“朱木石”说道：“我牛清水能得崔兄一句赞，也不枉了今天汗流浃背一场，你与满笑兄最熟，你都说我学的像，我当真要骄傲骄傲了。”

崔毓柳：“真心话，你今天宛如满笑附体，不只言行，就连神态也是惟妙惟肖。”

牛清水：“满笑兄让我一路多结交结交地方豪强，以便日后抗日时能有所助，有你这句话，我也可说是不辱使命了。”

崔毓柳：“当然不辱使命。不过有一样，我今天这心一直提溜的紧，怕人认出你这个冒牌货，好在满笑于这两省三县交界之处来的少，方才无人识得。”

牛清水道：“这个，我倒是有底气，临出门时，满笑兄可给我交待得清清楚楚，哪些地方他来过，哪些地方他没来过。你担心得有些多余了，目前你最要担心的是今晚我们如何度过！”

一句话又提醒了，崔毓柳看了看四周，突然精神一振：“有了，你看。”说着指了指棚外的寿材：“今晚就睡这儿了。”

牛清水笑道：“我也正有此意。”

崔毓柳道：“好，就这么定了，就是马子来了，一时也不就会想到这个地方。这种东西，他们躲还都躲不及呢。”

朱本新在旁边听了恶声道：“要去你们去，那个地方我想着都头皮发麻，我可不去。”

崔毓柳与朱木石听了，具皆轻轻笑出声来。

牛清水道：“好，依你，你就睡在草屋内便是。真要是马子把你给绑了，还有我们两个呢，好歹也把你给弄出来。”

良久牛清水又叹道：“古语云为国征战‘马革裹尸’，可我那些南方的战友，就连用马革裹尸都不可能，更别提这样的木板寿材了。”

“小新，能有缘分在这样的寿材中过一次夜已算是福份了，以后什么样子，谁知道？看看目前的大战场，我国军战士有几个有这样的福气？”

边说着话，边摇摇头。

三个无话，各自扯了一条薄棉褥，自去茅屋内，于内顶了门。牛清水推开盖板，钻身进去，复将盖板推上，留一线，见浩瀚星空，繁星闪烁，暗暗的又叹了口气。闭着眼，以手触板壁板，不由感慨良多。

于浑浑噩噩之中，牛清水沉沉睡去。

不知多久，远处“砰”的一声响，紧接着又是嘭嘭之声连续响起。接着西朱古村内一声狗叫，然后就是群狗乱呔，其中夹杂着鹅鸭之声。

枪声！

谁开枪？！

第一声枪响的时候，牛清水已遽然而醒。

虽然枪声很远，但于他尤为敏感，应声而醒。

推开盖板，探头出来。

正西。

北许阳方向。

狗吠鸭嗄声中，枪声时断时续，时缓时急。

是国军与倭鬼战斗？不太可能，倭鬼是守势，目的是吸引国军，然后集中兵力聚围。再加上这枪声……，不像……

转头向东，见圩内已有灯光出现，且已有了人语。显然圩内之人也早已惊觉。

“清水哥。”一声轻呼。

是朱本新。

星光下他自茅屋内探头出来，正轻声呼唤。

牛清水摆了摆手，示意他回去。

没多久，枪声不再。

转头看看崔毓柳方向，一点动静没有，想来是盖头盖的严了，更加上一天劳累，竟是浑然不觉。

牛清水又听了一会，狗吠声渐稀，枪声依然不再，便重新睡倒。

就在牛清水重又迷迷糊糊之际，散乱的脚步声渐行渐近。

不是一个人！

几十个！

牛清水的心突的就提起来：担心什么来什么！

打开枪机！

“小新，千万别出来！千万别作声！不知你那个门插紧了没有！”牛清水那心……