减掉杀伤力，这个大火铳过于笨重就十分鸡肋了。

苏叶不得不佩服古代工匠的脑瓜子，就是好使啊，而且十分有创造力。

前后才十几天功夫，严工匠居然就真的能做出来，确实是个难得的人才，别是累死了啊。

听闻此人为了继续改良又开始不吃不睡，苏叶都要看不下去了，别人996，他这是修仙啊！

她忍不住跟皇帝委婉提议道：“总不能叫严工匠一个人做，他能十几天内做出新火铳来，想必已经呕心沥血，工部难道就没其他能人可以辅助一二？”

别把人真的累死了，工部就找不到第二个更厉害的工匠的。

皇帝对工部也颇为不满，来来去去就一个严工匠能出成就，其他人就光看不动了？

额尔吉就是要什么给什么，也是个甩手掌柜，要是有功劳肯定少不了他，出错了跟他也没关系，简直是老油条一样。

皇帝每天都要兢兢业业处理朝政，怎么一个大臣比他过得还轻松了？

事情一甩，就能每天喝茶休息等结果从天上掉下来？

皇帝不痛快了，狠狠训斥了额尔吉一顿，额尔吉只好灰溜溜去工匠同吃同住，开始深入了解新火铳的结构和功能。

越是了解，额尔吉越是吃惊。

这位严工匠不得了，脑瓜子也不知道怎么做的，就是沉浸在研究中跟疯子一样，走路眼神都是飘的仿佛看不见人，嘴里还念念有词。

额尔吉给吓着了，这位工匠要出什么事，他就真是完了的。

神机营的侍卫见了还安慰额尔吉道：“他经常这样，没事的。”

天才和疯子就在一线之间，严工匠估计就是了。

他每天都琢磨怎么改进，整个人恍恍惚惚的。

额尔吉生怕这工匠把自己饿死，还每天让人送饭来，就差没喂到嘴边了。每天都跟着，就怕工匠摔坏了。

苏叶不知道工部尚书都这么拼了，今年又收到温泉庄子送来的蔬菜，比之前的种类要丰富多了。

庄头带着下人扩大了洞子，还戏称这些蔬菜都是洞子货，这样说也没错，确实都是从洞子里种出来的。

一车送来，苏叶赶紧到处分了分，胜在尝个鲜。

高贵妃一向不当自己是外人了，经常过来承乾宫蹭饭。

一个人吃饭也没什么意思，索性让苏叶不忙着送菜去她的景仁宫，直接留下一块吃就是了。

苏叶笑着应了，回头让御膳房把蔬菜做了个锅子。

大冬天吃火锅最舒服了，要只有荤菜就太腻了一点，如今蔬菜管够，她们吃这个是再清爽不过。

锅底自然不可能是大白开水，而是吊了几个时辰的鸡汤，撇去了油星，看着就清淡。

秋夕带着春宁烫菜，先放肉，不必太久，刷一刷颜色变了就能夹起来，不然肉老了口感就不鲜嫩了。

各种酱料也是御膳房的老师傅亲手做的，咸的辣的酸的，只贵人想要的他们就没拿不出来的。

苏叶亲自调了个酱汁，酸酸辣辣的很是开胃。

高贵妃尝了她的酸辣酱十分喜欢，苏叶就帮忙多弄了一个。

两人吃完肉就开始吃蔬菜，肚子垫了底，也就吃得开始慢了起来。

这锅子太热，四格格是不能吃的，早就被奶娘抱远了，免得闻着香味闹着要吃，恭嬷嬷一并陪着，苏叶也不必担心女儿。

高贵妃吃得嘴唇微红，脸颊红扑扑的，额头带着一点汗珠，舒舒服服躺着道：“冬天在屋里吃着这个热乎乎的锅子，真是快活似神仙。”

苏叶附和着轻轻的点头，想着这会儿再来一杯宅人快乐水，那就更快乐了。

这个她还真做不出来，只能想一下以前的滋味就当自己喝过了！

高贵妃在旁边忽然叹道：“转眼又是三年，今年又得选秀了。”

这几年事情多，出了陆常在的事，又有了五格格，转眼又到三年一次的选秀的。

“今年也不知道谁会进来，又会是怎么样的人？”高贵妃皱了皱鼻子，又道：“只要别是陆常在这样的，别的都可以。”

苏叶听得忍不住笑了，三年前高贵妃听见选秀的时候还黯然神伤，如今实在感觉好多了：“皇上最近忙着神机营的事，又打算扩大盐场，忙得不可开交，对选秀的事估计兴致不大。”

福建沿海的天气不错，晒盐是靠天吃饭，秋天春天还好，冬天可能会下雪，夏天雨多，还有台风，晒盐就不好办了。

索性趁着冬天，皇帝就打算把盐场扩大，在短时间内晒出更多的新盐来，让下一年的盐价能够更稳定。

全国的需求太大，暂时只能压下福建的盐价，其他大多有所落下却还是太高了一点。

加上盐矿开始往下钻盐洞，其他盐商也有样学样，产出更多，他们不敢瞒下，乖乖交上，这在新盐青黄不接的时候，就有盐矿把盐价撑着，不至于因为量少让价格又被人为抬高。

皇帝还出了很多压制盐价的措施，在苏叶看来十分简单粗暴。

反正故意哄抬价格，斩！无故囤积大量盐不出售，斩！

只要跟皇帝对着干，死就是了，还可能死的不止一家，还可能是一族。

他如此雷厉风行，把盐商的苗头全部踩死了，一时半会还不敢死灰复燃。

皇帝闲不下来，这边结束了，那边选秀就开始了。

苏叶这次选秀跟着皇后和高贵妃一起，看着下首全是低着头，穿着同样颜色旗装，发型也一样的秀女们站成一排给她们过目。

讲真的，她看着就晕，都要脸盲了。

感觉高矮肥瘦都差不多，站在面前一会儿就过去了，谁都不敢抬头看贵主子们，全只有黑乎乎发顶。