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时间进入万历四年正月底，顶风踏雪护送乐平公主的车队终于到了京师。

候带娣——现在改名为朱候琳的乐平公主，一路上受到无微不至的照顾。跟着传旨中官一起来的，还有一个内书房太监，两个宫女，一路上教授公主皇家礼仪，并伺候起居。

头半个月在路上，因为伙食油水太大，公主坏了两次肚子。加上父母双亡，孤身无依，心里郁结的很。中官和两个宫女想尽办法，这才哄得公主心情好了些。

因为公主出身贫寒，也没读过书，因此内书房的小黄门一路上又教公主念书识字。

走走停停，总算到了京师，马县令依依不舍，要自寻馆舍居住，至此要和公主一行分开——若皇帝能专门召见他这个七品芝麻官，马晟铭觉得自家祖坟上的青烟比候二家祖坟上面的少不了多少。

传旨中官看出他的心思，心内对这个有点耿直的地方官也有些好感，就说道：“马县令不着急走，等咱家先进宫交旨，看看皇爷对公主是怎么个安排再定夺。”

马晟铭巴不得这一声儿，连忙拱手称谢，口称专等。

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一行人等在宫门外能有一个时辰，旨意出来，皇帝因乐平公主此前未到过京师，怕她入宫后再难得出来，因此让中官领着在宫外住两天，后天和马县令一起入宫觐见。

中官感慨道：“皇爷对公主真的没的说，还给了奴婢二十两金子——让咱几个陪着公主逛逛北京城，买点东西。”

马县令嘴巴没乐歪了，跟着中官来到一处大宅，护送一行人住了进去。两个宫女也满脸喜色，都道沾了公主的光呢。乐平公主听了，心内也觉得高兴。