不同主题、不同缘由、不同朝代、不同地域、不同民族和不同阶层的人群，家宴可有千百种之多。

但这众多种类的家宴，都有一个共同点：其主题总是亲朋团聚、除旧迎新。

家宴以“吃”作为文化载体，寄托着人们对未来的期冀。

帝王与豪绅的家宴固然豪华阔绰，但不见得比平民百姓的家宴具有更深厚的人情和文化、韵味与深情。

“在过去，京城百姓的中下层几乎没有饭菜很像样的家宴，但是，他们却极重视家宴。

“我国北方具有大致相似的饮食习惯，或者说是一种“大菜系”，即北方菜系，简称北菜。大致包括东北、华北、山东几大地区，特别是包括北京、天津、济南和东北的长春等城市。我要教你的就是京城百姓所习惯的北菜家宴。

“在选择家宴时必然要考虑到自家的财力是否能承受，但终究宴席要比平时的饭食好得多。百姓家宴中常出现的多是‘三节两寿待亲朋’。平时基本粗茶淡饭，只有在三节两寿和接待宾朋时，有可能办个家宴。

“三节分别指春节、五月节和八月节，春节即农历年，五月节即端午节，八月节即中秋节；两寿是指家长或在位的长辈男女寿星的寿日。

“接待亲朋一般多指春节的拜年往来，而由于亲朋关系，饮食习惯大都相同，所以，接待宴席在规格和菜品选择上多是类同的，这样，彼此都觉得亲切、适口。经过多年的延续和传承，北方百姓宴席几乎也有了比较固定的宴席结构和模式。

菜姬开始一脸严肃地给郝贤进行解说：

“京城百姓最常用的宴席是以猪肉为主，适当配有鸡、鸭、鱼、虾而组成宴席主料。早年鸡鸭鱼虾比较贵重，家境较差的便只以猪肉为主，但是，要把猪肉做出宴席味来。在农村几乎家家养猪，在年前一定会备好新鲜的年猪。

“猪肉宴席一般吃‘八大碗’，顾名思义，全部共八道猪肉菜肉，四个大件菜，四个行件菜。

“大件菜就是所谓的硬菜、主菜，行件菜则相当于陪衬大件菜的绿叶，分量上要少一些。

“行件之后要上四道小炒，大都也是以猪肉和蔬菜所烹饪的家常菜。

“最后上一道甜菜和一道汤菜。

“此外还有四冷荤压桌，以及其他小吃和主食。拢共约在二十道菜品左右，便是一桌丰盛的京菜家宴了！”

郝贤听完，都不禁有些馋了，感叹道：“好多啊！”

“我先教你做四大件，烧肘子、扣肉、四喜丸子、砂锅白肉，都要尽量做到软烂鲜香，入口即化，回味无穷。”

“……要求好高啊。”

“不准插嘴，开工了！”

“是是是，菜姬老师请赐教……”

……

晚上，郝心笑眯眯地站在故乡馆门口迎接来客。