幸亏传教队伍里面没什么高手，感觉不出那群“护卫”的实力，要是有个眼光厉害的高手在，怕是要惊讶得连下巴都掉在地上。

一路向北，晓行夜宿，平安无事。

就在他们不急不慢赶路的时候，色雷斯王国那边，却发生了一件大事。

眼看着艾兰茨公爵稳步南进，不断扩大势力范围，国王理查德终于再也忍不住了。因为之前的挫折，他没有直接伸手，而是在王国核心会议上提出“艾兰茨家族得到的好处已经太多，也该给其它家族一些机会才对”。

对此，艾兰茨公爵毫无意见——卡特琳娜这段时间正在苦恼自己的终身大事，在“龙骑士”的问题上纠结不已，没兴趣也没心思争这些事情。

何况，她对此其实也早有心理准备。艾兰茨家族的幕僚团早就讨论过，他们普遍认为国王不可能坐视艾兰茨家族继续壮大下去——再这么壮大下去，艾兰茨家族怕是都可以自立一国了！而且过度扩张也并非好事，艾兰茨家族的消化能力差不多已经到了极限，再扩张下去的话，会消化不良的。

因此，在完成了四位侯爵的册封仪式，大大扩张了艾兰茨家族势力之后，艾兰茨军的南下速度其实相当缓慢，主要精力放在巩固统治上。卡特琳娜麾下几员大将整天带着人赶场子，一个伯爵一个伯爵去登门拜访，商定彼此的权力和义务，然后签订魔法协议——那么多的伯爵，一个个按照规矩册封，那怕是要一年多接近两年的时间，迟则生变。

现在这种情况，也是卡特琳娜所乐见的。如果不是国王自己提出来的话，她甚至打算过几天自己提出来，也好作个人情。