哥充军的事，也是他有意放条生路。”

说到这个，谭氏颇为讶异，“他求情？对了，你还没告诉我，为何会住在东宫？”

伽罗才要说话，忽听外面扣门。

岚姑过去开了，外头却是宋澜身边的管事宫女，后头两位侍女，各提食盒。

“太子殿下赐膳，命典膳局送了午膳过来，傅姑娘请用膳。”管事宫女跨进屋里，朝伽罗屈膝行礼，旋即命后面的侍女上去，将食盒中的饭菜摆在桌上。

六样菜，两份汤，外加两碟饭后甜点，皆十分精致。

谭氏大为诧异，瞧向伽罗，却见她并无异色，只说谢殿下赏赐。

屋门敞开，管事宫女退出，只留两位侍女站在外面，等候差遣。

伽罗瞧着满桌美食，也觉腹中饥饿，陪着外祖母用饭。

只是有外人在场，不好说体己话，加之谭氏满腹狐疑甚少开口，一顿饭吃得安安静静，却格外香甜。

饭后伽罗瞧着外祖母面色疲累，便先请她歇午觉，待她醒了再说。

谭氏却等不得那么晚，拉着伽罗入内，要她细说经过。

伽罗遂如实禀报，将北上议和、鹰佐索要长命锁、她如何查探、面圣、拜见鸾台寺高僧等事皆说了。只是为免外祖母担忧，将谢珩逼供、西胡数次劫夺等事略过去。至于谢珩平白无故示好送礼物的事，更是半分都没好意思提起。

这一说，直至后晌才算交代完。

谭氏听得容色渐肃，疑惑更甚，却因路途劳累，满面倦色。

伽罗也不急着一时半刻说清，便先请她睡下，慢慢再说。

*

将近晚饭时分，谭氏才睡足起身。

她毕竟上了年纪，先前途中染上风寒，虽已痊愈，却未能好生调养。这一路马车颠簸，途中虽未苛待，却也不算礼遇，一把老骨头颠簸了千百里，又悬心外孙女的处境，寝食不安，直至今日见到伽罗，才能放心安睡。

饭后祖孙闲坐，谭氏又问些详细的事。

末了，向伽罗道：“那长命锁的事，太子究竟知道多少？”

“我所知道的，殿下差不多都知道。”伽罗坦白，“鹰佐趁着议和的事要这东西，闹得太大，瞒是瞒不住的。我若想查清，那等境况下，也必须借他帮忙。何况太子殿下帮我营救父亲，为表兄说情，接您上京，明辨是非又不牵连旧仇，我想，告诉他是无妨的。”

谭氏颔首，对谢珩的诸般恩情暂不评说，又问道：“我的事，他又知道多少？”

“先前我怕他迁怒处置您，用这长命锁为由头，说您或许知道内情。殿下却说，您与娘亲并无血缘之亲，想来他是查过旧日的事情。后来我面圣的时候，他却没提此事，只说您或许知道内情，皇上才会答允让人带您进京。”

事情涉及长命锁，外祖母又神情严肃，伽罗答得颇详细。

谭氏神情稍稍一松，默然沉思良久，又道：“如此说来，殿下非但不计旧仇，却帮了你许多？”

伽罗坦白承认，对上外祖母探究的目光，却不自觉地低头避开，咬了咬唇。

这自然是有些心虚了。

谭氏哪能瞧不出她这稍许扭捏？

太子不计旧仇，愿意善待，当然是好事。然而谭氏毕竟比伽罗经历得多，于人心叵测、世事冷暖，感触更深。

谢珩父子处境艰难，这般情形下，他却愿意答应营救傅良绍？从鹰佐手中救出那样要紧的人，绝非易事，更容易触怒端拱帝，平添父子罅隙。

平白无故的，谢珩为何要施这般大恩？

就只为外孙女容貌过人？

抑或，是为了那长命锁？

谭氏只记得淮南时冷硬孤傲的谢珩，于如今的太子殿下，并无旁的了解。心中猜疑不定，见外孙女隐然娇羞回避之态，心中并无欢喜，反倒升起忧愁。

十四岁的少女，乍然落入困境，被太子屡次施恩，又破格善待，太容易被触动。

然而谢珩父子深恨高家，当年跟傅家也有旧仇，贸然施恩，哪会是真心实意？北凉鹰佐那般重视的东西，谢珩未尝不会动歪心思。倘若他只是想诓骗伽罗，待伽罗被他迷惑，查明内情，届时谢珩迂回拿到长命锁，又将伽罗丢开，岂不是害了伽罗？

旁的事情谭氏都不怕，唯一害怕的，就是伽罗受伤害。

尤其是在这种事情上。

至此时，谭氏才想起姚谦来。

自端拱帝登基后，京城与淮南间常有消息传递，左相千金嫁给姚谦的事，她也有所耳闻。彼时的失望恼恨都不必说，此刻摆在跟前的每件事都比姚谦要紧，她也不愿徒惹伽罗伤心，遂未提起。

只是瞧着跟前的少女，回想这半年来的颠沛起落，愈发心疼。

谭氏目光慈和，心中叹气，愁肠百结，轻轻将伽罗揽进怀里。

“这半年苦了你。如今外祖母来了，凡事都交给我。”谭氏虽上了年纪，手臂却还是稳当有力的，满眼心疼的瞧着伽罗，低声道：“我的宝贝伽罗，本不该受这些苦。”

伽罗乖顺的靠在她怀中，却是勾唇一笑。

这些苦她都不怕。

只要外祖母和父亲安好，再难的境况，她都能挺过来。

夜已经深了，伽罗被长命锁困扰了数月，本想着尽快问清，此刻瞧着外祖母疲乏的面容，反倒没那么急着问了。只管贴在她怀里，觉出许久未有过的心安。

祖孙俩坐了片刻，谭氏拍拍伽罗的肩膀，站起身来，“早些盥洗歇下，明日兴许殿下就要来探究竟了。咱们得养好精神，方可应对。”

伽罗依言，让岚姑到外面传伺候南熏殿的侍女进来，备了热水香汤。

谭氏坐在桌边，瞧着恭敬往来的侍女，心中疑惑更甚。

——伽罗话里话外，对谢珩颇多感激赞赏。谢珩不止出手相助，还摆出这般礼遇的姿态，着实反常。

他到底是何居心？