“您好啊！”母亲说，因为有人来了，今晚上有了伴，所以很高兴。“很久不见您了。到什么地方去了？”

“不是，在监牢里呢！”姑娘微笑着回答。“和尼古拉·伊凡诺维奇一起——你还记得他吧？”

“哪里会不记得呢！”母亲喊道。“昨天叶戈尔说，他已经放出来了，但是关于您的事情，什么都不知道……没有人提起您也在那里呀……”

“我的事情有什么说头呢？……趁叶戈尔还没有到，我得换件衣服！”她看看周围说道。

“你浑身都湿透了……”

“我送传单和小册子来了……”

“给我，给我！”母亲催促。

姑娘很快地解开了大衣有纽扣，抖了抖，从她身上像叶了似的发出索索的声音，许多纸包跌在地上。母亲一边笑着，一边从地上将包拾了起来。说道：

“我看你这样胖，以为你做了新娘子，有了小宝宝呢。啊啊，拿了这么多来！——是走来的？”

“嗳！”沙馨卡说。她现在又就成从前那样苗条而瘦小，母亲见她两颊消瘦，眼睛显得格外大，眼睛下面有一片黑晕。

“放出来就干，怎么不休息几天？真是的！”母亲叹了口气，摇着头说。

“需要这样！”她一边打寒战，一边说。“请你我，巴威尔·米哈依洛维奇怎样了？——还好？……他不怎么焦急吧？”

她不停地问着，眼睛没盯母亲；她歪着头整了整头发，她的手指在发抖。

“还好！”母亲回答说。他是一个不把心事露在面儿上的人。”

“他很健康？”姑娘低声询问。

“没有生过病，从来没有！”母亲说。“你浑身都在发抖。

我来给您倒杯加复盆子的茶喝一喝吧。”

“那当然好！但是不该劳动您呀，天这么晚了，让我自己来吧……”

“您已经累成这样子了！”母亲生着茶炉，带着责备的语气说。

沙馨卡也走进厨房，在那里的凳子上坐下来，她把两手拢在脑后，开口说话：

“不管怎么说，在监牢里，还是消耗体力的！令人诅咒的无聊！才是最痛苦的。明明知道外边在许许多多的工作在等着，——偏偏像野兽一样被关在笼子里……”

“受了这样的痛若，有谁来报答你们呢？”母亲问。