薛蝌去了心中块垒，与焦顺说说笑笑再无隔阂，因昨儿薛二太太是在感谢焦顺时晕倒的，晚上又全赖焦顺出面，才有惊无险的化解了梅家的事情。

故此便主动邀请焦顺去‘家里’做客，准备替母亲好生谢过焦顺。

当然……

妹妹最好就不要出面了。

先不提三人转奔薛家客院的事儿。

却说内仪门左近，有一人目送焦顺几个走远了，这才从藏身处出来，探着头向三人远去的方向张望了几眼，然后匆匆走进了赖大平日理事的花厅。

进门后，见赖大夫妻正在说话，那人忙躬身道：“爹、娘。”

却原来这人正是赖大的儿子赖尚荣。

“怎么这么半天才过来？”

赖大嘴里抱怨，又指着下首示意他坐下说话。

赖尚荣边落座边无奈的解释道：“儿子方才在内仪门外撞见那焦顺了，因不想与他照面，所以藏到暗处等他们走远了才过来的。”

赖大闻言，连忙严肃的更正道：“往后要尊称焦大人，或者焦祭酒！”

赖尚荣闻言骤起眉头：“这么说，爹是下定决心要让我去工学为官了？”

“不然还能如何？”

赖大颓然的叹息一声：“近来太太和二奶奶三番五次的找衅，连老太太都松了口，老爷又素来是个不管事的，这荣国府咱们实在是待不住了。”

说着，又自责道：“也怪我当时太过托大，只当是能瞒天过海，却忘了这府里早不是三五年前的，结果被老爷太太先后察觉，落了个里外不是人。”

“那还不都是因为焦……焦祭酒。”

赖尚荣说到一半强行改了称呼，满脸肉疼的道：“就算要从荣国府里脱身，也没必要非去工学吧？那可是三万两银子，就算是咱们家也要伤筋动骨——何况先前咱们还到处宣扬，说是盖园子把家底都掏空了，如今再拿出三万两大张旗鼓的捐出去，却让府里怎么看待咱们家？”

“顾不得了！”

赖大连连摇头：“内有太太和二奶奶不住催逼，外又有焦大人……这焦大人如今是何等煊赫，你难道还不知道？礼部的尚书侍郎说抓就抓、说关就关！咱家若不赶紧把这投名状交上去，到最后只怕就是人财两空了！”

说到这里，父子两个不由得相视苦笑。

都说是三十年河东三十年河西，可这才刚过去三五年而已，怎么竟就乾坤颠倒了？！

赖大家的这时在一旁发愁道：“可交了这投名状，荣国府这边儿的情分只怕就彻底断了，日后若是焦大人再为难咱们家，咱们家可是一点法子都没有了。”

“所以说……“