一股巨大的吸力将阮蓁推入梦境。

梦里的表哥范坤，一步步逼近。

“我想要你很久了。”

“我名下有一处宅子，表妹去那伺候我怎么样?

范坤贪婪的脸定格。他想将自己藏起来，当外室。

阮蓁猛然惊醒。烫伤的手腕这会儿还火辣辣的疼，她额间冒着细细的汗，急促的平复呼吸。

*****

明徽八年，腊月寒冬。

昨儿下了一宿的当，漫大卷地，晨起将歇。

侯府内院，红绸高高挂起，处处皆是喜意。

阮蓁总算换下守孝的素衣，头上别了根雕工细致的梅花簪，却依旧面若芙蓉，气度高雅。

丝竹奏乐余音绕梁，阮蓁出了新嫁娘的丝箱阁。

“哪有如此作践人的？姑娘一针一线绣的荷包，里头放了自制的安神香。却是她们嘴里一文不值的便宜货。”

“早知道送什么那边都不满意，还不如不费心思。”

身后伺候的檀云忿忿。

阮蓁压下心底的复杂。半垂着眼帘，踩着积雪深一步浅一步往回走。绕过曲折的长廊。

“我不过一个表姑娘，难不成还能堵上她们的嘴？”

明明怀里抱着暖炉，她却冷的指尖发颤。

侯爷原配生的大姑娘出阁，的确是件大喜事。

可谁还记得一年前姑母的难产亡故？

偌大的侯府，数一数二的体面人家，却说腹死胎中乃大凶，草草办了丧事。

姑母即便是没有娘家撑腰的继室，可她是为诞下侯府的子嗣才遭此不幸，一尸两命，却到死也没个体面。

檀云垂下眼帘：“姑娘这一年极少出院子，为了什么侯府哪个不是心知肚明？偏生范老夫人昨日派人来了一趟，说大姑娘出嫁，让您莫缺席。”

“害的您遭那群人的白眼。”

阮蓁看向红肿未消的手腕。

姑母丧期未满一年，侯府却一次次大办婚嫁。到底留下诟病。

范老夫人是让她出来撑场面，莫让旁人以为侯府亏待了她。

她冷的拢紧披风：“你以为，我不去就无法落人口舌了？”

主仆二人沿着小道回去，途经八角凉亭。

“蓁妹妹。”

范坤等候多时，听见动静后，他倏然起身，疾步朝阮蓁走来。语气熟稔：“你这是打算回去？”

“我未过孝期，不好久留。”

范坤倒是听后很不高兴：“你信这些做什么？不过都是无稽之谈。”

范坤看着阮蓁，没想到她出落的愈发动人。

继母还在时，他就惦记上了。

可他是侯府嫡子，身份尊贵，怎可娶双亲皆故，随着继母一同入府，完全给不了他助力的阮蓁。

可……

不说阮蓁这张脸，但看腰是腰，臀是臀的身姿，也足够让他在新婚夜压着许氏，想的却是另外一张脸。

至此后，日日念着，愈发心痒。

他看着阮蓁，端是温文尔雅：“你如今十七了。嫣儿这个年纪早就许配了人家。”

他突然提着这个，阮蓁不由心生警惕。

“我得为姑母守孝三年。”

看着她红唇上下嗡动，范坤一阵眼热。许是喝了酒，眼底也没了以往的清明，更没了以往的顾忌。

他上前一步，逼近阮蓁。说的极为亲昵。

“阿嫣成亲你出院子，几月前我娶许氏，却不见你，表妹，你是不是心底介怀？”

“我娶许氏，不过为了侯府兴衰，心里眼里可只有你。”

“蓁蓁，待你孝期一过，我便纳你做良妾如何？”