可惜其他部族们实在没什么东西能拿出手献上的,更别提是阿桂他们不知道的消息，简直跟热窝上的蚂蚁一样苦恼。

为此，他们只能说自己部族里的青壮年不少,能够为阿桂效力。

还别说,阿桂看了部族里高大强壮的青壮年，确实也是骑射的一把好手。

要是能培养起来,也能当边城里的护卫。

唯独有一点,他们大多不识字,也不知道什么叫规矩,我行我素的,很难团体合作。

这就叫阿桂看不上眼了,因为要是招人进来，还得一点点手把手教,这得多费工夫？

索性阿桂就提出来，让部族们自己先大概识几个字,好歹自己的名字会认会写，什么时候知道令行禁止,什么时候再说当护卫的事。

部族们忙碌起来,也不至于给阿桂找事。

阿桂还没松口气,就听说大英帝国派使者来了。

这个使者长着一头栗色的卷发，阿桂还奇怪这人的头发很古怪，又短又卷，就有熟悉西洋人的侍卫提醒道：“大人，他这是假发。”

阿桂看着使者的眼神带着点同情，年纪轻轻这就秃头要戴假发了吗？

使者叫尼格尔，被阿桂看得浑身不自在，总觉得那眼神里透着怜悯,还以为自己误会了，只道：“尊贵的大人，我带着帝国的礼物想要拜见尊贵的皇帝。”

阿桂已经写信八百里加急送回京城，皇帝已经应允，派人来接尼格尔过去。

尼格尔一路颠簸，日夜赶路，却感觉马车比他在家乡的时候还要平稳，没那么颠人，还觉得十分神奇。

后来他借着休息的时候绕着马车走了一圈，才发现车轮上有防震的机关，不由大为吃惊。

这东西看着小，却十分有用处，尼格尔要是带回去的话，贵族们必然会喜欢，自己就能赚个盆满钵满了。

原本这个差事是他兄长的，可惜兄长病了，不知道真病还是假病，反正大少爷不肯去，家族又不能拒绝，就把母亲早逝又同父异母的尼格尔推了出来。

尼格尔十分不悦，不得已只能过来，如今却发现自己捡到宝了？

要兄长知道这边居然有好东西，自己却错过了，一定后悔莫及。

尼格尔的心情肉眼可见的好了起来，还跟马夫和侍卫旁敲侧击马车上的机关怎么做的，要去哪里能买上之类的话。

侍卫奇怪地看了他一眼，只觉得这东西到处都有，不是什么特别的玩意儿，怎么这个西洋人一副没见识的模样？

不过哪怕是小机关也是他们的东西，西洋人想要就得亲自问过皇帝才行。

尼格尔这才按耐下来，一心想要见皇帝了。

紧赶慢赶，他总算到了京城，在驿站休整了一天，洗了澡，换上干净的衣服。

唯独一点，尼格尔不太想摘掉假发，这是作为贵族的特征，怎么能随便摘掉呢？

驿官懒得管他这个，就把人送到圆明园了。

皇帝早就听说这个大英帝国的使臣到了，知道苏叶感兴趣，就让人弄了个屏风，叫她坐在后头。

高贵妃想趁热闹，也跟着来了。

见面的地方，皇帝特意挑了圆明园的西洋馆。

高贵妃还奇怪，小声问苏叶：“为何要来这里，难不成叫那个西洋使者看着这些熟悉的东西比较安心吗？”

她没觉得皇帝是这么体贴的人，于是才有这个疑惑。

苏叶深以为然，压低声音道：“当然不是，是让西洋人看看，他们有的我们也有，这是震慑。”

看看这西洋馆做得比西洋贵族家里还漂亮，皇帝还特地让尼古拉斯来看过，尼古拉斯一个劲赞叹这里比帝国贵族的城堡还美。

虽然他有点夸张，完全是为了奉承皇帝，不过尼古拉斯有一说一，光是这些西洋摆件就价值不菲。

小点的贵族不可能有，大点的贵族也未必会让普通人看见。

尼格尔的身份不算特别高，想必一进来就要被震撼到了。

高贵妃点头道：“是该震慑，别叫他们以为自己就了不起的。”

尼格尔很快被请了进来，他整理了一下衣服进去按照官员的话弯腰行礼。

皇帝有些不满尼格尔竟然没跪下，不过西洋人都是如此，让他们跪下还不如砍头的。

他面色不悦，听着尼格尔恭敬道：“尊敬的皇帝，小人从大英帝国远道而来，只想与贵国邦交，此乃小人带来的礼物。”

礼物被呈上，摆满了一桌。

有些皇帝是见过的，比如那个千里镜，以前就有使臣送来过，他也是把玩过的。

比如那个大船模型，上面还有大-炮，分明是帝国的战舰。

皇帝不屑一笑，当初大英帝国的战舰还被他们的水师击沉了，如今还有脸带着模型来炫耀吗？

手下败将，有什么值得炫耀的？

唯独有个东西皇帝是没见过的，跟地球仪很相似，圆圆的却是镂空的几个环状的东西，开启后还能不停旋转变动。

尼格尔偷偷盯着皇帝，看他的目光在其他东西上一扫，似乎没什么兴趣，最后落在天体运行仪上。

他顿时觉得有戏，立刻介绍道：“尊敬的皇帝，这是小人的国家最出色的一个机器。打开后就能转动，显示日月升降。”

皇帝轻轻点头，虽然没太听明白，似乎是个没什么用的东西？

“这个跟日晷没什么区别，还无法看到时辰？”

他一开口，尼格尔就明白皇帝压根就没弄明白这东西怎么用的，于是继续解释道：“尊贵的皇帝，这不是看时辰用的，而是显示天文星象。世间万象，皆凝结于此物上，星辰尽收眼前。”

这话不明觉厉，高贵妃听得一愣一愣的，皇帝也是如此。

只是皇帝的表情管理相当不错，没露出多少诧异的神色，依旧平静如初。

尼格尔有点失望，还以为皇帝会特别惊讶和喜欢，谁知道反应平平，就这？

苏叶是听得坐不住了，忍不住开口道：“皇上，这位先生真会吹牛皮，还星辰尽收眼前？先生，你这只是显示了太阳系，太阳系之外的没有吧。而且看着连太阳系都没收全，还敢说世间万象凝结在这东西上面？”

尼格尔一怔，知道屏风后必然是皇帝的嫔妃，她隔着屏风该是看不太清楚天体运行仪，却如数家珍，显然早就知道这东西是什么了。

他脸颊微红，好在自己低着头，没人能看得出来。

在一个不懂行的人面前吹，那是高深莫测的高人了。

在一个稍微懂行的人面前吹嘘，那就有点丢人现眼。

尼格尔低下头还是努力挽回面子道：“尊敬的女士，这是帝国最出色的天文学家所做。”

言下之意，天文学家研究多年，发现的星体都显示在上面，不可能有比这个更多的。

苏叶哼笑一声：“你们的天文学家没观察到就没有了吗？他们不是发现星系了，更远的地方有更多的星体又有什么奇怪的？”

尼格尔都想问他们发现更多星体了吗？怎么苏叶说得如此笃定？

“行了，明人不说暗话，这东西究竟怎么用，你我心里有数，就很不必胡乱吹嘘。”不过苏叶明白，天体运行仪在天文学上是一大进步，对观察天象十分方便，确实是个好东西。

就怕皇帝不高兴，不想把这东西留下。

皇帝确实不太痛快，要不是苏叶开口，明显是想要这个东西，他早就想把这个叫尼格尔的人拖出去打一顿，再把这个天体运行仪的东西砸了！

他在心里觉得这个东西就奇技淫巧，亏得尼格尔一副高深莫测的样子，忽悠自己不懂这个玩意儿究竟是什么！

尼格尔也看出皇帝不高兴了，也不敢真惹着他，于是立刻献宝一样把最先进的钟表拿了出来，还笑着道：“尊贵的皇帝，小人还有一个东西因为太大只能放在外面。”

皇帝点点头，示意尼格尔先出去，屏风后的苏叶才出来道：“皇上，那个天体运行仪叫西洋人吹嘘得如此厉害。咱们这里多的是人才，想必有人认识，哪怕不认识，学一学再努力钻研，说不准以后比西洋人知道得更多，造出比这个更厉害的仪器来。”

闻言，皇帝的脸色这才缓和了一点：“叶儿说得对，咱们地大物博，人才济济，朕就不行所谓的天文学，咱们还不如这些西洋人了！”

苏叶笑着附和，高贵妃也道：“就是，看刚才那个西洋人的嘴脸，臣妾都想出来打他一顿了。叫他见识见识，咱们的人才多着呢，怎么都比他所谓的天文学家厉害！”

皇帝这才彻底高兴起来，嘴角含着笑：“也不知道尼格尔在外头的大件东西是什么？”

苏叶和高贵妃戴上面纱跟着皇帝出去，发现外面的东西确实是个大家伙，却是一辆敞篷马车。

尼格尔十分骄傲地介绍这辆不一样的马车：“这马车不需要很多骏马，只需要一匹马就足够了，车上安装了动力装置，能够轻松动起来。”

骏马在前面其实就是领头，带着马车前进，并不需要很费力，都是动力装置来移动马车的。

高贵妃眨眨眼，所以是马车会动，不是马拖着车动了？

车怎么可能动，所谓的动力装置是什么？

苏叶听着有点惊讶，这不是汽车了吗？

就是缺个方向盘，还需要马匹领着走而已。

西洋人还挺厉害的，这么快就把汽车的雏形给弄出来了？

皇帝看着也挺感兴趣的，只是他发现马夫坐在前面拉着缰绳，然后位置比后面坐人的车辆要高得多，顿时就不高兴了。

马夫怎么能坐得比他高呢？

苏叶一看皇帝的面色就知道他不高兴了，再看尼格尔示范马夫坐的位置就明白是为什么。