沿着荒漠边缘一路向南，气氛逐渐变得饶有生气起来。随处可见的灌木丛，还有盐节木、黑沙蒿等边塞地区独有的植被，像漫天星辰一样点缀着大地。不时还能瞅见几棵苍黄的老树，虽已行将枯朽，却仍在做着最后的挣扎。比起云州的燥热，这一带的天地间明显多了些湿气。

夕阳之下，暮云四合，乌鸦的叫声在很远的地方就能听到。一条漫长的古道上，只见两匹快马正朝西南疾驰而去。那马背上是两名十七八岁的少年，皆身着暗黄色便衣，身姿矫捷，如风似箭。

过不多时，两人来到一棵衰老枯黄的梧桐树下，前面先行的一名少年逐渐放慢马蹄停了下来。他头戴一顶深色的圆形斗笠，让人看不清面容。但双眼凝视着前方，目光炯炯，隔着帽檐仍然能感受到那泛着霞光的眼神，如同苍穹一般锐利而深邃。

相比之下，与之同行的另一名少年虽然模样俊秀，却显得青涩了许多。见他忽然停下，忙上前问道：“子信，怎么了？”

“你看前面。”这位名叫子信的少年伸手往左前方指了指，“那儿好像有一个村庄，我们正好可以去歇歇脚。”

“可这会儿要是停下来，把人跟丢了怎么办？”另一名少年有些犹豫地说。

子信摇了摇头，脸上写满了无奈的神情，说道：“现在已经找不到人影了，放他们去吧。”说罢便一个纵身跃下了马。

另一名少年又盯着前方望了半晌，不由得短叹一声，只好跟着下了马来。

“叶添，我觉得我们得把马系在这里，等会儿再来牵走。”子信有些严肃地说。

那位名叫叶添的少年沉思片刻，也顿时明白了他的意思，问道：“你是担心沙摩勒他们进了村子里，怕会打草惊蛇？”

“行走在外，还是小心些为好。”子信以一副过来人的口气说道。

叶添笑了笑，也没和他争辩。他俩乃金兰之交，又时常一同外出游历，彼此再信任不过。这位同伴虽然年岁和他相当，办起事来却明显多了几分老成，直觉也总是出奇地好。

他俩将马匹系在了村子外的一个小巷子里，便各自拿起佩剑，轻轻地往前面的村庄走去。

眼下正是黄昏时分，村子里却显得格外安静，甚至让人觉得有些诡异。村路两旁坐落着许多宽大的庭院，一排挨着一排，俨然一派森严庄重的气象。然而放眼四周，却没见着一个人影，只听到风刮树叶沙沙作响的声音。

进村后，子信把帽檐压得很低，目光却在环顾着周围的一举一动。叶添则显得有些不安，心里扑通扑通地跳，压抑的氛围快让他喘不过气来了。