叶子明点了点头，说道：“嗯，你们听说我在这一带现身，就想来碰碰运气？”

许长荣忙说道：“叶掌门！小人不敢了！小人这真是昏了头！叶掌门你大人有大量，就饶了小人一命吧！小人来世一定做牛做马报答叶掌门！”

叶子明心想，这人武功不错，只可惜贪得无厌，胆大妄为……

正在此时，许长荣突然左手一抬，袖口中登时射出一支袖箭，同时，右脚伸出，在地上用力一蹬，身形便向后飘了出去。

原来，许长荣本来还十分老实，见叶子明问话，也实话实说。然而，他见叶子明没有说话，心知叶子明多半不会放过他，便将心一横，竟使出这等手段来。

叶子明猝不及防，电光石火之间，一掌拍出，同时借势向后一仰，堪堪避开了那支袖箭。叶子明右手一抓，插在许长青咽喉处的长剑瞬间飞回了叶子明的手中。不过，叶子明定睛一看，许长荣借机逃走，消失在了树林里。

叶子明叹了一口气，只得走出树林。

正在此时，几个人从路对面的树林中，走了出来，为首那人大声叫道：“叶掌门！”

叶子明抬头一看，见眼前这几人竟是甘天宇、柳若萍和陆东杰，叶子明喜道：“甘掌门！你们怎么在这里？”

甘天宇说道：“我们听见树林中有人打斗，也不知是敌是友，便躲在一旁，没想到竟是叶掌门！”

叶子明说道：“刚刚有两个人在路边埋伏，被我杀了一个，另一个跑了。何大侠怎么没跟你们在一起？”

甘天宇叹了口气，只得说道：“叶掌门，我们正要找你！前两天，我们在北边遇到了几个高手，当时，那几个人正说着要怎么对付你。我无意间听到了，随后便想来告诉叶掌门。不过，那几个高手却随后赶上，对我们动手。师弟他也被那几个人杀了！”

叶子明大吃一惊，忙问道：“那些人究竟是什么人？”

甘天宇摇了摇头，说道：“我们也不知道。”

叶子明又问道：“他们是几个人？看得出武功家数吗？”

甘天宇又摇了摇头，说道：“四个人，看不出武功家数，他们的招式凶狠凌厉，似乎……似乎不是中原的武功。”

陆东杰忙说道：“叶掌门，其中一个人用的是一把从未见过的弯刀。”

叶子明吃了一惊，忙问道：“这个使弯刀的人是不是身材魁梧，面相极为凶狠？”

陆东杰连连点头，说道：“正是正是！”

叶子明点头道：“原来是他！”