且说嘉靖六年八月中旬，黄大灿作为大明的使者，怀揣着国书，率领一支数百人的商队从阳关出发，一路风餐露宿，跋涉了近两个月，终于抵达了于阗。

之所以走得那么慢，主要是商队携带了大量的货物，再加上沿途多是沙漠，所以就走得就更慢了，而且每经过一处城镇，商队都会停下来做几天生意，就这样，一走就是差不多两个月，如今已经是十月中旬了，仍旧未曾到达叶尔羌汗国的首都莎车。

于阗是一座相对繁华的大城，使团进了城后，那些商贩也不用黄大灿安排，立即就轻车熟路地和当地人做起生意来，一边售卖从国内运来的货物，一边从本地人手里大量收购玉石。

和田是玉石的原产地，各种玉石价格相当便宜，收购一些质量中上的回到大明，一转手就是几倍利润，若是碰到一两个不识货的冤大头，几十上百倍利润也是有的。

且说使团在和田逗留了三日，十月十五日便重新启程，往皮山县进发了，过了皮山就是叶城，叶城之后便是最终目的地——莎车。

从和田县到皮山县约莫三百多里，黄大灿估摸要三天左右才能抵达，等到了莎车，怕已经是冬月了，若是碰上下雪天气，恐怕要更迟。

这一日，商队经过一处险要之地，四周到处都是千奇百怪的风蚀沙丘……