骑马的还有两个没坐稳，一看就是平日就不爱骑马的，直接从马背被甩下来。

校场闹哄哄的，简直一片混乱，皇帝气得脸都黑了。

王望只能含糊辩解道：“他们头一次在皇上面前展示，太紧张了才如此失手的。”

皇帝是一个字都不信，只是想看看这帮人究竟能多差，于是又坐下去，示意进行第二场比试。

第二场是活靶，一边骑马一边拉弓。

前面两匹马的侍卫还好，后面就糟糕了，一个连手里的长弓都没拿稳掉了，一个抱着马脖子一路跑，吓得叽哇乱叫的。

能拉弓出羽箭的几个人也没好到哪里，已经不能叫脱靶，而是直接箭头往下戳在地上。

也就几岁的小童刚学弓箭的时候会犯这种低级错误，这些据说最出色的亲卫竟然如此糟糕。

皇帝是看不下去了，当场就撸了王望的官职，把他打发去海塘做新桩子去了，也能将功赎罪。

他环顾一周问道：“难道这边的侍卫就没一个能看的？”

那就叫皇帝太失望了一点，偌大的苏州城都没个骑射功夫好点的人吗？

这时候却有一个年轻侍卫自荐道：“若是皇上不弃，奴才愿意一试。”

皇帝挥挥手，对他没什么期望，连名字都没问，就让对方开始了：“那就试试吧，若是不行，你要知道后果。”

要是比刚才的亲卫还要差，那么皇帝绝不会客气！

没才能还跑出来自荐，让皇帝看了一场糟糕的骑射，这年轻侍卫的罪过比那些亲卫还厉害，简直是浪费了皇帝宝贵的时间！

年轻侍卫应了，熟练地翻身上马，这姿势说平日没有苦练是假的。

皇帝的面色才好看了一点，要一个个都不行，那真是叫人丢尽颜面了。

侍卫很快跑了一圈，然后开始拉弓，活靶不停移动，他几乎没多犹豫就放手的。

弓箭稳稳戳在最中间的红心，皇帝点头：“好。”

侍卫一路策马，手里的长弓一直没停过，居然十个活靶都跑了过去，一个都没落空。

皇帝的脸上终于有了笑容，把年轻侍卫叫到跟前来问道：“你很不错，叫什么？”

年轻侍卫恭敬答道：“回皇上，奴才名叫和珅。”

皇帝又得知他姓钮钴禄氏，面色就更好了：“很好，那你以后就跟着朕吧。”

这是提拔和珅当亲卫的意思，和珅满脸惊喜，甚至眼圈微红，连忙跪下谢恩。

说是亲卫，也得从蓝翎侍卫做起。

苏叶很快听到这个消息，还以为自己听错了：“什么，你再说一遍这个侍卫叫什么？”

恭嬷嬷奇怪，还是重复道：“娘娘，那个侍卫名叫和珅。”

闻言，苏叶手里的茶杯险些摔了。

她居然能看见那个有名的大贪官，还是活的吗？

皇帝过来的时候心情颇好，自然是因为收到了个骑射和才学过人的侍卫。

“他不但擅长骑射，还精通四书五经，甚至还会满蒙汉，外文都有涉猎。”

“还是寒门出身，三岁时候母亲难产而亡，他不到九岁，阿玛也病亡了，要不是家中老奴护着，没那么容易长大。从小磕磕碰碰长大，还能勤奋读书和苦练骑射，护着幼弟，确实是个人才。”

苏叶看着皇帝对和珅赞誉有加，心想这人要不是厉害，能在皇帝眼皮底下贪污，把国库都快当自家后花园一样来去自如吗？

皇帝又道：“最重要他还擅长诗词歌赋，能熟背朕写过的诗句。”

苏叶眨眨眼，这个就厉害了，皇帝这些年写的诗句也得有一两万了，和珅的脑子是装了硬盘的吧，怎么背下那么多的？

她忍不住问道：“这人真能背诵皇上所有写的诗句？”

皇帝笑了：“朕随口说了几句曾作的诗句，他都能接上。”

苏叶对和珅的记忆力都敬佩了，能接上肯定不是想一会，而是毫不犹豫接上，才能叫皇帝如此高兴的。

那么倒背如流，皇帝当然觉得和珅必定是因为喜欢啊！

虽然苏叶觉得皇帝是想多了，这人之前没进亲卫队，反而当个普通侍卫。

当亲卫队们突然全部翻车了，这才冒出来皇帝跟前自荐。

有亲卫队的人做对比，和珅能不出色吗，简直是心机叵测！

苏叶便故作疑惑道：“既然此人如此出色，怎的连亲卫队都没进去，而是只做一个普通的小侍卫？”

皇帝的脸色就有点不好看道：“还不是王望此人的亲卫队居然四处横行霸道，难怪没时间练习骑射。和珅就是不想跟亲卫队的人同流合污才没加入亲卫队，据说因此还被亲卫队的人找过麻烦。”

他又皱眉道：“而且亲卫队的人进去是要给钱贿赂队长的，和珅出身贫寒，手里哪里有什么钱财，也不想交，自然进不去的。”

苏叶一愣，想到如今的和珅初出茅庐，确实手头应该没什么钱的一个普通小侍卫罢了。

他居然还能抵住诱惑，没凑钱进亲卫队，毕竟要进了亲卫队，给的钱很快就能回来的。

这时候的和珅大贪官未必是因为正直，而是觉得亲卫队这样就是嚣张一时，根本不可能一直嚣张下去，哪可能始终没被人发现呢？

皇帝南巡又是早早就传出消息来，迟早会到这边，和珅只要等待机会就好了。

只能说平日努力不懈的人，等着有一个机会来临就能一飞冲天，和珅便是如此。

和珅又能说会道的，哄得皇帝的心情极好。

高贵妃看得都有点眼酸了：“以前只觉得叶儿会说话，如今才发现刚冒头的一个侍卫也这么会说吗？”

皇帝这几天都让和珅陪同再侧，去甲板上谈天说地，吟诗作对。

和珅确实有几把刷子，诗词歌赋几乎没多久就能接上。

最妙的是，他虽然有才却不显摆，也没压倒式的胜利。

诗句算是出色，却又不会过分出色，压皇帝一头。

苏叶都不由感慨，和珅其实是皇帝肚子里的蛔虫成精的吧，怎么能句句都说在皇帝的心坎上，叫她都甘拜下风。

想想她在皇帝身边都多少年了，和珅才多久？

他就已经能应付自如，还能清楚如何让皇帝高兴，简直比苏叶还熟练。

苏叶也忍不住感慨：“我以前也以为自己挺厉害的，起码几十年来算得上小有成就，如今却又不确定了。”

等船只到了杭州，和珅已经从普通的蓝翎侍卫被皇帝提拔为粘杆处侍卫后补了。

别看只是后补，粘杆处的侍卫都是皇帝的心腹中的心腹，足见皇帝对和珅有多喜欢了。

姓氏不错，出身不差，却因为父母相继去世得早，和珅的日子就不太好过了，却没有颓废下去，而是发愤图强，又一表人才，才华洋溢，擅长诗词，为人圆滑，这人就没有皇帝不喜欢的地方。

苏叶并不想看见皇帝过度宠信和珅，然而和珅太会讨好皇帝了，她一时拿这人也是没办法。

高贵妃对和珅也没什么好印象，皇帝喜欢听好话，但是像和珅这样每一句都踩在皇帝心上的好话，那就未免太刻意了，她私下给和珅起了个花名叫马屁精。

苏叶就笑道：“哪里，该叫龙屁精才对。”

听罢，高贵妃赞同地连连点头：“这样的人在皇上身边，要是有坏心思，实在后患无穷。”

别说苏叶，她都想把和珅从皇帝身边弄下去。

可惜如今和珅在皇帝面前正当红，要弄走没那么容易。

苏叶还没琢磨出办法来，皇帝却主动把人从自己身边弄走了。

这也是皇帝派粘杆处调查王望，然后发现他之前是西北总督。

在江南他都敢如此，放任手下为非作歹，还收下不少“孝敬”，当西北总督的时候是不是也中饱私囊？

皇帝能信能用的人不多，于是就把目光放在和珅身上。

他还年轻，如今就在自己身边的话实在很难继续提拔上去，也很难服众。

于是和珅就需要办差，有功劳的话就好提拔了。

皇帝便道：“朕有意派你去西边调查此事，路途遥远不说，也不必江南来得富庶舒服，你可愿意？”

和珅得到这么重要的差事，哪里会不愿意，简直太愿意了！

他原本也是心急如焚，虽然能讨得皇帝的欢心，然而想要继续上去总要有功劳傍身才是，不然就犹如水中捞月一样，只看得见却很难真正拥有。

想什么就有什么，皇帝如今直接给了自己这么重要的差事，只要办好了，和珅就有平步青云的机会！

他连忙感激戴德跪下道：“奴才愿意为皇上分忧，只是……”

皇帝眯起眼问道：“只是什么，你不想去？”

和珅急忙解释道：“不是，奴才哪怕粉身碎骨也愿意赶去为皇上调查清楚，只是奴才到底年轻，还请皇上另外派大臣与奴才一起同去查探为好，此外还想请皇上赐下尚方宝剑。”

皇帝欣然应下，又对和珅颇为满意。

要是他一听说此事就大包大揽，认为自己一个人能办好，心急火燎就要出发，那么皇帝就要看轻他几分，觉得和珅跟毛头小子一样冲动，还要好好历练几年才行。

如今显然皇帝没看错人，和珅是个谦逊又谨慎稳重的。

“也罢，正好阿桂在西边，你过去跟他汇合，一起查办此事就是了。”

和珅应了，双手接过尚方宝剑这才慢慢退了出去。

皇帝派和珅去西边查探的事没多少人知道，苏叶也是不见和珅在皇帝身边忍不住问起：“皇上，那位和侍卫不在？”

“是，被朕派出去西边办差了，查一查王望之事。”皇帝对苏叶没什么好隐瞒的，只是有些奇怪：“朕前阵子见你对和珅有些不喜，怎么忽然不见他又问了起来？”

苏叶一愣，没想到皇帝居然看出来了，显然是她没掩饰得更小心一点，便无奈笑道：“真是什么都瞒不住皇上，只是臣妾以为自个已经很会说话了，谁知道天外有天人外有人。”

这话听得皇帝笑了：“叶儿跟和珅是不一样了，怎能妄自菲薄？而且和珅会说话那是希望朕能高看他一眼，叶儿那是真情流露，也没想从朕身上得到什么，他根本就没法跟叶儿比的。”

苏叶眨眨眼，虽然皇帝脑补了不少，不过还真的是。

她确实没跟皇帝要过什么东西，和珅讨好皇帝想要的就太多了。

苏叶依偎在皇帝怀里微微一笑：“皇上这样说，臣妾就安心了。就怕和侍卫回来后，皇上就不是这样说了。”

皇帝难得见她吃醋的模样，捏了捏苏叶的脸颊道：“倒是难得，叶儿身上怎么有点酸溜溜的味道？”

苏叶一脸无辜，心里疯狂吐槽，等他以后宠信和珅多几年，国库被搬空了，皇帝就笑不出来了吧！