站了一会儿，心中因连总督的先见之明全没了怨怪的连都给事中转身，依旧半声不吭地提步就走，一步一步的，这回他是往自个院落走。

门房管事跟到半道，默默站定，目送着连都给事中的身影转入回院落的折廊，夜风一吹，他打了个哆嗦。

北室南柳细查宫门至杨家的路线，终从中查出蹊跷，顺藤摸瓜顺至连府，后夜十一带走连助教，余者星探在东角西奎的带领下兵分两路，连夜清查整个京城，官宦富家、行商走卒，但凡在昨日西落之际出城者，皆被他们自城门守正处取得详尽信息。

东角西奎复禀，言杨芸钗十有八九已被借由其中富家行商悄运出城。

连助教嘴硬，夜十一亲自坐镇，南柳亲手行刑逼问，初时仍不肯开口，后闻夜十一果真欲对连二奶奶及其外祖家下死手，心中仇恨被现世亲情冲刷，想着父亡之后，她母亲过得何其苦心，其外祖家又多番照顾她母女二人，到底非铁石心肠，她恨连家罔顾她父亲之死，然外祖家何其无辜，她不能恩将仇报！

鱼肚浮白之际，连助教满身伤痕地招了。

“只要芸钗平安回来……”夜十一顿了顿，连助教虽然可恶，被杨拣杨麾兄弟二人利用，借连二爷之死撺掇连助教犯浑，到底连助教乃因着亡父之仇与亡父后处境不佳之故，而心生怨怼，此时能因不想拖累其外祖家而松口，心中善念尚存，眼下狼狈不过一念之差：“我不会赶尽杀绝，但凡事需付出代价，助教你是再无可能回宫学了，往后我亦不想再见到你。”

连助教垂死般坐在刑椅上，夜十一说的每个字，她都听到了，只是心里绝望，身上也疼得厉害，以致开不了口，末了费劲地点了点头。