“忠叔是被杀的？”趁着朱炳坤分神，沈寂出其不意地问道。

“还能是谁，姓朱的呗。”朱炳坤看向沈寂：“沈队长莫不是以为忠叔是被我杀的？”

“不能吗？”

“不能！”朱炳坤道：“我杀谁都不会杀他，倒不是我念旧，而是他死了，这世间就再也没有人知道我是谁了。可没办法，命这种事儿，不是由某个人说了算的。”

“你刚刚提到我的白流苏，可是忠叔在将白流苏放回你身上时候出了意外？”

“对，那姓朱的以为最近发生的事情都是冯西河的鬼魂作祟，为了保全自己，不惜牺牲我这个儿子。当他看到忠叔偷偷将白流苏放回我身上时，他怒了，他以为忠叔选择了我这个少主人，放弃了他那个所谓的老爷。”

“可笑，简直太可笑了。”朱炳坤摇头笑着，在屋内踱步的同时，还挥舞着他那只不用拄拐杖的手：“这个姓朱的哪里知道，忠叔打从一开始就是我的人。”

“朱掌柜想要阻止忠叔？”

“不，不是阻止，他恼恨背叛自己的人，一次背叛终生不用。”朱炳坤道：“当他看到忠叔把白流苏放回到我身上时，他就已经放弃了忠叔，并且想要除掉他了。”

“当时究竟发生了什么？”

“他捅了忠叔一刀，在忠叔倒下后，又试图用那把刀把我给结果了。可惜啊，自古以来，反派总是死于话多。他再怎么着，也还记得朱炳坤是他的亲生儿子。我就是趁着那个机会，用他手里的刀抹了他自己的脖子的。”

“你们见过血从脖子上喷射出来的样子吗？太好看了，就跟我们朱家后院里的那个西洋喷泉似的。”朱炳坤捂着自己的脖子：“当我告诉他，我不是真正的朱炳坤，而是当年那个差点被他活埋的孩子时，他的表情简直太好玩了。”

“他应该很震惊吧？”沈寂问。

“不，他是个很聪明的人，早在我那么跟他说的时候，他就已经想到了我跟忠叔的关系，想到了这里头可能发生的事情，但他到死都想不明白，我这么一个打从外头来的孩子是怎么收服忠叔的。”

“你没有告诉他，你母亲跟忠叔的事情。”

“我为什么要告诉他？”朱炳坤的眼神逐渐变得疯癫：“我就是要让他死不瞑目。”

“那朱夫人呢？”

“她啊？”朱炳坤不屑地看了朱夫人一眼：“当初她找到我的时候，就是让下人这么对我的。我只不过是用她当年对待我的方法对待她了而已。”

朱炳坤撩起朱夫人的头发：“你们瞧瞧她这个样子，可真是难看，不晓得那地府里头的黑白无常来带人的时候会不会被她给吓到。”

“二少爷呢？”

“放心，还活着呢。”朱炳坤看了外头一眼：“等这血雾散了，你们自然能看到他。”

“为什么让忠叔他们去义庄？”沈寂问。

“比起沈队长的问题，我更想知道你对忠叔做了什么？”沈清紧跟着沈寂的问题：“忠叔他究竟是生还是死？”

“生还是死？”朱炳坤似乎也很苦恼于这个问题：“怎么说呢？你说他活着吧，他跟活人不一样，他没有独立的意识，也不需要吃饭喝水。你说他是死人吧，他还有微弱的心跳，还能像个活人一样在街上走。至于他的身体，我也不知道会不会腐烂。毕竟，他是第一个愿意让我拿来实验的人。”

“你把他变成了尸奴？”

“不愧是沈姑娘，竟然连尸奴都知道。”

“尸奴是什么？”沈寂问，看着沈清。

“一种旁门左道的术法，据说始于秦朝，秦始皇曾尝试过用这样的方式炼出一支所向睥睨的尸奴军。可结果却不尽如人意，那些人最后都变成了类似我们在义庄见到的活尸。”

“活尸不只是没有自己的意识，他还不听从控制，见人就咬。秦始皇为了掩盖自己的失败，就让工匠将那些活尸全部封入泥胚，烧制成佣，埋于地下。”

“这些事情你都是从哪里听来的？”沈寂微皱眉头：“我怎么从未听过。”

“是我阿爹告诉我的，而我阿爹是从一本记录方士秘术的典籍中看到的。”沈清看向朱炳坤：“不知道朱大少爷又是从哪里学得这个的？”

“巧了，我也得到了一本方士秘术。”朱炳坤从身上掏出一本残卷：“虽只有半卷，但对我来说，够用了。”

“这本方士秘术你是从哪里得来的？”

“就义庄底下的那个古墓。对了，沈队长刚刚不是问我为何要派忠叔他们去义庄吗？”朱炳坤敲着脑袋：“因为你们去了，我担心你们发现义庄下面的秘密，特意派忠叔去拦截你们。”

“既是拦截，忠叔他为何没有进入古墓？”

“不是忠叔不想进，而是忠叔他进不去。”朱炳坤道：“你们当真以为忠叔他是被饶世初那个愣头青给逼回来的？当真以为凭着时越手里的那把枪，就能吓退忠叔？我告诉你们，那古墓里藏着比忠叔更可怕的东西，忠叔是因为惧怕它们才撤退的。”

朱炳坤说着叹了口气：“这是本能，是人类面对未知恐惧的本能，哪怕忠叔他已经算不得是个活人了，他也会本能地感觉到害怕。”

沈清与沈寂是下过道洞的，也在道洞里见到了疑似沈望春的干尸，当时沈清也有过类似的推测。如今听着朱炳坤的描述，倒与他们当时猜测的相符。

“你知道它们是什么吗？”

“见过它们的人都死了。”朱炳坤道：“哦，不对，还有个人活着，我的这半本残卷就是从他身上得来的。”

“那个人是谁？”

“那个人是……”朱炳坤突然睁大了双眼，面容诡异地笑着。

“他怎么了？”沈寂问，不着痕迹地移到了沈清那边。

“不对！不对！朱炳坤……”沈清刚要靠近，朱炳坤突然张大了嘴巴，而他的喉咙处也被什么东西顶得一鼓一鼓，随着朱炳坤的眼白全部翻出来，一只赤色的小飞蛾从他的嘴巴里飞了出来，紧跟着是两只，三只，最后是一大群。

“小心有毒！”沈寂没有任何犹豫的挡在了沈清跟前，见有赤娥靠近，更是将她牢牢地护在了怀里。