这算是微服私访，带的人不多，只坐在没有家族徽记的马车中，穿过熙熙攘攘的人群，从另一条路直达北镇抚司。

小皇帝不愿意高调，只以为这是自己心血来潮的一次“突击”，殊不知，阚英早就派人出宫打了招呼，东门亭立时将诏狱那些刑器收拾干净，血腥味也清一清，不让冲撞了陛下。

东门亭行礼后，锋芒毕露的气势缓缓收起，脸上的微笑温和而收敛：“见过陛下。”

周王一案牵连甚广，因此，北镇抚司的大堂内人来人往，几位同知、佥事行礼后看到指挥使如此变脸，眼睛珠子都快瞪出来了——

乖乖，这还是他们的指挥使吗？

别人不清楚，他们这些同僚可是清楚得很，指挥使虽然“贤名在外”，在北镇抚司内可是说一不二，但凡进了诏狱，没有不怕他的。

何曾见过指挥使在北镇抚司内如此“和颜悦色”？

他们的目光慢慢转向行礼的对象。

新鲜上任的小皇帝披着厚厚的黑袍，兜帽拉下，露出略带少年气的脸，相貌柔软，眼神清澈，和北镇抚司完全是两个极端。

“咳、朕听闻周王已经押解入诏狱。”明慕还不太适应这个自称，每次都要一会才能反应过来。

“臣正要上禀此事。”东门亭应答，“开国以来，宗室犯罪多由陛下亲自裁决。”

明慕道：“那好，你带朕去见他。”

东门亭动作微顿：“诏狱血气甚重，环境阴暗，周王不过半日便吓破胆魂，神志不清，若陛下想见他，还是在大堂的好。”

三言两语，便改变了小皇帝试图去诏狱的心思。

明慕点了点头。

不多时，面色憔悴的周王便被几个力士押了上来，他年至不惑，舟车劳顿短短半月，便形迹萎靡，面无血色。

原本记忆中的兄长形象被面前的人覆盖，明慕坐在上首，心情复杂：“你知道寿昌伯的计划？包括他要引戎狄南下？”

周王低着头，不发一词。

因着这事，明慕特地翻阅了开国以来宗室资料，寻思量刑。看完后简直下巴都要惊掉了：一百多年来，没有一个宗室因罪抓捕。哪怕他们在封地欺男霸女鱼肉百姓无恶不作，最多削减王府用度，削爵？判刑？不存在的。

想必周王知道这一点，也有恃无恐——刚登基便要对亲生兄长下手，难不成视祖宗家法为无物？

“兄长放心，朕不会削你的爵位，你依旧是盛朝亲王。”明慕没在意对方的消极态度，只撑着脸，唇边缓缓绽开一抹微笑，“而且能和你的小伙伴作伴。”

这时，周王才抬起头，眼神中似有不屑，仿佛一切早已有预料，甚至挣脱开力士的手：“陛下仁心。”

明慕问：“你不好奇和谁作伴吗？”

这个问题难不成很重要？周王只知道，眼前的小皇帝外强中干，朝中连一个寿昌伯那样的帮手也没有，毫无根基，如同窗上糊的劣质薄纸，一戳就破。

“好吧，看来你没什么异议。”明慕点点头，对东门亭道，“寿昌伯出发了吗？把他们俩塞一起，送去戎狄。”