一个苍老的声音道：“这次咱们合伙做买卖，可不能伤了绿林中的义气。大伙儿总要公公道道。遮天帮有几千兄弟，庆胜帮和桥联帮都只有三百来人，难道拿同样的份？我说嘛，这桩买卖，当然请曹先生领头，他老人家多得一百万的珠宝。庆胜帮最先看上这票货色，他庆胜帮也多拿十万。余下的平分九份，遮天帮拿两份，余下七家各拿一份。”群盗一来不敢跟遮天帮相争，二来也觉此言有理，便都赞同了。曹先生似乎对此很是满意，说道：“既是如此，明儿就动手。咱们在张庄开扒，大伙儿率领兄弟去张庄吧！”众人轰然答应，纷纷出庙。

王嘉遇见他们倒分得公道，自己定下的计策似乎不管用，不免多了层忧心。寻思：“我想得到的事，这些老奸巨滑的强盗当然早想到了。二妹和洪成浩从前是他们的行家，他俩的主意定然比我的在行。”当下也不理会那王泰迪，径自回店，把探听到的消息对孟逸然说了，问她道：“盗贼势大，打不完，杀不尽，那怎么办？”

孟逸然道：“事到临头之时，咱们先沉住气，待得认出了盗魁，你一下子把他抓住，小喽罗们就不敢动了。”王嘉遇大喜，笑道：“擒贼先擒王，这主意最好。”

次日上路，一路上群盗哨探来去不绝，明目张胆，全不把王嘉遇等放在眼里。洪成浩道：“王公子，瞧这神气，过不了今天啦。”王嘉遇道：“你只管照料车队，别让骡子受惊乱跑。强人由我们三人对付。”洪成浩应了。王嘉遇跟颜路回商议了，叫他只看自己打倒了敌人，专管绑好。

行到申牌时分，将到张庄，眼前黑压压一大片树林，忽听得头顶呜呜声响，几只响箭射过，锣声响处，林中钻出数百名大汉，一个个都是青布包头，黑衣黑裤，手执兵刃，默不作声的拦在当路。众车夫早知情形不对，拉住牲口，抱头往地下一蹲。这是行脚的规矩，只要不乱逃乱闯，劫道的强人不伤车夫。又听得唿哨连连，蹄声杂沓，林中斜刺里冲出数十骑马来，挡在车队之后，拦住了退路，也都是肃静无哗。

王嘉遇昨天在三光庙中没见到群盗面目，这时仔细打量，只见前面八人一字排开。一个三十多岁的白脸汉子越众而出，手中不拿兵刃，只摇着一柄铁骨折扇，细声细气的道：“王公子请了！”王嘉遇一听声音，就知他是遮天帮的龙头曹先生，见他脚步凝重，果然武功不弱，手持铁骨折扇，多半擅于打穴，当下一拱手道：“曹先生请了。”

曹先生一惊，寻思：“他怎知我姓曹？”又道：“王公子远来辛苦。”

王嘉遇见他脸上神色，心想：“他一路派人跟踪，自然早打听到了我姓王。但我叫他曹先生，只怕他大惑不解了。索性给他装蒜。”便道：“曹先生你也辛苦。兄弟赶道倒没什么，就是行李太笨重，带着讨厌。”

曹先生笑道：“王公子是去赶考么？”王嘉遇道：“非也！小弟读书不成，考来考去，始终落第，只好去纳捐行贿，活动个功名，因此肚里墨水不多，手边财物不少，哈哈，惭愧啊惭愧。”曹先生笑道：“阁下倒很爽直，没有读书人的酸气。”

王嘉遇笑道：“昨天有位朋友跟我说，今儿有一位姓曹的帮主在道上等候，可须小心在意。还有什么庆胜帮、桥联帮等等，一共有八家帮会。我欢喜得紧，心想这一来可挺热闹了。我一路之上没敢疏忽，老是东张西望的等候曹先生，就只怕错过了，哪知果然在此相遇。今日一见，三生有幸。瞧阁下这副打扮，莫不是也上汉城么？咱们结伴而行如何？一路上谈谈讲讲，饮酒玩乐，倒是颇不寂寞。”曹先生心中一乐，暗想原来这人是个书呆子，笑道：“王公子在家纳福，岂不是好，何必出门奔波？要知江湖上险恶得很呢。”

王嘉遇道：“在家时曾听人说道，江湖上有什么骗子痞棍、强盗恶贼，哪知走了上千里路，一个也没遇着。想来多半是欺人之谈，当不是真的。这许多朋友们排在这里干什么？大伙儿玩操兵么？倒也有趣。”

那七家帮众听王嘉遇半痴半呆的唠叨不休，早已忍耐不住，不停向曹先生打眼色，要他快下令动手。曹先生笑容忽敛，长啸一声，扇子倏地张开。只见白扇上画着一个黑色骷髅头，骷髅口中横咬一柄刀子，模样十分可怖。

孟逸然见了不觉心惊，轻声低呼。王嘉遇虽然艺高胆大，却也感到一阵阴森森的寒气。曹先生磔磔怪笑，扇子一招，数百名盗寇齐向骡队扑来。

王嘉遇正要纵身出去擒拿曹先生，忽听得林中传出一阵口吹竹叶的尖厉哨声。曹先生一听，脸色陡变，扇子又是一挥，群盗登时停步。

只见林子里驰出两匹马来，当先一人是个须眉皆白的老头儿，后面跟着一个垂髻少女，一瞥之下，那少女容色绝丽，竟如从画中走出来的一般。两人来到曹先生和王嘉遇之间，勒住了马。

曹先生一见那老头儿，似乎很生气，瞪眼喝道：“这里是安徽地界！”那老头儿道：“老夫没说不是啊。”曹先生道：“咱们当年在关老爷面前发过誓，怎么说来着？”那老头儿道：“我们茂竹帮不来安徽做案子，你们也别来湖北动刀子。”

曹先生听他这般说，脸色微和，道：“正是如此！今日什么好风把富老爷子给吹来啦？”那老头儿道：“听说有一批货色要来汉城，东西好像还不少，因此我们先来瞧瞧这批货色怎么样。”曹先生变色道：“等货色到了湖北，您老再瞧也不迟吧。”那老头儿呵呵笑道：“怎么不迟？那时货色早到了遮天帮你的寨子里啦，老夫怎么还好意思前来探头探脑，那不是太不讲义气了吗？”

王嘉遇和孟逸然、洪成浩三人对望了一眼，心想原来湖北大盗也得到了消息，要来分一杯羹，且瞧他们怎么打交道。

只听安徽群盗纷纷起哄，七嘴八舌的大叫：“富安，你蛮不讲理！”“他妈的，你若讲义气，就不该到安徽地界来。”“你不守道上规矩，不要脸！”

那老头儿富安道：“大伙儿乱七八糟的说些什么？老头儿年纪大了，耳朵不灵，听不清楚。安徽道上的列位朋友们，都在赞我老头儿义薄云天吗？哈哈哈。”

曹先生折扇一挥，群盗住口。曹先生道：“咱们有约在先，富老爷子怎么又来反悔？无信无义，岂不是见笑于江湖上的英雄好汉？”

富安不答话，问那个少女道：“屏儿啊，我在家跟你说什么了？”那少女屏儿道：“你老人家说，咱们闲着也是闲着，不如去安徽逛逛，乘便瞧瞧货样。”孟逸然听她妙语连珠，声音又是柔和又是清脆，动听之极，便向她细望了几眼，见她神态天真，双颊晕红，年纪虽幼，却是容色清丽，气度高雅，当真比画儿里摘下来的人还要好看，想不到盗伙之中，竟会有如此明珠美玉一般俊极无俦的人品。

孟逸然向来自负美貌，相形之下，自觉颇有不如。

富安笑道：“咱们说过要伸手做案没有？”屏儿道：“没有。你老人家说，咱们跟安徽的朋友们说好了的，出了湖北，就是有金山银山堆在面前，茂竹帮也不能拿一个大钱，这叫做言而有信。”

富安转头对曹先生道：“老弟，你听见没有？我几时说过要在安徽地界做案了？”

曹先生绷紧的脸登时松了，微微一笑，道：“好啊，这才够义气。富老爷子远道而来，待会也分一份。”

富安不理他，又道：“屏儿啊，咱们在家又说什么来着？”屏儿道：“你老人家说货色不少，路上若是失落了什么，咱们可吃亏不起，要是让人家顺手牵了羊去，咱们的脸就丢大了。”富安道：“嗯，要是人家不给面子，定要拿呢？”屏儿道：“嘿嘿，咱们在湖北发财，到了安徽，难道不会转行做做保镖的行当吗，在安徽地界咱们不动手，保护他们进入湖北地界，咱们还不能动手？”

富安转头对曹先生道：“老弟可明白了吧？我们不能在安徽做案，那一点儿也没错，可是茂竹帮要转行干保镖的。在关老爷面前，我可没答应不走镖啊。”

曹先生铁青了脸，道：“你不许我们动手，等货色进了湖北地界，自己便来伸手，是不是？”富安道：“是啊！关老爷面前发的誓，总是要守的，一回到湖北，我们本乡本土，做惯了强人，不好意思再干镖行，阻了老乡们的财路。”

群盗听他一番强辞夺理、转弯抹角的说话，说穿了还不是想抢夺珍宝，无不大怒，欺他们只有两个人，当场就要一拥而前，乱刀分尸。

屏儿将手中两片竹叶放到唇边，嘘溜溜的一吹，林中突然拥出数百名大汉，衣服各色各样，头上都插着一截五寸来长、带着竹叶的青竹。

曹先生一惊：“原来这老头儿早有布置！他这许多人马来到安徽，我们的哨探全是脓包，竟然没探到一点消息。”他折扇一挥，七家龙头连同遮天帮二当家谭金龙率领八家帮众，列成阵势，眼看就是一场群殴恶斗。人数是安徽群盗居多，但是茂竹帮有备而来，挑选的都是帮中精锐，争斗起来也未必便落下风。

王嘉遇和孟逸然相视而笑。孟逸然低声笑道：“东西还没到手，强盗们自己就争斗起来啦。”王嘉遇道：“咱们来个渔人得利，倒也不坏。”只见安徽群盗预备群殴，却留下了数十人监视王嘉遇他们，以防乘乱逃走。

王嘉遇向洪成浩招招手，低声问道：“那个茂竹帮是什么路道？”洪成浩道：“两湖一带全是茂竹帮的势力，那老头儿富安就是帮主。公子别看他矮矮胖胖的，功夫可着实厉害。”

孟逸然问道：“那个少女是他的孙女儿吗？”洪成浩道：“听说富安脾气古怪，一生没娶妻，应该没有后代。难道是徒弟？还是远房亲戚？”孟逸然点点头不言语了，只见屏儿虽然年幼，却神色自若，并无惧怕之色，心想她大概也会武功，且看双方谁胜谁败。

这时茂竹帮竹哨连吹，数百人列成四队，富安带着屏儿勒马回阵，站在四队之前，手中仍是不亮兵刃。

眼见双方剑拔弩张，已成一触即发之势，忽听南方来路上銮铃响动，三骑马疾驰而来，当先一人高声大叫：“大家都是道上的好朋友，合字一家！瞧在兄弟的面子，可别动手！”王嘉遇心想：“来和事佬了，可有些不妙。”只见那三骑马越奔越近，当先一人是个五十来岁的胖子，身穿团花锦绣长袍，拿着一支粗大烟管，肥肥胖胖，似乎是个土财主模样，后面跟着两个粗壮大汉。

那胖子驰到两队人马中间，烟管一摆，朗声笑道：“都是自家兄弟，有什么话不好说的，却在这里动刀动枪，不怕江湖上朋友们笑话么？”曹先生道：“尤庄主，你倒来评评这个理看。”当下把茂竹帮要越界做案的事简略说了。富安只是冷笑，并不插嘴。

洪成浩对王嘉遇道：“公子，那曹先生曹秀清绰号铁扇子，和这尤庄主尤崇凯，是安徽省内的最大两个帮派的首脑人物。”孟逸然道：“喂，早先你说的就是这两个人，怎么他又是什么庄主？”

洪成浩道：“曹秀清开山立柜，在线上开扒。那尤崇凯却安安稳稳的做员外，造了一座庄子，那庄子东面一条水渠，西面一条水沟，外面称为‘渠沟庄’。其实他是个独脚大盗，出来做买卖常常独来独往，最多只带两三个帮手。”孟逸然心道：“原来这人跟我吉祥堡倒是同行。”

只听尤崇凯道：“富大哥，这件事说来是老哥你的不对了。当年关老爷跟前聚会，承各位瞧得起，也邀兄弟与会。大家说定不能越界做案呀！”富安道：“我们又不是来做案，茂竹帮不过玩玩票，改行走一趟镖。宏朝的王法，可没不许人走镖这一条啊。尤老哥，你讯息也真灵通，哪里有油水，你的烟袋儿就伸到了那里来。”

尤崇凯呵呵大笑，向身后两名汉子一指道：“这两位是淮阴双杰，金眼彪童正德、赤面虎童正祥兄弟，前几天巴巴的赶到我庄上来，说有一份厚礼要奉送给我。兄弟身子胖了，又怕热，本来懒得动，可是他哥儿俩十分热心，兄弟却不过好意，只得出来瞧瞧。哪知遇上了各位都在这里，真是热闹得紧。”

王嘉遇和孟逸然对望了一眼，心中都道：“好哇，又多了三只夜猫子。”

曹先生心想：“这尤崇凯武功高强，咱们破着分一份给他，不如跟他联手，一起对付茂竹帮。”便道：“尤庄主是安徽地界上的人，要分一份，我们没得说的。可是别省的人横来插手，这次让了，下次安徽的兄弟还有饭吃么？”尤崇凯道：“富大哥怎么说？”

富安道：“我们难得走一趟镖，曹先生一定不给面子，那有什么法子？大家爽爽快快，刀枪上见输赢吧。”尤崇凯转头道：“曹老弟你说呢？”曹先生道：“咱们安徽好汉，不能让人家上门欺侮。”这话明明是把尤崇凯给拉扯在一起了。

富安道：“咱们大伙齐上呢，还是一对一的较量？曹先生划下道儿来，在下无不从命。”曹秀清折扇倏地张开，嘿嘿连声，问尤崇凯道：“尤庄主你怎么说？”

尤崇凯自得淮阴双杰报信，本想独吞珍宝，但得讯较迟，已然慢了一步，他人手单薄，这时只想厚厚的分得一份。他知茂竹帮中好手不少，帮主富安享名多年，决非庸手，也不愿开罪于他，便道：“既然这样，比划一下是免不了的啦。群殴多伤人命，大家本来无冤无仇，合字一家，又何必伤了和气？让兄弟出个主意怎样？”富安和曹先生齐声道：“尤庄主请说。”

尤崇凯提起烟袋，向十辆大车一指，说道：“这里有十口箱子。咱们安徽、湖北帮会各派十个人，一共比试十场，点到为止，不可伤害人命。胜一场，取一口箱子，最是公平不过。咱们就算闲着无事，练练武功，印证观摩。得到箱子，那是彩头；得不着，反正不是自己东西，也不伤脾胃。两位瞧着怎样？”

富安觉得此法甚佳，首先叫好。曹先生心中对富安颇为忌惮，瞧了他茂竹帮有备而来的声势，部勒严整，远胜于安徽群盗的乌合之众，若是决战，实无必胜把握，又想：“我叫各个帮会派人上阵，胜了是他们本事，那本是要分给他们的，败了也跟本帮无关。我和谭老二出阵，那是决不会败的，总可夺到两箱。另一箱让尤崇凯自己去取。”当下也答允了。

双方收队商量人选。尤崇凯命人在铁箱上用黄土写上了甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸十个大字号码。王嘉遇和孟逸然由得群盗胡搞，毫不理会。富安见他们并无畏惧之色，倒有些奇怪，不由得向他们望了几眼。群盗围成了一个大圈子，尤崇凯在中间作公证。

第一阵安徽帮会先派人出阵，双方比拳。两人都身材粗壮，膂力甚大，砰砰蓬蓬的打了好一阵。湖北那人一不小心，脚下被对方一勾，扑地倒了，站起身来待要再打，尤崇凯摇手止住，在“甲”字号的铁箱上写了个“皖”字。安徽帮会胜了第一阵，群盗欢声雷动。

第二阵湖北帮会派人出来。曹秀清识得他虽是铁沙掌的好手，但己方的二当家谭金龙还胜他一筹，心想机不可失，忙叫谭金龙上阵。两人掌法家数相差不远，谭金龙功力较深，拆了数十招，一掌打在对方臂上，那人臂膀再也举不起来，安徽帮会又胜了一阵。

安徽帮会正自得意，哪知第三、第四、第五、第六，四阵全输了，四只铁箱上都写了一个“鄂”字。第七阵比兵刃，庆胜帮侯帮主提了一柄泼风九环刀上阵，威风凛凛，果然一战成功，把对方的手臂砍伤了。

尤崇凯心想眼前只剩下三只铁箱，再不出马，给双方分完了，自己岂非落空？第八阵由茂竹帮派人先出，自己便作为安徽帮会代表出战，拿到一只铁箱再说，于是对曹秀清道：“曹先生，对方越来越厉害了，下一阵我给你接了吧。”曹先生知他绝不能空手而归，就道：“全仗尤庄主给咱们安徽帮会争面子。”

只见对方队中出来一人，尤崇凯不觉一呆。

原来出来的竟是那少女屏儿，她不过十五六岁年纪，手里也没兵刃，只握着两根细细的竹杆。尤崇凯心想我是武林大豪，岂能自失身分，去跟这小姑娘厮拼？本已跨出数步，当下又退了回来，对曹秀清道：“老弟，你另外派人吧。下一阵我接。”曹先生知他不愿与这女孩儿交手，那是胜之不武，高声叫道：“哪一位兄弟兴致好，陪这小妞耍耍。”

群盗中窜出一人，身高膀阔，面皮白净，手提一对判官笔，正是安徽八大帮会中黄石帮帮主秦栋。

这人风流自赏，见屏儿美貌绝伦，虽然年幼，但艳丽异常，不禁心痒难搔，听得曹秀清叫唤，忙应声而出。曹先生微微一笑，道：“咱们这些人中，也只有你老弟配得上。”

秦栋故意卖弄，陡然跃起，轻飘飘的落在屏儿面前，他本想炫耀一下轻功，再交代几句场面话，哪知脚刚着地，突见青影一晃，一根青竹杆已刺向胸口要穴，杆来如风，迅捷之极。秦栋使判官笔，自然熟悉穴道，这一下大吃一惊，左笔一架，眼见对方左手竹杆又到，百忙中一个打滚，这才避开，但已满头灰土，一身冷汗。安徽帮会人众见屏儿小小年纪，武功竟如此了得，都感惊诧。王嘉遇和孟逸然也大出意外，互相对望了几眼。

只见屏儿手中竹杆使的是双枪枪法，竹杆性柔，盘打挑点之中，又含着软鞭与大杆子的招数，百忙中还找敌人穴道。

秦栋心想连一个小小女娃子也拾夺不下，今后哪里还能在安徽道上立足？心中焦躁，判官双笔愈使愈紧。屏儿突然左手杆在地下一撑，身子飞起，右手竹杆在地下一撑，又再跃起，左手杆居高临下，俯击敌人。秦栋不知如何抵御，不住倒退，一个疏神，被屏儿一杆点在“肩贞穴”上，左臂一麻，判官笔落地，满脸通红，败了下去。

屏儿正要退下，尤崇凯大踏步出来，叫道：“姑娘神技，果真是强将手下无弱兵。待我领教几招如何？”屏儿笑道：“我正没玩够，尤庄主肯赐教，那是再好没有。尤庄主使什么兵刃？”尤崇凯笑道：“大人跟小孩儿玩耍，还能用兵刃吗？就是空手接着。”

原来他在一旁观战，心想这小女孩儿已如此厉害，下面两阵，对方一定更有高手，夜长梦多，不如拦住她打一阵，先赢一只铁箱再说。茂竹帮众人觉得屏儿连斗两阵，未免辛苦，有三人便要出阵接替她出战。屏儿年少好胜，说道：“我已答应尤庄主啦。”那三人只得退下。

富安向屏儿招招手，屏儿纵身过去。富安在她耳边嘱咐了几句。屏儿点头答应，回进场子，弯了弯腰行个礼，双杆飞动，护住全身，却不进击。

尤崇凯脚步迟缓，一步一步的走近，突然左掌打出，攻她右肩。屏儿双杆一撑，飞身避开，手回杆出，右杆方发，左杆随至，攻势犹如狂风骤雨，一片青影中一杆已戳进尤崇凯肩胛骨下。茂竹帮帮众齐声喝采。尤崇凯却浑若不觉，脸上的朱砂之色直红到脖子里，仍是一步一步的攻将过去。屏儿身手轻灵，飘荡来去，只要稍有空隙，便是一阵急攻。尤崇凯身子粗壮，只是护住要穴，四肢与肩背受了几杆，竟漫不在意。

王嘉遇对孟逸然道：“这人年纪一大把，却去欺负小姑娘。瞧着，这就要下毒手啦。”孟逸然急道：“我去救她。”王嘉遇笑道：“两个都是要夺咱们财物的，救什么？”孟逸然道：“这小姑娘怪讨人喜欢的，救了再说。大哥，你出手吧。”王嘉遇一笑，点点头。

场中两人越打越是激烈。尤崇凯通红的脸上似乎要滴出血来，再过一阵，手臂上也慢慢红了。王嘉遇道：“等他手掌一红，那小姑娘就要糟了。”

这时尤崇凯身上又连中数杆，他一言不发，一掌一掌的缓缓发出，又稳又狠。屏儿渐觉不妙，被对方掌风逼得喘气连连，身法已不如先前迅捷。

富安叫道：“屏儿，回来。尤庄主赢了。”屏儿转身要退，尤崇凯却不让她走了，喝道：“戳了我这许多杆，还想走吗？”出手虽慢，屏儿却总是脱不出他掌风的笼罩之下。

眼见他手掌越来越红，富安忍不住从部属手中接过两条竹杆，纵身而前，在尤崇凯和屏儿之间虚刺过去，从中一隔，叫道：“胜负已分。尤庄主说过点到为止，还请掌下留情。”

曹先生叫道：“两个打一个吗？”提起铁骨折扇，欺身而进，径点富安的穴道。富安挥杆格开。尤崇凯冷笑道：“点到为止，固然不错，嘿嘿，可是还没点到呢。”加紧催动掌力。富安想去救回屏儿，但被曹秀清缠住了无法分身，只得凝神接战。屏儿满头大汗，左右支撑，眼见便要伤于尤崇凯掌底。

王嘉遇忽然大叫：“哎呦，不得了。救命呀，救命呀！”骑着马直冲进场中。

富安与曹秀清倏地往两旁跳开。只见王嘉遇在马上摇来晃去，双手抱住马颈，忽然翻到了马肚之下，跟着又翻了上来，双脚乱撑，狼狈之极。那马直冲向屏儿身旁，在她和尤崇凯之间站定了。王嘉遇气喘吁吁的爬下马来，一个踉跄，又险险跌倒，大叫：“危乎险哉，真是死里逃生。畜生，畜生，你这不是要了老子的命吗？”这么一阻，屏儿暗叫惭愧，抹了抹额头汗水，收杆退回。尤崇凯心中虽然不甘，可也不敢追入对方队伍之中。

富安道：“曹先生，老夫还要领教你的阴阳宝扇。”曹秀清道：“正是，最后这一箱，便由咱俩来决胜负吧。”两人交锋，各不容情，齐下杀手。富安双杆甚长，招术精奇，曹秀清一柄铁扇始终欺不近身。

这时红日西斜，归鸦声喧，一阵阵在空中飞过。再战数十招，曹秀清渐落下风，脚步已见虚浮。尤崇凯叫道：“双方势均力敌，难分胜败。这一箱平分了吧。”富安一声长笑，竹杆着地横扫。曹秀清忙跃起闪避。富安双手急收急发，连戳数杆。曹秀清身子凌空，难以闪避，左腿窝里六杆早着，落下来站立不稳，扑地倒了。富安拱手道：“承让！”收杆回头。

曹秀清一咬牙，一按扇上机括，向富安背后扇去，五枚钢钉疾射而出。富安待得听到风声，已然不及避让，五枚钢钉一齐打在背心，只觉一阵酸麻，知道不妙，迸住气一言不发，纵身跃近，两杆疾出，点中了曹秀清小腹。这两下含愤而发，使足了劲力，曹秀清登时晕了过去。

安徽帮会各挺兵刃扑上相救，尚未奔近，富安也已支持不住，仰天一交摔倒，五枚钢钉在地下一碰，又刺进了一截，茂竹帮众急奔上前扶回。

茂竹帮众见帮主生死不明，无不大愤，四队人马一齐扑上，与安徽帮会混战起来。这时已非比武，片刻间各有死伤，鲜血四溅。

尤崇凯抓住遮天帮二当家谭金龙的手臂，叫道：“快命弟兄们停手。”谭金龙拿出号角，嘟嘟嘟的一吹，安徽帮会众人退了下来。那边竹哨声响，茂竹帮人众也各后退。

尤崇凯站在双方之间，高声叫道：“大家别伤了和气，咱们先把铁箱分了，这层过节慢慢再算。”谭金龙道：“最后一箱是我们的。”茂竹帮的人叫道：“要不要脸哪？输了施暗算，还逞什么好汉？”双方汹汹叫骂，又要动手。

尤崇凯道：“这箱打开来平分吧。”双方均见首领身受重伤，不敢拂逆尤崇凯之意，反正已得到不少珍宝，也已心满意足，当下便派人来搬。

屏儿叫道：“第八箱是我赢的，我不要，留给那位公子。谁也不许动他的。”尤崇凯道：“这是什么意思？”屏儿道：“要不是他的马发癫，我早伤在你尤庄主的掌下了，留一箱酬谢他。”尤崇凯笑道：“小妞倒也恩怨分明。好吧，大伙儿搬吧。箱上写着字，可别弄错了。”

群盗正要动手去搬铁箱，王嘉遇忽道：“各位刚才是练武功吗？倒也热闹好看，胜过了江湖上卖艺的，现下又要表演什么了？”

屏儿噗哧一笑，道：“你不知道吗？我们要搬箱子啦。”王嘉遇道：“这个可不敢当，我已雇了大车。各位如此客气，萍水相逢，怎好劳驾？”屏儿笑道：“我们不是代你搬，是自己搬啊。”王嘉遇道：“咦，这倒奇了，这些箱子好像是我的啊，难道各位认错了箱子？”

安徽帮会中一人骂道：“这种公子哥儿就会吃饭拉屎，跟他多说干什么？这次留下了他的小命，算他祖上积德。”俯身就去抬箱。

王嘉遇叫道：“动不得的。”爬到箱上，一抬腿间，那大汉直跌了出去。王嘉遇爬在箱上，手足乱舞，连叫：“快救人哪！”

屏儿还道他真的摔跌，纵上去拉住他手臂提了起来，半嗔半笑，骂道：“你这人真是的！”群盗见他如此狼狈，以为他这一脚不过踢得凑巧，又要去搬箱子。

王嘉遇双手连摇，叫道：“慢来，慢来，各位要把我箱子搬到哪里去？”屏儿道：“咱们各回各的家呀。”王嘉遇道：“那么我呢？”屏儿笑道：“你这人呆头呆脑的，还是乖乖的也赶快回家吧，别把小性命也在道上送了。”王嘉遇点头道：“姑娘此言有理，我这就带了箱子回家。”

刚才被踢了一脚的那大汉心下恼怒，伸手向他肩头猛力推去，喝道：“兔崽子！”一声未毕，后心已被王嘉遇抓住，一扬手处，那大汉在空中划了个弧形，落在七八丈外一株大树顶上，拼命抱住树干，大叫大嚷。一群乌鸦从树上惊飞起来，聒噪不已，在他头顶乱兜圈子。这一来，群盗方知眼前这公子身怀绝艺，这一副读书人的酸相，全是装出来的，然而自恃人多势众，也没将他放在心上。

这时富安背上所中五枚钢钉已由部属拔出，自知受伤不轻，运气护住伤口，只待分到赃物后立即退走，忽见王嘉遇露了这一手，实是高深已极的武功，知道眼前无一人是他敌手，不由得大惊，忙招手叫屏儿过来，低声道：“此人不可轻敌，务须小心。”

屏儿点头答应，又惊又喜，料不到这样一个公子竟会是武学高手，又想到他适才纵马解围，并非无心碰巧，实是有心相救，不禁暗暗感激。

只听王嘉遇高声说道：“你们打了半天，又在我箱上写什么甲乙丙丁，安徽湖北，现下玩够了吧？哈哈，我可要擦去啦！”随手抓起身旁一条大汉，打横提在手中，绕着铁箱奔跑一周，便把他当抹布使，把箱上“甲乙丙丁”及“皖鄂”等字擦得干干净净，双手一送，那大汉又飞到了树顶之上。

安徽帮会中十余人大声呐喊，手执兵刃扑上。王嘉遇拳打足踢，但见空中兵刃和大汉齐飞，惊呼共鸦鸣交作，片刻之间，十余名大汉都被他先后抓起，摔上四周树巅。

安徽帮众和茂竹帮都是一阵大乱，到这时方始心惊。富安和曹秀清各受重伤，群盗齐望着尤崇凯待他作主。

尤崇凯哼了一声，朗声说道：“阁下原来也是武林一脉，要请教阁下的万儿，是何人的门下？”王嘉遇道：“晚生姓王，我师父是张老夫子。他老人家是经学大师，对《礼记》和《春秋》是最有心得的了。还有一位李老夫子，他是教我八股时文的，讲究起承转合……”

尤崇凯道：“这时候还装什么蒜？你把武学师承说出来，要是我们有什么渊源，大家也不是不讲交情的人。”王嘉遇道：“那再好也没有了。说到渊源，过去是没有，今日一见，那不是有了见面之情么？各位生意不成仁义在，虽然没赚到，却也没蚀了本。天色不早啦，我要赶路啦。”

庆胜帮侯帮主大骂一声：“你奶奶的！”提起泼风九环刀，一招“风扫败叶”，向王嘉遇肩头横砍过去。王嘉遇身子稍侧，九环刀从他身旁削过。侯帮主这一招用力极猛，大刀余势不衰，直砍尤崇凯前胸。

众人惊呼声中，尤崇凯伸出左手，食中两指钳住刀背，向后一拉，那刀才停住了。侯帮主只臊得满脸通红，低声道：“尤庄主，对……对不住！”尤崇凯微微一笑，放开手指，对王嘉遇道：“凭这手功夫，得你一箱财物，还不算不配吧？”

王嘉遇道：“这手是什么功夫？”尤崇凯得意洋洋的道：“我这门‘巨蟹钳功’，你要是也会，我就服了。”王嘉遇道：“什么蟹钳、虾钳？我没瞧见。”尤崇凯大怒，喝道：“我用两根手指钳住了他大刀，难道你瞎了眼？”王嘉遇道：“啊，原来是这个，那是你们两个串通好的，有什么稀奇？颜兄，来，咱们也来练一招。”颜路回从地下捡起一柄单刀，作势向王嘉遇砍来，砍到临近，放慢了势头，轻轻推将过去。王嘉遇毛手毛脚抓住刀背。颜路回假意用力挣扎，乱跳一阵，始终没能挣开，大叫：“啊哟，好厉害的巨蟹钳功啊！”

屏儿见两人作弄尤崇凯，不禁格格娇笑。皖鄂帮众也忍不住放声大笑。

尤崇凯纵横淮北，一向颐指气使惯了的，哪容得两个后生小辈戏侮于他？挟手夺过侯帮主的九环刀，横托在手，对王嘉遇道：“你来劈我一刀试试，那总不是串通了吧！”他见王嘉遇手执群盗，武功甚高，若和他动拳脚比兵刃，未必能胜，但自己这门“巨蟹钳功”练了数十年，极有把握，这少年不识货，正可凭此猛下毒手。

王嘉遇道：“劈死了人可不偿命！你也不能报到官里去。要打官司，咱们就不干。”尤崇凯愈怒，已起杀心，黑起了脸道：“不论谁死，都不偿命！”

王嘉遇叫道：“小心，刀来啦！”忽地反手横劈一刀。

尤崇凯万料不到这一刀竟会从这方位劈来，大吃一惊，急忙低头，帽子已被削了下来，群盗又是一阵轰笑。

王嘉遇笑道：“你的蟹钳呢？怎么我好像没瞧见啊！”话声方歇，挥刀着地砍去。尤崇凯腾身急跳，钢刀已把他一双靴子的靴底切下。这一刀若是上得三寸，尤庄主的一双脚非被削去不可。

王嘉遇道：“是了，太高太低都不成，太快了你又不成，我慢慢的从中间砍来吧！”这一刀果然便与颜路回刚才那样，慢慢推将过去。尤崇凯伸出左手来钳，准拟一钳钳住对方兵刃，右掌毒招立发，非将他五官击得稀烂不可。不料王嘉遇这一刀快要推近时，突然一翻一划，刃锋已在他两根手指上各划了一道口子，登时鲜血淋漓。这三刀高下快慢，变化莫测，似是游戏之作，实则包含了极高深的武功。

尤崇凯大怒，喝：“无知鼠辈，你我掌底见生死！”王嘉遇反手掷出大刀，攀在树顶的那大汉正往下爬，这刀飞将过去，恰好割断了他落脚的树枝，一个倒栽葱，跌了下来。

众人乱叫声中，王嘉遇吸一口气，已运起了山岸功，提起十只铁箱，随手乱丢，一只接一只的叠了起来，几达三丈，说道：“比就比！可是我不大放心。你们这些人贼头贼脑的，别乘我打得起劲之时，偷了箱子去。”踊身一跃，跳上箱顶，大叫道：“上来比吧。”

尤崇凯见他把一口口沉重的箱子越掷越高，已自惊骇于他的神力，待见他轻飘飘的一跃而上，轻功造诣尤其不凡，更是吃惊。他自知轻功不成，哪敢上高献丑，喝道：“你有种就下来！”王嘉遇在上面高叫：“你有种就上来！”

尤崇凯踏步上前，抱住下面几只铁箱一阵摇动，只见王嘉遇头下脚上，倒栽下来。

帮众一阵欢呼，却见王嘉遇跌到尤崇凯头顶时，倏地一招“苍鹰搏兔”，左掌凌空下击。尤崇凯一惊，挥起右掌反击。

王嘉遇一伸手，已扣住他脉门，待得双足着地，喝一声：“起！”把尤崇凯一个肥肥的身躯挥了起来，刚落在一叠铁箱之顶。十口箱子本就叠得东歪西斜，这样一个大胖子加了上去，登时一阵摇晃。尤崇凯在上面双手乱舞，十分狼狈，到后来情不自禁，俯下身来，抱住了箱盖。群盗又是吃惊，又是好笑。

孟逸然学着尤崇凯的语气叫道：“你有种就下来！”屏儿想起尤崇凯刚才的模样，不禁抿嘴微笑。

尤崇凯的武功深得“稳、狠、准、韧”四字诀中精要，适才与屏儿比武，就十足显示了这四字诀的长处。他身材肥胖，素不习练轻功，自来以稳补快，以狠代巧，掌法由拙见功，现下突然登高，正是犯了他的大忌，虽然一身武功，却弄得手足无措。适才王嘉遇见他出手，看出了他的短处，故意布置这个陷阱来跟他为难。

帮众谁也不敢去移动铁箱，只怕一动，上面箱子倒将下来，不但摔坏了尤崇凯，还会压死多人。当下都站得远远地。

僵持了一阵，曹秀清低声道：“谭贤弟，围攻那小子，先干掉他。”一言提醒了谭金龙，当即吹动号角，安徽群盗拔出兵刃，齐向王嘉遇冲来。

颜路回、孟逸然、洪成浩一齐站到王嘉遇身边。孟逸然持剑，洪成浩用刀，舞动杀砍。王嘉遇和颜路回却是空手，抓住了人乱丢乱掷。这些黑道人物出道以来，从未见过这样的打法。二人所到之处，群盗纷纷走避。王嘉遇数跃之间，已奔到曹秀清身旁。他卧在地下，两名盗首在旁照料，忽见王嘉遇冲来，一个举刀砍挡，另一个背起曹秀清避让。王嘉遇头一低，从刀下钻过，抓住前面盗首的头一扭，那人痛得大叫，撒手把曹秀清丢下。

王嘉遇伸手接住，纵身跳上一辆大车，叫道：“你们要不要他性命？”安徽帮众见龙头被擒，一时倒呆住了，不敢动手。

颜路回也径往茂竹帮冲去。茂竹帮众本来袖手观战，忽见一人如猛虎般冲来，各举兵刃拦阻。

但颜路回追随云水禅心颜谷峰多年，武功已非寻常武师所能敌，只见他头顶刀枪乱飞，赤手空拳的冲到富安身旁。

王嘉遇在高处相望，见颜路回即将得手，正自欣喜，忽见富安的脸色惨白，这一下倒大出他的意料之外，倘若富安死了，要对付群龙无首的茂竹帮就颇为不易，忙纵声大叫：“颜兄，快回来。”

颜路回听了他的呼唤，随即退回。

王嘉遇把手中半死不活的曹秀清交给颜路回，纵身入围，问道：“富前辈怎么样了？”俯身一探富安的鼻息，果然已无呼吸，再摸他胸膛，一颗心却还在微微跳动，翻过他的身子，只见背上五个小孔，虽然血已止住，但五孔都在要穴，饶是富安武功精湛，也已抵受不住。王嘉遇运起山岸功，在他的“天府穴”和足底“涌泉穴”各点一指。内力到处，富安血脉流转，悠悠醒来，睁开了眼睛。屏儿大喜，高叫：“师父，师父！”

富安点了点头。王嘉遇道：“放心！你师父的伤治得好。”屏儿明艳的脸蛋上兀自挂着几滴泪珠，清澈的大眼却已充满了喜色，说道：“嗯，多谢你啦。”

这时孟逸然、颜路回、洪成浩三人挟着曹秀清，已退入茂竹帮的圈子。安徽群盗见首领被擒，要闯进来救人，茂竹帮众出手拦阻。双方乱喝，混乱中交起手来，打得十分激烈，顷刻间双方各有数十人死伤。

孟逸然道：“再打半个时辰，双方都死得差不多啦！”王嘉遇微笑不语。

突然之间，站在铁箱顶上的尤崇凯扬臂大呼：“不好啦，官兵来啦，总有几千人，大家快退……不，有上万人，扯呼，扯呼！”他站得高，是以首先瞧见。众人都是一惊，刀枪齐停。

只见三骑马急奔而来。两骑是安徽帮众放出的卡子，一骑是茂竹帮的哨探，三人连连呼啸。高声大叫：“大队官兵到啦！”

尤崇凯再也顾不得危险，踊身从箱顶跳下，立足不稳，在地下打了三个滚，爬起身来，双足肿痛异常，抢了一匹马，率领安徽帮众退却。

王嘉遇将曹秀清掷了过去，安徽帮众抢住放在马背，纷纷涌入树林。茂竹帮中也是竹哨连声，抢起地下死伤人众，仍是分成四队退了下去。霎时之间，一片空地上只剩下王嘉遇等一干人。