林老爷死在赴任乾州的途中。

不久后他的发妻带着女儿千里奔波返回京师的娘家。

嫁出去十几年的庶出姑奶奶突然回府。忠国公府的仆婢之间迅速传开。

三夫人惊奇的睁大眼睛，问传话的婢女：“大嫂亲自接待了那母女二人？”

“是的，夫人。”传话的婢女连连点头。

好一桩奇事！庶出的姑奶奶，原本就算不得正经亲戚，讨上门来，最多百两银子打发便是，谁曾想素来矜贵持重的大嫂竟将人请进府中安置。

这位庶出的姑奶奶此刻正拘谨的坐在大夫人待客的花厅，生得细眉檀口，像极了国公爷。

大夫人打量着庶出姑奶奶，又不着痕迹的扫过她手里牵的女儿，今年刚满十岁，肤白微腴，头颅饱满，倒是个有福气的。原是不准备收留，可心腹上前与她耳语一番，她又改了主意。

于是，来自闽州的林施微在十岁这年定居京师忠国公府，成为一名寄人篱下的表小姐。

国公府朱门深院，亲戚各个簪缨世胄，母亲不免时常在她耳边叮嘱：小孩子多听多看少说些话，以免行差踏错。

林施微与母亲被安置在靠近四房的院子，名曰梧桐院。

位置偏僻，远离喧嚣，好在收拾的极为妥帖。

因庶出的缘故，母亲素日鲜有机会与府中贵戚亲近，幸而林施微娴雅安静，入府两年从未闹过笑话，逢年过节还能像模像样的去老太君的寿安堂磕头。

国公府的小姐们貌美和顺，谈吐大方，初见林施微，还当场摘了镯子或者耳铛赠与，笑吟吟的邀她一同坐在寿安堂的蔷薇架下品茗。

小姐们待她客气，完全是自小受过良好的规训罢了，但她们不会真正将她视作同类。

多亏四房的娆小姐，靠她提了一嘴，老太君才想起府里还有一位表小姐，年满十二至今未曾入学读书，委实有点说不过去。

于是在老太君的授意下，林施微开始在惊鸿馆识字。

起初，惊鸿馆的女先生对林施微并不寄予厚望，教她认些字，将来会写自己名字即可。

不曾想这个安静的小姑娘记忆力惊人，短短一月已将《三字经》倒背如流，不过她有些沉闷，不善笔墨，所以在学堂倒也不怎么出挑。

林施微书读的晚，笔墨落于人后其实情有可原，先生理解，但也额外安排了许多字帖给她。