“这的确是个不一般的小村子。”

“是，自我到花溪镇上任之后，也只到过那石板村一次，且还是当时的石板村村长亲自带路。就这一次，我便再也不想去了。那石板村，纵使半天，也给人一种阴森诡异之感。不知是否因为我本人胆小的缘故，在村中行走时，总感觉后背冷飕飕的，像是有什么人在对着我的后背吹气。亦或者是，走着走着，就感觉有个人贴在了我的后背上，既阴冷，又沉重。”

“辛大人可是因为王姑娘的事情才去的石板村？”

“不错，正是因为王姑娘的失踪案。”

“辛大人你讲了半天，却依旧没说到这个王姑娘究竟是如何失踪的？王肖两家都是大户人家，这不管是迎亲的还是送亲的，人数应该都不少。那么多人，纵然是误入了石板村，也不至于只失踪了一个王姑娘吧？”

“白先生说的没错，这案子虽是王姑娘的舅舅与夫家前来报案的，也归类到了王姑娘失踪案里，但牵扯到此案中的失踪者和死亡者，却多达十数人，若非如此，我又怎会亲自前往石板村。”

“死了那么多人？”

“是，死了十余人。”辛明杰长叹了一口气：“白先生博览群书，应当知道，按照我朝祖制，是不能在当地为官的。我之所以能够留在花溪镇，一是因为花溪镇上有旧案未了，且其中牵扯到了两任县令，朝中后补者没有一人愿意再到花溪镇为官。二来，则是因为这石板村。我当时也不过是个临时县令，就是因为王姑娘的这桩案子才把临时变成了现在的将近十年。如若没有意外的话，我大概会一直留在花溪镇上做这个小县令。当然，这也是我自个儿愿意的。”

“花溪镇挺好的。”白泽摸着鼻子道。

“我没说花溪镇不好。”辛明杰赶紧道：“还是继续与先生说王姑娘的失踪案吧。根据王姑娘舅舅的描述，这迎亲队伍在进入石板村后不久就感觉到了不对。首先，整个石板村里空空荡荡的，像是一座荒废很久的村落，除了在村口遇见的那只送殡队伍，就再也没有见到其他村民。再有，就是石板村的房子很奇怪，有很多的房子上都没有窗户，透过那些大大小小的方框，也能看见房子里并没有人，只有一些很旧，或者是很破的家具。可奇怪的是，当你从那些窗口经过时，你会感觉自己被人窥视，且有很多双眼睛，一直在追随着自己。”

“那石板村里当真没有人吗？”

“有，但村民并不多，且其中有一大部分村民因为之前瘟疫的缘故落下了程度不同的伤残。这些村民不愿意见人，也不愿意被人看见，就在原本的房舍下面另外挖了一处房舍，日常起居，多半都在地下，只有迫不得已时，才会出来。”

“他们惧怕外人，也防备外人。这村子里一下子闯进这么多人，又一路吹吹打打的，那些藏在地下的石板村村民们自然会好奇，也会在暗中偷偷观察，于是，王肖两家的人便产生了被人窥视的感觉，且始终感觉到有眼睛在追随着自己。辛大人之前去石板村产生的那些错觉，也是因为这些村民而起的，对吗？”

“不太确定，因为那个村子实在是太不寻常，也太过诡异了，直到现在，我仍说不清楚待在那个村子时究竟是一个怎样的感觉。我估摸着，当时王肖两家的人，感觉就如同我现在是一样的。在他们发现村子不对劲之后，便想原路返回，然而却遭遇了他们人生中从未见过的鬼打墙，且随着在村中绕圈的次数越来越多，失踪的人也越来越多。到了最后，王姑娘的舅舅和肖公子都有些慌张了，他们耐着性子，带了几个得力的家丁前去探路，用了大约两个时辰，临近申时，才在遇到的一个石板村村民的带领下回到了原本的地方。可当时留在那边的新娘以及王姑娘身边的丫鬟，喜婆均不见了，只有一个空荡荡的新娘的轿子。”

“王姑娘去了哪里？”

“没有人知道，就连当地的村民也说自己没有看到。”辛明杰摇头：“新娘子不见了，王姑娘的舅舅与肖公子自然焦灼，他们给了那领路村民一些银子，让他发动村中的人帮着寻找，从申时找到戌时，才在村中靠近悬崖的那边发现了喜婆和丫鬟的尸体。喜婆像是被什么东西给吓死的，表情惊恐，双目圆瞪，且还用手捂着心口的位置。事后，经过县衙的仵作勘验，说这喜婆应该是有先天之疾，在遭遇突然的惊吓之后，触发隐疾而亡。”

“那丫鬟呢？”

“两名丫鬟，都像是遭遇意外而死的。其中一人，跌倒在路旁，头正好磕在一块大石头上。从现场来看，与她头部相撞的伤口是吻合的。另外一人，应该是用自己的手拉过前面那个丫鬟的脚，因为在前一个丫鬟的脚踝上发现了一些香粉，这些香粉与第二名死亡的丫鬟手上涂抹的相吻合。”

辛明杰先是用手在半空中稍微比划了一下，紧跟着闭眼道：“依着我当时的猜想，应该是这样的。王姑娘原本是和喜婆丫鬟留在原地等候的，可一个时辰过去了，两个时辰过去了，王姑娘的舅舅和肖公子都没有回来，她们不知道发生了什么事，只知道这个村子很诡异，不能在一个地方待着，于是王姑娘便从轿子里走了出来，待着喜婆和丫鬟一起前去寻找。”

“这很像是王姑娘能够做出来的事情。”白泽点头道。

“王姑娘带着丫鬟和喜婆一路寻找，不知不觉竟走到了村外的那条小路上。那条小路并不是出村的路，而是村中之人上山打猎或者采集药草的小路，因为路的一边就是悬崖，但因为村中密林重叠，崖边更是荒草丛生，至于王姑娘并未注意到前方的小路已经发生了改变，在未曾防备下，失足跌落。

喜婆见状，猝发隐疾，当场病故，两个丫鬟紧随其后，先是看见王姑娘走着走着消失了，紧跟着就看见喜婆无辜倒地，其中一名丫鬟由于胆小，跌倒在地，惊慌中握住了前面那个丫鬟的脚踝，不曾想，人吓人，吓死人，那名被握住脚踝的丫鬟在惊恐之下，侧倒路边，脑袋刚好撞到藏在荒草中的那块利石，当场殒命。最后一名丫鬟，惊慌之下，想要逃回村子里，却因为声音过大，惊动了藏在密林中的野兽，被扑撕咬而亡。”

“惨！这可是真惨啊！”白泽跟着叹了口气：“本以为是天作之合，哪曾想竟是送命的姻缘。”