母亲站在门口，把手搭在额头上，仔细地打量了一番。

看上去，房子很挤很窄，但是却很干净，——这是显而易见的。有一个年轻女人从暖炉背后探出头来张望了一下，行了个礼，什么都不说就又进去了。在前面角落里摆着一张桌子，桌上点着一盏灯。

主人就坐在桌子旁边，用指头轻轻地敲着桌子的边沿儿，正目不转睛地望着母亲的脸。

“请进来！”过了一会儿，他才开口让客。“塔齐扬娜，去叫彼得来，快些！听见没有？”

女人很快地跑了出去，也不抬头向客人望一眼。

母亲坐在主人对面的凳子上，又仔细端详了一遍——她的箱子没有看见。恼人的寂静充斥了小屋，只有洋灯的火焰发出勉强可以听到的爆裂声。

那个农民的脸好像是在沉思，皱着眉头，很模糊地在她的面前晃动，叫她产生一种忧郁的烦恼。

“我的箱子放哪了？”母亲忽然开口高声追问，这声音连她自己都没有预料到。

那人耸了耸肩，心事重重地说：

“不会丢了的！……”

他压低声音，皱着眉接下去说：

“刚才在那个小姑娘面前，我故意那是空的，不，其实不是空的，里面装的东西重得很！”

“哦？”母亲问。“那么怎么样？”

他站起身来，走到母亲跟前，俯低声问道：

“你认识那个人？”

母亲颤抖了一下，但是却很决断地说：

“认识！”

这句短短的话就好像从她内心发出光华来一样，照耀了外部的一切。她放心地透了一口气，在凳子上动了动后，就坐得更加牢靠稳妥了……

那个农民咧开嘴笑出声来。