只见克洛潘朝着众人摆了摆手，他的亲信们朝着他蜂拥而去，以克洛潘为中心，围城了一个小小的圆形。这些人个个面目狰狞，如同猛兽，不停地朝着甘果瓦做鬼脸。克洛潘用满是老茧的手摸了一下下巴，仔细端详了甘果瓦一会儿，然后突然说道：“看样子，你很不情愿被吊死。当然，这种刑罚在你们这样的市民看来，是不可思议的。现在，我大发善心，给你一个重新选择的机会。我问你，你愿意加入我们的组织吗？”

真是天无绝人之路啊！本来，甘果瓦对“活命”已经不抱任何希望了，只求给自己来个痛快的。可现在又是看见了一线生机，他赶紧说道：“愿意，愿意。”

“那你是真的愿意加入吗？”克洛潘又追问道。

“真的，真的。”甘果瓦答道。

“那你甘愿做我们黑话王国的忠实臣民？”

“非常荣幸！”

“你是无赖汉？”

“无赖汉！纯种的无赖汉！”

“心口如一？”

“心口如一！”

“不过，就算是这样，你还是要被吊死。”克洛潘嘿嘿咧嘴一笑。“妈的！耍老子呢！”甘果瓦在心中骂道，随即他又陷入了沮丧。

“这样吧，我们把你的刑罚仪式弄得正规一些，隆重一些，给你做个安慰吧。我们够意思吧？”克洛潘继续说道。

甘果瓦实在是没辙了，只能无奈地说道：“任由你发落吧！我就当我自己是个无赖汉，是个黑话分子，加入这里的好汉帮。谁让我是个哲学家呢？哲学无所不包！”克洛潘好像没有听懂他说什么，皱着眉头问道：“你又嘀咕些什么？想跟我交朋友吗？那可不行，我现在可是超级分子，我不偷盗，只杀人；不抢钱包，只抢人。”说完，他大笑了起来。不过，这阵阵笑声让甘果瓦听起来却是毛骨悚然，只听他说道：“大王，我没别的意思。我只是在表达我愿意做一个无赖汉，真的，这绝对是我的心里话。”

“光愿意还不行，光说不练证明不了什么。我们黑话帮讲究实际行动，这样吧，要想加入我们的帮派，就要用实际行动证明你有这个能耐。为此，让你试着偷一下假人的钱包。来，东西搬上来！”

克洛潘冲几个人摆了摆手，那几个人就离去了。不一会儿，他们就搬来一个绞刑架。这是两根桩子，每个下面都装着木十字架，而上面系着一个横梁。如此短的时间内就能做出一个具有实效的绞刑架，真让人佩服！

忽然，传来一阵铃响，原来是一个假人吊在半空，身上挂满了铃铛。甘果瓦觉得，这么多铃铛都够十匹骡子用的了。这个假人身穿红上衣，有几分逼真。慢慢地，假人停在了半空，再也不晃了，而铃声也没有了。

这时，克洛潘指着假人脚下的一把破凳子，对甘果瓦大声吼道：“站上去！”甘果瓦往后一退，赶紧说：“那我还不摔死！你这凳子就跟马提雅尔马提雅尔（约38—约104）：罗马著名词作家。所作两行警句诗为六音步、五音步。的警句诗一样：一条腿六音步，一条腿五音步。”“站上去！”克洛潘又是一声厉喝。无奈，甘果瓦最后只能站了上去，并且费了很大劲儿才保持平衡。“用右脚勾住左腿，把左脚抬起来。”克洛潘指挥着。“我想这样的话我会被摔死。”甘果瓦害怕了。“你哪来那么多废话。只有那样，你才够得着假人的口袋，你要做的就是把钱包从假人的口袋里掏出来，只要铃铛没响，你就算过关了。然后，再挨上八大棒子，就成了。要不然，你就得被吊死。听明白了吗？”克洛潘明显是有些急了。“愿上帝保佑我！”甘果瓦默默地祈祷。

“我再说一遍，只要铃铛一想，你就死定了！”克洛潘又说了一遍。“这太不公平了，不是被吊死，就是打棒子……”甘果瓦反驳道。“打你是让你成材，不打不成器。”克洛潘说道。“那我太感谢你了。”甘果瓦此时已经无语了。“行了，赶紧吧，我的耐心是有限的。”克洛潘最后说道。

地窖里的人都围绕在甘果瓦周围，只是他们脸上看不到丝毫的同情与怜悯，不时迸发出一阵狂笑，因为在他们眼中，甘果瓦此刻就是一个等待上台演出的小丑。现在他已经没有任何退路了，只能按照克洛潘说的做。他紧紧盯着那个假人，心中默默祈祷，希望自己能顺利度过这一关。此时在微微摇晃的铃铛，在甘果瓦眼中犹如一条条毒蛇，随时准备吞噬他那柔弱的身躯。

这可是关键时刻，甘果瓦深深吸了口气，忽然他想起了什么，“如果铃铛是被风吹响呢？”“那也一样，你也要死！”无情的声音响在甘果瓦耳边。

甘果瓦轻轻踮起脚尖，慢慢抬起手，正当他打算从假人的口袋里往外掏钱包时，一声巨响，甘果瓦失败了：他失去平衡的身体在凳子上晃了两晃，然后就摔了下来。一阵哄笑声响起，不过比哄笑更加可怕的是突然出现的铃铛的响声，这是决定甘果瓦命运的声音。

“把这个没用的废物给我绑起来，拴上绞刑架，准备行刑！”克洛潘大声喝道。于是，几个身强力壮的大汉走到甘果瓦跟前，麻利地把他捆了起来并绑到了绞刑架上。甘果瓦这回是彻底绝望了，他好像已经听到了死神的脚步声。

克洛潘继续指挥着众人：“倍勒维尼，你赶紧爬上横梁；安德里，你一会别忘记碰到凳子；普律尼，你一会儿一定要拽紧他的双腿。你们三个人一定要好好的送他最后一程，哈哈哈……”

很快，一切准备工作就绪，就等着克洛潘发出最后的命令。甘果瓦只有闭着眼睛等死了。这时，只见克洛潘不慌不忙地用脚尖踢着火堆里没有燃烧的树枝，他刚想发出行刑的命令，可他好像突然想起了什么，于是说道：“等等，按照我们的老规矩，在吊死他之前，我们应该问问有没有哪个女人想嫁给他，如果有，那他就得救了。小子，看你运气了！”

这条规定尽管听起来有些不可思议，甚至荒诞，但也不足为奇，因为在古老的英国宗教法典中，曾经就有过这么一条规定。

克洛潘的话一出口，顿时让我们的大诗人和剧作家甘果瓦先生长喘了一口气。甘果瓦被折磨得伤痕累累的心灵，这时再也经不起打击了。

克洛潘再次爬上了那只木桶，冲着他的臣民说道：“听好了，在场的女人们，不管你们是好女人，还是坏女人，哪怕是老太婆都行，只要你们是个女人，你们就有选择的权力，就有权选择要不要这个男人来当你们的丈夫。这可是个难得的机会啊，千万不要错过啊，女人们！”

下面一片寂静，没有任何人对甘果瓦表示出兴趣，甚至还有几个女人这样说道：“开玩笑，谁会要这种没有一点用的臭男人，赶紧吊死吧，也好让我们高兴高兴！”听着这样的议论，甘果瓦真的快要崩溃了。

就在甘果瓦即将崩溃时，有三个女人朝着他走了过来。甘果瓦一时间又是信心倍增。

第一个上来的女人是一个不怎么年轻的胖女人，她围着甘果瓦转了好几圈，仿佛在欣赏一件古董那样，仔细打量着他，然后问道：“你没有斗篷吗？”“丢了。”“帽子呢？”她继续问。“刚才他们抓走了。”“那钱包你总该有吧？”胖女人的脸色明显不对劲儿了。“我没有钱。”“真没用，废物，你就适合被吊死。”胖女人骂骂咧咧地转身走了。

第二个是一个丑得不能再丑的老太婆，她一上来也是细心地观看着甘果瓦。甘果瓦此时就在想：只要这个老太婆能够救他，他愿意将自己的下半辈子都奉献给她。可最后，老太婆摇了摇头，转身也走了，原因是她嫌甘果瓦太瘦了。

最后一个走来的是一位品貌端庄的姑娘，甘果瓦哀求道：“求你救救我吧！”她低下了头，显然是在思考，犹豫了一会，她终于开口说道：“不能要你，否则，居约姆·龙格汝会打死我的。”说完她也走了。

于是，马上有人起哄道：“没有女人愿意要他！真是个废物！吊死他吧！”众人又开始催促赶紧实行绞刑，这个人实在是太窝囊了，看久了都觉得恶心。就在这紧要关头，一个突如其来的声音将甘果瓦救了下来。

“爱斯梅拉达！”一个声音响起。众人都赶忙转过头去看。原来，是白天在在广场上跳舞的那个美丽的吉卜赛姑娘。她径直走了过来，问道：“你们真的打算将他吊死吗？”“是的，不过前提是没有女人愿意要他。”克洛潘大笑着说道。

“那我愿意要他！”姑娘仿佛在心中下了多大的狠心一样，沉重地说。惊呆了！甘果瓦彻底惊呆了！他以为自己听错了，他竟然被如此美貌的姑娘救下了？而且还即将成为她的丈夫？这一切是真的吗？真是不敢相信！天哪！

吉卜赛公爵此时并没有说话，只是拿过来一个瓦罐，交给了女郎。瓦罐被异常干脆地摔在了地上，跌成了四瓣。然后就听见公爵宣布道：“好极了，幸运的小伙子，从现在开始，这位姑娘就是你的老婆了！……美人，他也是你的丈夫了。婚期四年。”