母亲由衷地想使儿子高兴，想对他讲尼古拉的事情。于是，她并不改变谈话的声调，还像刚才说那些没有趣的废话时一样，开口说道：

“我看见过你的学生……”

巴威尔凝视着母亲，两眼中充满无声的提问。

为了使儿子记起维索夫希诃夫的麻脸，她灵机一动，用手指头在脸上点了几下……

“那孩子很好，身体也很健康。不久就可以找到事情做了。”

巴威尔明白了她的意思，会意地向她点了点头，眼睛里带着微笑地回答说：

“那真是好极了！”

“是啊，你瞧！”她很快意地，儿子的喜悦之情更感动了她，她便更高高兴了。

分手的时候，他紧紧地握着母亲的双手，真心地说：

“谢谢你，妈妈！”

因为和儿子心灵上的交流而产生的喜悦，使她深深陶醉了。她甚至没有和气用话语来回答他，只是默默地握着他的手。

回到家里，莎夏已在等她了。

每逢母亲去望巴威尔的日子，这个姑娘总要来的。但她从来不主动问巴威尔的情况；若是母亲自己也不讲的话，她只是静静地凝视着母亲的脸，也就感到满足了。然而，今天她一看见母亲就担忧地开口问道：

“他怎么样？”

“没什么，身体很好！”

“字条交给他了？”

“交给了，我很秘密地塞给了他……”

“他看过了吗？”

“哪会看过呢？那里怎能看？”

“对对，我忘了这一点了！”姑娘慢慢地说。“还要等一星期，一个星期！您想结果怎么样——他会同意吗？”

她皱着眉头，目不转睛地望着母亲的脸，很认真。

“啊，我可不知道。”母亲一边考虑，一边回答。“假如没有什么危险，那为什么不出来呢？”

莎夏用劲摇了摇头，冷冷地问：

“您知不知道，病人可以吃点什么东西？他想吃东西。”