花又青乖乖走上前。

叶靖鹰仔细看她的脸，只觉像故人，却想不起来是谁，努力辨认好久，又放弃。人活太久，见过的人太多，着实不能一一忆起。

转过脸，询问傅惊尘，路上是否有异样？有无人跟踪？

花又青困极，不住地打着哈欠，眼睛已积蓄了一层泪花。眼看她快要昏昏沉沉地睡过去，叶靖鹰打了个手势，示意傅惊尘抱她去旁侧榻上休息。

叶靖鹰简明扼要地讲了如今的情况。

傅惊尘进玄鸮门误杀了蓝掌门的二大爷，这笔仇，蓝掌门是记在心里的。

他入内门后受到的冷遇——譬如郁薄紫至今只教他口诀而不教运气之法，譬如他的住所在最偏僻的角落，譬如其他弟子对傅惊尘的排挤……背后或多或少，都有蓝掌门的授意。

这次他们众目睽睽下犯了帮规，蓝掌门下达命令，要杀他们，无可厚非。

但叶靖鹰惜才，又疑惑上次，傅惊尘的经脉又是哪位高人所救。

故舍下一张面子，去同其他两位宗主悄悄做交易，请他们帮忙，共同瞒下此事。

傅惊尘问：“还有哪位宗主？”

“金开野，”叶靖鹰捻着胡须，看一眼侧躺上呼呼大睡的花又青，笑容别有深意，“他会替你们作证。”

确切地说，是替花又青作证。

那黑水塘附近有她的气息。

这还是金开野主动求到叶靖鹰身边的，他并未承诺给对方什么，金开野愿献所有珍藏丹药，只求叶靖鹰能救花又青一命。

金开野是一个玄鸮门中的例外。

早些年，他误打误撞进了外门，又得蓝掌门赏识，一路高升。但金开野志不在此，在担任宗主前，多次恳求蓝掌门，希望能离开玄鸮门，看看家中的父母和幼妹——他家境贫寒，母亲又重病，幼妹尚小，他是个看重血缘亲情，亦疼爱妹妹的人，着实放不下。

蓝掌门怎能放过如此一个好苗子，也不想多年心血付诸东流。

所以，在得知永安城因旱灾缺粮时，蓝掌门将金开野派到黄栌渊执行任务，又同专攻陈法的宗主联合做法，运来本不该降到此处的大雪，人为制造雪灾，堵住了运粮车的路。

这也是蓝掌门同孟国的一场交易，包括先前泗野一战，亦有玄鸮门人秘密出动，获利颇丰。

否则，如何能有源源不断的灵气，来撑起如此庞大的门派运作。

不需要亲自动手，有损功德。

只要让贼偷光金家积蓄，再往金母药中加了致病情加重的药，逼得这一家人除却卖女儿外再无出路。

唯一的遗憾，则是那小女儿，被卖到餐馆后便没了踪影。

吃人肉的地方煞气太重，对修仙之人影响颇深，不宜近前详细探查，店主只说把那小女孩吃了，卖了十次，连骨头都熬成汤。

他们买走那些食客吃剩下的骸骨，做法烧成灰烬，抛掷大海，又替她超度。

如此，手不沾血，神不知鬼不觉地让这个孩子自此销声匿迹。

金开野归来后，找了许久，都未找到妹妹。

他的父母也因此有了心病，于年初相继离世。

自此后，金开野果真再不提离开的事，一心一意地留在玄鸮门中做事。

花又青在满屋氤氲的药香中睡了一夜，天将亮时，叶靖鹰念了两个诀，去了他们身上烧伤的痕迹，又拿来新的衣服，教她们换上，嘱托，等今日傍晚面见掌门和宗主的审判时，要统一口径。

——是叶靖鹰要他们过来试药，闭关了三日。

花又青说：“可是蓝琴见过我去黑水塘。”