身边一名看上去二十出头的壮小伙子一屁股做到地上，拿脖子上的毛巾擦了擦汗，攥紧了手里的几枚铜钱，忍不住问道：“这官府有典制，每黑炭千斤，准银要三两三钱，本料五钱银子，怎么到我们手里，一千斤炭只剩下区区二十文钱呢？”

“错了不是？”

一旁稳坐的老账房拨弄着算珠：“账可不是这么算的，你们挣多少钱，和炭价没关系。”他一指上头：“和天老爷有关系。”

壮小伙疑问：“这怎么讲？”

“这天老爷要是生了气，老百姓遭了灾，连饭都吃不上，就得抢着当炭工，这人多了，东主出的工钱，自然得少。这要是丰年，没人烧炭，你们这钱不就涨上去了？”

账房把算珠打得噼啪作响，最后才一收：“瞎抱怨没用，你要不干，有的是人干。”

洪良玉本不说话，听到这儿才道：“老先生会算账。”

账房头也不抬：“嘿嘿，小子，你甭挖苦我，我告诉你吧，按东主炭窑的规矩。所有新来的炭工，前五千斤炭是不给钱的，只管饭，你这不是洪西宾推荐的人嘛，东主开了金口，给你免了。你呀，别不知道好赖。”