赵二大吃一惊，“简仵作，我没有签卖身契的。王爷府上，除了朝廷派来服侍他的人，他跟前没有一个人是王府自己买来的。”

简清同样也吃了一惊，“还有这回事？那你哭什么？你跟着我，我也没法给你发月例银子，你爱跟着跟着，不爱跟着就不跟着，这岂不是更好？”

赵二摇摇头，“王爷让我跟着你，我就只能跟着你，若你哪天不要我了，你去跟王爷说，让王爷把我收回去。”

简清就闹不懂这是什么情结了，还有人没签卖身契，上赶着要做人奴隶的。

五更天，天光未现，一阵尖叫声在后院响起。简清从床上跳了起来，套上她那件羊皮袄就朝下冲去，赵二比她早了一步，就在简清一脚踏空，差点从楼梯上滚下来时，赵二扶了她一把。

后院里，已经围了不少人了，一个拿着扫帚的店小二一把拉住了赶过来的掌柜的，手指朝西北角的大枣树指着，借着掌柜手里微弱的灯光，简清顺着店小二指示的方向，简清看到枣树的枝丫上挂着一个人，惨白的脸，怒目圆睁，只是失去了神光，蓝羽天青氅衣，玉色内衫竖领因脖子被绳子拉得老长而显得特别突兀。

青色绿边腰带，深青色外袍，脚上一双粉底皂靴边缘上，还有下关特有的大颗粒红色黏土。

她惊得朝前一脚踏出，脚下踩了枣，一滑，差点摔了，幸好赵二一把抓住了她。

赵二不敢相信自己的眼睛，他看清楚，没有看错，被挂在树上的人，正是叶希平。

“苍天啦，大地啊，你还让不让好人活啊！”一个老者跌跌撞撞地冲了出来，手里拿着一份奏疏，哭天抢地，“是燕王逼杀了我家主子啊！”

原本，这对简清来说，真是一件普天同庆的事，谁叫燕王那么令人讨厌呢？

可是，心中的正义感使然，简清跨前一步，怒道，“你胡说！没有调查，没有举证，没有案情分析，也没有审判，不许随便乱说，否则就是污蔑陷害！”

老者瞥了简清一眼，大呼道，“冤枉啊，昨晚燕王亲自来要了小人主子的命，小人没有看错也没有听错。燕王不能仗着自己位高权重就草菅人命，小人不怕命不保，小人就是要到御前告状，向皇上要个说法！”

这果然是个法盲社会！

简清简直是目瞪口呆，但不得不说，这老者一番唱作俱佳的表演，非常有感染力，如果不是昨天夜里，简清亲眼所见赵棣，连她也要相信的确是赵棣杀了叶希平。

只是，她已经那么提醒赵棣了，怎么叶希平还是死了呢？

在这个科举年代，每三年一考，每考录取人数多一点两三百人的时代，十年寒窗，两榜进士，简直是堪比大熊猫还要稀有的动物，居然就这么死了？

并没有人要封案发现场，简清便过去，围着吊叶希平的大枣树绕了一圈，在枣树的背面，简清看到了皲裂的树皮上有一个不太清晰的脚印，她伸手丈量了一下，将巴掌大一块树皮带泥土抠了下来。

很快，衙门的人来了。

阜平县衙的仵作是个年纪约有四十多岁的男子，穿着打扮和简清不相上下，都是寒酸得要命，也是一件破羊皮袄，用一根绳子在腰间一扎，一条单裤，用以御寒。

尸体被放了下来，地上铺一张草席，客栈里找来了几个多枝铁质的烛台，点上了蜡烛，将庭院这一方西北角上照得透亮。

简清朝后退了一步，衙门里的仵作，她的同行开始验尸了。她还是前世在影视剧里看到过古代的仵作工作，今日亲眼所见，也算是长了见识。

“正面：头有发髻，发长约一尺二寸，顶心……两眼闭合，鼻无异常，口开，齿微咬舌出齿间二至三分，口吻两角有吐涎沫，两手虚握大拇指，两脚尖直垂下，两腿上有血荫……”

仵作一边验尸，一边大声念唱，旁边有个小吏在记录，简清凑过去看时，他一躲，避开不说，狠狠地瞪了简清一眼。

阜平县令名叫高巍，年约四十，看上去还很年轻，留着一寸许的山羊胡，边听仵作念唱的时候，边不停地用手抚摸着，看上去应是很爱惜。

验尸约有一个时辰，一直到了天大亮，蜡烛都可以撤了，才完事。

高巍叫了叶希平的管家来问话，“叫什么名字啊？”

“回青天大老爷，小的名叫叶全，跟我家老爷十二年了。”叶全跪在地上，边回话，边抹泪。

“你且说说，你家老爷是如何死的？”

阜平县也不大，客栈里出了人命，死的还是个两榜进士，朝廷七品命官，消息就跟瘟疫一样，很快传遍了十里八村，此时，客栈后院的墙头上都爬了人，探头往里看热闹。

客栈掌柜的，店小二等，也顾不上院墙有没有可能会被这些人蹭倒，顾不上去撵人，一个个就跟霜打了的茄子，耷头耷脑的，等着被县尊大人问话。

真是要命啊，眼见着要过年了，出了这样的事！

“昨儿晚上，小的已经睡了，半夜里头，听到隔壁老爷的屋里有响动，小的以为老爷这大晚上的了，还在念书，天儿太冷了，小的贪睡，就没有起来……要是早知道出这样的事，小的那会儿一定爬也要爬起来……”叶全要哭起来了。

高巍咳嗽了一声，叶全忙止住了哭，抹了一袖子眼泪，接着道，“小的正要接着睡，就听到了一个声音‘燕王殿下给你这个机会，你别不识抬举’，小的一惊，正要起身，突然，鼻子里不知道吸进去什么，就睡死了去。”

接下来就是，店小二回话了，“小的每日里五更天起来打扫庭院，今日一大早也一样，才起来，就看到这棵大枣树下晃悠悠是个什么，小的过来一看，居然吊着个人。”

“嗯！”高巍又摸了摸胡子，环视众人一圈，“你们谁看到死者上吊的过程了？”

简清眼皮子一跳，抬起眼，看了高巍一眼，难不成这昏官要这么轻而易举地判叶希平是自尽？

见无人回答，高巍果然道，“如此看来，死者是自尽无疑了！”