青杏就笑道：“夫人讲的是腊八粥的来历，说是有那么一户老财主，四十多岁才得了一个独生儿子，惯得不行，什么也不会干。老财主两口儿给儿子娶了媳妇，过了一年就都死了，只剩下这个啥也不会干啥也不懂的少爷，没多久连花带被人哄骗的，就把偌大的家财散尽了。等进了腊月门儿，这财主儿子带着媳妇儿只能讨饭过活，好不容易挨到腊八这天，天下了大雪，夫妻俩连件避寒的衣裳都没有，也出不得门讨饭，就在空荡荡的家里翻了翻，好歹在墙角的老鼠洞里翻了一捧杂七杂八的粮食谷物，夫妻俩淘洗了淘洗，就用这捧老鼠洞里挖出来的粮食熬了一瓦罐粥，夫妻两个将就着吃了……等过完腊八，邻里们想起这一对夫妻再来看，两个人已经蜷缩在墙角冻饿而死了……从那以后啊，每到了腊八这天，人们就拿各种杂粮熬粥，来教育自家的孩子，不要好吃懒做，以那财主的儿子为戒……”

众人听了都笑，笑着笑着，却又陆续叹息起来。

大家伙儿都是从苦日子里过来的，说起苦日子来，都有些戚戚然。她们坐在这么温暖的屋子里，守着丰富的食材说故事，觉得好笑，岂不知，有的是吃不上饭的人家，可真是连老鼠仓都不放过的……

林娴娘笑着道：“说起腊八粥，我倒是知道另一个来历。《祀记・郊特牲》－－岁十二月，合聚万物而索飨之也，是为蜡祭。咱们如今吃腊八粥，也是古先民以八方谷物进行蜡祭的遗俗。”

她的话说完，大家伙儿却你看我我看你，都是一脸的茫然。这里除了邱晨略略听明白了个大概，其他人连字都不认识，又怎么听得明白林娴娘吊得书袋，难免的就冷了场。

愣怔了片刻，还是青杏笑嘻嘻道：“还是五小姐读的书多，说出话来都不一样！”

兰英立刻沉了脸，冷声道：“我倒是觉得海棠讲的故事好听，不但有意思听得明白，讲给小辈们听还有个教训。这人呐，不能总指着老辈儿的，还得自己懂事知事踏实肯干，本本分分地过日子才是正理儿，可别吃着碗里的看着锅里的，自己不知道自己多大的铺排，只往那大里巴望可不成。说起这个，我还记得海棠说过的另一个故事，那癞蛤蟆总看着天上的天鹅好看，可你也得追的上才成啊？人家是好看不假，那你也得看看自己个儿啥样子啊……”

刚开始，其他人还都跟着笑，听着听着，林娴娘的脸色渐渐紫涨起来，其他人也笑不下去了。

还是邱晨伸手拍着兰英的肩膀，笑着打断了她的话头，道：“瞧瞧兰英姐，这说话也一套一套的了。行了，以后阿福阿满再要听故事，我就干脆把他们打发到你那儿去，经你这么一说，比我说的可好听多了……”

邱晨这么一混，几人齐齐附和着插诨打科地转了话题，重新又起了新话题说起来。

林娴娘脸色紫涨着，眼圈儿通红汪着一泡泪似落不落的，却没办法释然。

邱晨笑着拉了林娴娘起身，进了自己的房间。拿了帕子塞给林娴娘，笑着宽慰道：“兰英姐就是胡笼统脾气，也不会说话，你可别多心，她说话就那样……快擦擦眼……”

林娴娘当着婆子丫头的面儿还强撑着，离了那些人的眼，又被邱晨这么一劝，那两泡泪水却止也止不住地纷纷滚落下来。

看她哭的如此，邱晨索性也不再劝了，进东耳房拧了一块湿帕子出来，看着林娴娘渐渐止了泪水，这才将湿帕子递过去：“行了，有什么委屈，哭出来也就散了，比憋在心里反而更好。”

林娴娘接了帕子，抽泣着道了谢，垂着头将泪水擦了。

邱晨细声嘱咐：“你把帕子放在眼睛上敷一会儿，眼睛也就不红不肿了……”

林娴娘依言，靠着一只大迎枕仰着头，用帕子敷了眼睛，又进了东耳房重新洗了脸，用邱晨的乳霜敷了面出来，虽然眼睛还有些水色，却已经看不出红肿来，倒是因为一番哭泣，让一双美目更加水波潋滟，平添了几分娇怯妩媚之色。

邱晨拉着林娴娘在炕上坐了，给她倒了杯茶，看着眼前如此容貌的小姑娘，却身世多舛，别说有人替她真心铺排，就连个说心里话的人都没有……唉，也着实可怜的很。

“五妹妹，不为刚刚这事儿，我也正想跟你说几句话。”

林娴娘看了邱晨一眼，柔顺地点点头：“大嫂有话尽管说……我知道，大嫂是真心疼惜我的。”

邱晨默了一瞬，还是接着道：“五妹妹，你过了年十六岁，照理说是应该寻觅婆家，商议婚事了。只不过，眼下的情况，不说旭哥儿，就是咱们一家子也只是勉强糊住了嘴，实在是没啥拿得上台面的……这婚姻二字讲究的门当户对，如今咱们家的情况，即使托了媒人给五妹妹说婆家，至多也就是个小吏或者地主富户，这样的人家，实在是委屈了妹妹这样的人才样貌……旭哥儿转过年来二月末三月初就要去府城参加府试。院试过了，五月就要去省城参加院试……前两日，我刚刚跟潘先生交流过，咱们旭哥儿读书读得好，府试院试都应该问题不大。若是旭哥儿过了院试，虽说只是个小小的生员，可咱们家也就算换了门楣，好歹能够算得上读书人家了。再寻人给你说亲事，咱们能够选择的对象就多出许多来……”

林娴娘看着邱晨，刚刚止住的泪水又渐渐聚集起来，水汪汪地包着一泡，她想要努力把眼泪掩下去，却终未能成功，嘴角含着笑，泪水却如滚豆儿一般扑簌簌落下来：“嫂子，妹妹只是，妹妹只是自苦，却根本不懂这些……也只有嫂子肯如此待我……我，我都听嫂子的……”

邱晨一口气堵在嗓子眼儿里，差点儿把自己呛死。

她哪里有这么善心，她不过是看着林娴娘这些日子跑的太勤，只怕她看中了秦、唐二人其中一个，万一闹出什么事儿来，她也跟着受挂落嘛！她之所以那么劝她，当然也是希望她能听进去，沉住心思，慢慢寻一门好亲事，别毛毛撞撞地看到长得好就做出傻事来……

这个shijie虽然比中国历史的朱明王朝礼制稍宽松些，但对于男女私相授受、私定终身、私奔这些‘私’字辈儿的事儿，可是同样严苛不怠的。若林娴娘真的犯了糊涂，生死不说，再想光明正大的嫁人是不能了。聘者为妻奔为妾，说的就是犯了私情的女子，从此就失去了堂堂正正嫁为正妻的资格，男人有良心的纳了做个妾，男人没有良心的，来个吃干抹净不承认，女子就只有死路一条！

唉，她可没有想着替林娴娘管什么婚姻之事……别说林娴娘还有嫡母，就是没有，她也做不来替人拉纤说媒的事儿。

正想着开口劝慰几句，转个话题，林娴娘却又哽噎着道：“……当初流放凌山卫，只想着吃饱穿暖混个活命，反而没这些烦恼，哪怕是被山匪劫了，我也只想着逃出来讨个活命，从没敢想过还有得了大赦的这一天……真的获了大赦了，却到了这上不着天下不着地的地步儿……虽说有老太太在，可老太太心里想的只是怎样重振林家，怎样替父兄们洗刷冤屈……”

邱晨越听越心惊，林娴娘这话可就有些隐晦了……

正想着怎么阻止林娴娘说下去，她自己个儿倒好像知道深浅般停了嘴，只握着嘴无声地呜咽着，任泪水纷纷滚落。

邱晨暗暗松了口气，只要林娴娘不再继续说，她也不至于太棘手。重新哄劝了一番，再次把林娴娘哄的止了泪，再次让林娴娘重新净了面，又梳了头。邱晨从自己的妆奁匣子选了一支凤尾银簪子给林娴娘攒了，笑着端详着镜子里道：“这首饰戴在妹妹头上就立时不一样了，人家是首饰衬人，妹妹这人都能衬首饰了，什么东西比在妹妹身上都好看起来了。”