就在常山轰轰烈烈的大搞军建之时，东汉历史上最重要的一年终于爆发了。

公元189年四月，汉灵帝刘宏驾崩。

大将军何进掌权，扶持刘辩即位，即少帝，封刘协为陈留王。

其后与司隶校尉袁绍合谋诛杀宦官，但是何太后被张让蛊惑，不肯下诏，于是何进、袁绍私招并州牧董卓、武猛都尉丁原、东郡太守桥瑁，领兵进京，以此逼迫何太后就犯。

董卓得知，立即动身，同时上书，弹劾中常侍张让等人。

不久之后何进反悔，派谏议大夫种劭劝阻董卓进京。

种劭在黾池见到董卓，要求董卓返回河东郡去讨伐流亡匈奴单于于夫罗，董卓不从，继续上书辩解，并进入河南尹。

迫于董卓进军的压力，何太后终于同意下诏罢免宦官。

董卓率军抵达洛阳城外，种劭出城劳军时，再次要求董卓撤军，董卓指使士兵上前威胁种劭，种劭大怒，斥责董卓。

董卓自知理亏，便率军西撤至洛阳城二十里外的夕阳亭。

八月二十五日，张让，段珪已经悄悄安排了一切，他们先是假借何太后之命，招何进进宫，何进大意之下被埋伏好的宦官群起而攻之，当场身亡。