当日情况紧急,秦欢直接被带回了太子府，醒来后又躺着修养了两日，沈鹤之才准许她下地走动。

秦欢隐隐约约的感觉到,沈鹤之是真的觉得以前忽视了她,现在便要一点点地补回来，让她有种深陷在温柔中的感觉。

等到秦欢能下床,那边的案子也已经审完了，严夫人等人或多或少都招了些,唯有严首辅嘴硬什么都不肯说。

一场还未开始又早早结束的噩梦,依旧造成了影响。

惠帝醒来后神智有些不清晰,拉着沈鹤之彻夜说了许久的话。

说他是如何从皇子一步步坐上的皇位,说他与皇后是如何从少年夫妻熬到对她猜忌，对周家忌惮,乃至于夫妻离心的，说到最后才道对不起皇后。

沈鹤之是他与皇后的第一个子嗣，他欢喜不已,最为疼爱重视的便是他，知道他遇伏出事后,他也大怒悲伤,一个人独坐书房一天一夜。

他不厌其烦的安抚着皇后,告诉她孩子会找回来的,到时痛失孩子的周皇后没了往日的温柔,变得尖锐又刻薄。

惠帝要处理朝政,要面对周家的步步紧逼,他觉得皇后不理解他，失去大儿子他比任何人都痛苦。

时间一长，他也没了往日的耐心,甚至偶尔还会忍不住地呵斥皇后，让她别再提起沈鹤之的事。皇后便会一脸受伤的看着他，夫妻关系也因此变得越发尖锐。

与她入魔般的病态比起来，徐贵妃就显得善解人意多了。

故而皇后出事时，惠帝先是勃然大怒，回过神来又有些如释重负之感，就算大儿子真的出事了，他也不能永远沉溺在过去，还是继续朝前看。

而这些都在沈鹤之活着回来后，有了改变。

“朕此生亏欠最多的人，便是你母后。”紧握着他的收，眼里似有泪光。

见他又陷入反复地低喃中，沈鹤之掰开了他的手指，冷漠地喊来了太医。太医看过后也都是摇头，一切梦障皆由心生。

从皇宫出来后，沈鹤之在书房枯坐了整日，害死他母后的真凶都已经找到，可他却没丝毫畅快。严首辅确实是主导者，但每个人又都是帮凶，包括他的父亲。

后来还是秦欢知道了，找去了书房，抱着他度过了那漫长的一夜。

自那之后，惠帝对外称养病，由太子代为监国。

秦欢能下地走动后，就又搬回了秦家。沈鹤之朝中事忙，没办法日日陪着她，与其守着空荡荡的太子府，还不如回家与姚氏相伴，等他得空的时候再来找她。

之后的某日午后，沈鹤之提早处理完了朝中事务，特意空出半日，带着秦欢去了大理寺。

时隔几日再见严首辅，秦欢几乎要认不出他来，穿着破旧的囚服，蓬头垢面，哪还有往日的半分儒雅庄重。

听说他从入狱之后，就没说过一句话，但餐餐不拉，这就说明他还想活。是了，他这样贪恋权势爱慕虚荣的人，即便是败了也不舍得死，他总会觉得自己还能翻身。

“严大人，好久不见。”

严首辅听到她的声音，才缓慢地抬起了头，看到秦欢时，神色终于有了些许变化。只是自嘲地扯了两下嘴角，依旧是没说话，甚至是低下了头，不再看她。

“严大人就不好奇我为何没死？”

可不管秦欢说什么，他都没再抬头也没说话。

沈鹤之在一旁没出声，但也拧紧了眉头，想要劝她算了，这样的人，与他说再多都是无用的。

不管他招不招，罪名都会定下，等着他的只有行刑。

“之前你想要的东西，严大人确定不想看看吗？”

这回秦欢明显的感觉到牢中人动了，他的脑袋移了移，那双本来透着精光的眼便露了出来，少了往日的笃定，此刻就像条毒蛇，凶戾恶毒。

“拿来。”他许久没说话，声音又干又涩，像被割过的稻草，令人背脊生寒。

秦欢被他的眼神所慑，下意识地轻挪了两步，好在沈鹤之紧紧地握住了她的手，她侧头看了他一眼，心底不自觉的有了底气，好似有他在便什么都不怕了。

“没有，从始至终都没有什么信和证据。父亲和梁大人视您如师如父，他们从未想过要害你，您匣子里锁的那封信，便是父亲想要同你说的最后的话。”

许是严首辅一早就存了要她死的打算，即便知道她拿了锦盒里的密函，他也毫不避讳，未曾将东西搜走过。

秦欢被救回去后，密函自然还在她身上，关于南越国的那些都给了沈鹤之，她父亲的那封她则是留下仔细的看了。

信很长，以他的视角写明了整件事情，他在信中反复的劝恩师回头，劝他悬崖勒马，言辞中的恳切和失落溢于言表。踏从初听闻此事的震惊中清醒过来，有失望有不信，但更多的还是劝说，他不希望恩师一错再错。

可惜严首辅并未听他的，他什么都做不了，只能眼睁睁的看着同门惨死。一边是恩师的养育之情，一边是良心的谴责，两方痛苦之下，他最终辞官退隐。

并不是怕仕途受阻，也不是怕惹火上身，他只是单纯的失去了当初为官的初心，觉得自己不配当官，也无法再面对恩师，这才选择了做个逃避的懦夫。

“这不可能，梁允祁手中有账簿，也有公函，全都给了秦逢仪，若非为了保命他又何必要远走他乡，我不信。”

严首辅瞠目欲裂，紧紧地抓着木栏，好似要从秦欢的口中听到否定的答案，但她却缓缓地点了头。

“父亲若真想揭穿你，又为何要远走他乡，又何须等这么多年，在京中他便有百次千次的机会。他与梁大人知道你执迷不悟，本以为梁大人的死会换来你的醒悟，没想到，你根本就没有人性可言。”

秦欢一字一句的说得很慢，却又坚定。

她无法想象父亲当年，是在何等失望纠葛中做出决定，但她知道，若有机会重来一次，父亲依旧会做出这样的选择。

严首辅或许曾经真的是个清正廉明的好官，也是个孜孜不倦的师者，但可惜，他早已被权势地位蒙蔽了双眼，忘了初心与坚持。

“舅舅，我们走吧，我没什么想说的了。”

事情她早就知道，她今日来，便是要告诉他这些，善恶到了，终会有报。

沈鹤之全程都握着她的手，闻言牵着她往外去。

只留下严首辅握着监牢的木栏，还在沙哑地低喃，“这不是真的，不是真的，绝不是真的，我不会错，不会有错……”

从大理寺出来，秦欢心口还是觉得堵着慌，父亲此生最难过的，应当是看着曾经最为敬重的师者，走上一条错误的路。

上了马车，沈鹤之才摸了摸她的脑袋，柔声安抚道：“在我面前没什么可装的，若是难过，便哭出来。”

秦欢就是太乖了，什么都憋在心里，憋得久了才会变成心病，但好在，当年的案子都在今日了结，斩断过往，才能重获新生。

“我就是心口有些堵着，感觉闷闷的。”秦欢鲜少这般，像是小猫儿似的耷拉着脑袋，瞧着可怜极了，扯得人心都跟着泛酸。

“秦……叔父在天之灵也会觉得你做的对。”沈鹤之以前都是喊文姐姐与姐夫，如今这声姐夫是怎么都喊不出口了。

秦欢把脑袋扎进他的怀里，双手不安地圈着他的腰，声音也瓮声瓮气的，“我只是有点想爹爹和娘亲了。”

软软的哑哑的，让人听了便止不住的心软，“那我过几日陪你回去看看，好不好？”

秦氏夫妇就合葬在桃花坞外的山上，那里山清水秀，没有外界的纷扰，是他们想象中的净土。

“你有堆成山的折子等着处理，哪来的时间啊。”秦欢听见他能这么说就很高兴了，心情好了些，在他胸前蹭了蹭，找了个舒服的姿势，尽情享受他的宠爱。

“没空也得空出时间来，毕竟早晚都得去一趟的。”

秦欢有些不解：“这是为何？”

“我得亲自去请罪，去告诉他们，我要娶你。”

沈鹤之搭在她后背的手掌微微用力，语气是从未有的坚定。

秦欢愣了愣才反应过来，双颊有些微微发烫，往日听到这样的话，她都觉得很羞耻，可经历过生死之后，便尤为珍惜每一刻的相处，不愿意再为了可笑的面子，而说出违心的话。

从那年他带她回家，从及笄时看着他为她挡下风雪起，她便知道她喜欢他，只想嫁给他。

“好。”

她的声音虽然轻，却同样的坚定。

等回到秦家快下马时，大理寺的官差满头是汗地追了上来，一见沈鹤之便急匆匆的上前跪下道：“启禀殿下，牢中的犯人，在您离开后，自尽了，还留下了绝笔。”

他选择了与当年梁允祁同样的方式，在同一个牢中自尽而亡，留下的绝笔中承认了自己所犯之罪。

秦欢刚站稳听到这个消息，还有些没回过神来，讷讷地眨了眨眼，下意识握紧了沈鹤之的手掌，力道出奇的大，甚至何时被他牵着进院都忘了。

等再回过神来时，眼眶都是红的，“鹤之，他认错了，他终于承认是他错了。”

他这般贪慕权势，苟且偷生的人，不仅选择了自尽，还将自己的所作所为悉数写下，原来他的心并不是顽石，他也为曾经所犯之错而感到懊恼和愧疚。

秦逢仪要的从不是她去寻仇，而是这个醒悟。

按照沈鹤之的想法，自尽实在是太便宜他了，这样的人就该凌迟，处以极刑，让他尝尽痛苦再死。可他的死，若能让秦欢解开心结，能告慰曾经冤死之人的亡灵，便也足矣。

秦欢红着眼抽抽噎噎好一会，在沈鹤之的安抚下，总算平复下心情，露出了诚挚的笑。

曾经笼罩在她心头的那些阴霾，终于在这一刻彻底的消散了，但双臂还是舍不得松开，缠着沈鹤之的腰，好像这样才能有安全感。

“让我瞧瞧，是哪个小哭包。怎么越大越娇了，半刻都离不得人。”

沈鹤之嘴里在打趣着，可实际是他也离不开秦欢，说完自己先笑了，摇着头轻轻感慨了声：“真想把你带在身边，时刻瞧着才好。”