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西宁镇。

“阿兄——”

少女从梦中惊醒，瓷白的脸上俱是细汗，眼中满是悚然。

自从父亲自缢，霍家被贬，流放边疆，她都记不清是第几次梦到兄长身首异处，惨死沙场了。

天光已亮，里屋传来断续压抑的咳嗽声，透着股煎熬的味道，少女叹了口气，穿了外衣，疾步往里屋走去。

里屋床上躺着一位妇人，面容枯瘦，仿佛失去了水的花儿，在枝头上摇摇欲坠。

少女拿起床头的水，用勺子一点点喂她。

“阿娘，你再忍忍，等阿兄的饷银发下来，就能买药了。”

妇人一边咳着，一边摇头。

她想死，又不敢死，这一双儿女还在，她舍不得，可活着又拖累他们。

门外传来说话声，少女赶忙将碗放下，匆匆出去。