他想象着触手从那东西里伸出，血管就像种子里的根一样长出来，神经和自己的连接到一起。

下一秒，一些图像在另一根针刺进来的时候充满了他的脑海，痛苦开始流过身体，超越了寒冷，他的意识摔进了黑暗的深渊。

他最后的意识残留只剩下一个回响。

果然不是麻醉剂——

数天后。

雅各布跪在冥想室里，他现在感觉好一些了，胸口不再因为基因种子感到不适了。

尽管只过去了几天，仪式造成的伤疤却已经开始消退，他只在摸那些柔软的地方时感觉到了些微的敏感。

他发现自己每天都在用手指试探，就像一个人用舌头舔舐掉下牙齿的腔体一样，他现在还难以相信这些伤疤和柔软的地方都是帝皇恩惠的标记，但他知道这一定是如此。

随后，他把这些想法推开，把注意力集中在讲台上。

牧师又站在了候选者面前，辅导着他们开始仪式，雅各布照着他学到的那样清空头脑，开始默念那奇怪的祈祷。

他感觉自己放松下来，伸手拿起了知识头冠，那是个用黄铜和钢铁制成的奇怪古老的东西，用黄铜和玻璃的缆线连接到知识引擎里。