回到家里，姐妹们刚要吃晚饭，见嬗伶和嫱伶回来，忙招呼上桌。嫱伶笑道：“刚好，再吃一次团圆饭。”嬛伶等知道她就要走，便强笑道：“你呀，见你时难，别你时更难。”嫱伶道：“可我的心在啊！”嫏伶嗔道：“又拿这话唬我们，什么心不心的。看不见你人，我们到底是放不下。”嫱伶只得笑道：“真是辛苦你们了。早知今日……”“今日怎么了？”嫏伶忙插道，“早知今日，你当初是不是还不如不认我们？”嫱伶无奈笑道：“你看看，我左也不是右也不是，说什么都要被你刺两下。”嬛伶道：“你还不知道她？”嫱伶含笑点头道：“我知道。”于是众人坐下吃饭，嫱伶把要将凤池带走的事情说了，众女伶都十分惊讶，纷纷看着嬗伶。嬗伶笑道：“放心，我亲自把凤池送过去。”娴伶笑道：“那就好，连你也不要回来了。”嬗伶道：“我真不回来，你们舍得吗？”姬伶道：“有什么舍不得的？婳伶、娉伶、媛伶，哪个我们没舍得？看着姐妹们嫁人过上好日子，我们才高兴呢。”嬗伶道：“那你们几个比我还大些，怎么还不嫁了？”娴伶故意叹道：“若是有你们这些好福气，遇到了好人，我们也会嫁的。”众人说笑一番，依旧吃饭，嫱伶忽然道：“既然我和嬗伶都要走，不如临走前我们演出戏吧。”嬛伶忙瞪了眼睛，道：“我们没听错吧？你要演？你和嬗伶？”嫱伶道：“白让你们叫了这么久的嫱伶，我如今一出戏也还没演呢。”娴伶忙道：“你要演什么啊？”嫱伶反问道：“你们说呢？”嬗伶看着嫱伶，有些不相信却又不得不信，问道：“姐，《昭君出塞》真没问题了吗？”嫱伶道：“行不行，一会儿吃了饭歇着的时候，你们看看。不过我事先说好了，前面的文戏我是不行的，只能后面带武的。”嫏伶道：“不怕不怕，让娴伶替你眼前面的文戏，你演武戏，这都行的。”

等吃了饭，稍事歇息，女伶们忙点起家中的灯烛，围在院子的廊檐下，等着看嫱伶演练。嫱伶穿了绣鞋，带了雉鸡翎，手执马鞭，竟真个迈着莲步走了出来。转身亮相，那雉鸡翎一抖，果然有三分姿态。再看她勒马挥鞭，一静一动，有模有样，至于那串翻身、卧鱼儿，自然不必多说，早是驾轻就熟。完了一套身段，但听嫱伶轻启檀口，念道：“昭君扶玉鞍，上马啼红血。今日汉宫人，明朝胡地妾。”于是伤感弹泪，又道，“马夫，与我带马。”这时，站在一旁的嬗伶忽然一个云里翻，跃了出来，两人相视一笑，便按着套路将这一段快马加鞭演了来，又听嫱伶唱道：“汉岭云横，雾迷塞下，朔风冷透征衣。”一字一字，腔圆音柔，竟不是她平日说话是犀利的口气，仿佛换了个人一样。众女伶不由得都叫好，静静地看了下去，不知不觉竟都有些忘了这是在看嫱伶初次演练，只觉得她是真在演戏，有情有人物。一时演练完毕，娴伶先喊道：“真是不鸣则已，一鸣惊人！嫱伶，你在外这几年，别是去了别的戏班子偷艺了吧？”姬伶也道：“真是不敢信！嫱伶，你怎么学会的？”嫏伶上前笑道：“你赶紧实话交待了，拜了哪个师父了？”嫱伶一笑，问道：“先别说这个，只说行不行，能不能上你们戏船上的那块毯子。”嬛伶道：“你听听这些人的赞叹声，我不答应行吗？”嫱伶忙道：“哎，我可不要你开后门的，不行就是不行，反正我能演给你们看了也就心满意足了。”嬛伶笑道：“没问题。只有几处还不够细腻，回头我给你说说，改过来就好了。”因向妖伶嬗伶道，“你们两个也赶紧拾掇拾掇这一折吧，嗯，咱们三天后登台，怎么样？”嫱伶道：“好！这三天我一定做个规规矩矩，认认真真的女伶，也不辜负了我这名号。”

因嫱伶从未扮过妆，第二日一早嬛伶便先替她抹粉上彩，贴了片子，水纱一系，嫱伶失声叫了出来。嫏伶哈哈一笑：“怎么样？知道唱戏的难处了吧？”嫱伶道：“乖乖，这么疼！真是没想到！往日看你们都没什么啊？”嬛伶道：“习惯了就好，那寻常人压腿下腰的，也受不了啊。”嬛伶又梳了头，道：“这会儿先不上头面，你先习惯习惯，免得到时候一慌神，失手碰坏了头面。”嫱伶此刻只觉得头重脚轻，却笑道：“小气，一个头面也舍不得。”嫏伶在旁道：“你不知道，这旦角的头面都金贵得很，那翠鸟的毛可不是容易找的。嬛伶又讲究，什么都要最好的，所以几幅头面看得紧的很。我们都笑说，这些点翠首饰如同她的眼珠子一般！”嫱伶抚着脑门，咧嘴一笑，道：“放心，我就是自己摔死也不会跌坏了你的眼珠子。”嫏伶扶了嫱伶来到院子，嫱伶深吸了口气，松开嫏伶的手道：“没事，我缓过来了。我先走走，然后看看带着这个脑袋能不能演练下来。”嫏伶笑道：“怎么，觉得脑袋不是自己的了？”嫱伶点头道：“是。原来脖子上没脑袋的感觉是这样的，那我就更不怕死了，也没什么吗。”嬛伶道：“怎么又说到死上面去了？赶紧给我跑圆场，半个时辰。嫏伶，看着她，少一刻，我罚你！”嫱伶摇头道：“亏得我小时候也是这么被师父逼出来的，换了常人，早先给她吓死。”嫏伶一推嫱伶道：“别说了，赶紧跑起来吧！”嫱伶一个云手亮相，果真扎扎实实地跑了半个时辰的圆场。于是又拿了马鞭，和妖伶嬗伶演练起来，嫣伶在旁提点示范。

如此练了两日，第三日一早，众女伶们都兴致勃勃地开始准备晚间演出要用的戏装道具，娴伶特意将昭君的蟒裙披风都熨了一遍，整理了雉鸡翎，只将嫱伶要用的一套东西都收拾得鲜艳闪亮。晚间开了锣，《昭君出塞》压台。妖伶扮了丑角王龙，穿着大红蟒袍，拿着折扇，做着鬼脸先出来闹了一番。接着是嬗伶的马夫，一连串的空翻只是让人叫好。舞了一阵，王龙马夫便请昭君娘娘，但见嫱伶披着大红的斗篷，一步一回首地走了出来。台下自然先是叫个好，给个彩头，便听有人议论道：“这个女伶什么时候来的？怎么从未见过？倾月班又有新的旦角了？”于是都仰头看台上，要审审这个旦角的功夫。女伶们虽不是提心吊胆，但也都担心嫱伶初登台紧张出错。谁知嫱伶竟视台下看客为无物，全身心地只顾着演戏，身段唱腔，一点不错，且比演练时更多了几分情真。一时，嫱伶唱起那【牧羊关】，台上台下都竖耳细听：“阿呀爹娘吓，孩儿今日别了你，不知何年何月何日何时再得相见！一步远一步，离家多少路？今日汉宫人，明朝胡地妇！阿呀！我那爹娘吓！我只得转眼望家乡，家乡望不见。只见缥缈云飞，又只见汉水连天。汉水连天，野花满地。我自在雁门关上望长安，纵有那巫山十二也难寻觅。怀抱琵琶别汉君，西风飒飒走砂尘。朝中甲士千千万，始信功劳一妇人！愁脉脉，雾沉沉，咬牙切齿恨奸臣！今朝别了刘王去，若要相逢，若要相逢，似海样深！思我君来想吾主，实指望凤枕鸾衾同欢会，又谁知凤只鸾孤，多做了一样的肝肠碎。”

嫱伶这边串翻身，嬗伶那里鹞子翻身，妖伶走矮子，看客们一阵阵叫好如潮。女伶们在旁听了，忽觉得这嫱伶演的不是什么王昭君，竟是她自己，那为了家国大业，孤身赴难的心情，恐怕再没谁能体会了。唢呐齐吹，一折《昭君出塞》终于演罢，这一夜的戏也就演尽了。三人进了船舱，嫱伶的面色忽然呈现疲倦，嬛伶忙将她扶住，问怎么样。嫱伶一笑道：“我可知道你们为什么那么爱这戏台子了，真是过瘾。在戏里头成了另外一个人，体味平日体味不到的情怀，真是好。”嫏伶道：“可我们倒觉得，你这《昭君出塞》的情还不及你自己的真情呢。”嫱伶道：“好了，总算是了了心愿。”于是看着嬛伶道，“刚才最后一个亮相，我才反应过来，这王昭君的戏虽然是汉朝的，骂的是匈奴，可要牵强附会，只怕也能惹来官府的麻烦呢。”嫏伶道：“怕什么？如今演完了，不都在叫好吗？”于是一叹，“这戏要是好啊，百姓们就爱看。倒是官府的人，吃饱了撑的，非要寻出点麻烦来闹一闹。”嫱伶道：“今日算是成全了我的私心，可往后你们还是小心为上吧。”嬛伶嫏伶点头答应了，娴伶轻叹道：“这一回，你可真是要走了。不过，你可要回来，不能像王昭君一样一去不复返。”嫱伶笑道：“昭君虽一身难返，却留下了千年青冢，不是也很好吗。”嬛伶却道：“我们不要这个好，只要自己姐妹平安。”嫱伶听了这话五味杂陈，只好一笑。

晚间回了家，众人都围在嬗伶的屋子里，娴伶等正帮她母子收拾衣裳包裹。嬛伶欣慰道：“你这丫头，总算是想通了，我们也就放心了。”嬗伶笑了笑。嫏伶道：“去了那边记得常写信回来，若是有机会，带着凤池回来看我们。”嬗伶点了点头。娴伶道：“真想知道甘公子见了凤池是什么表情，一定又惊又喜，从天上掉下了个儿子！”姬伶故意打趣道：“没准他还不认呢！可以说这孩子是别人的啊！”“他敢！”嬿伶先喊道，“他要是敢这样，我就拿大刀劈了他！”嫱伶笑了：“没错。放心，有我在，他怎么也不敢的。”众女伶于是都笑了，又向嬗伶嫱伶嘱咐了些闲话，就都歇了。

次日早起，嫱伶从外面雇了船，顺着秦淮外河转过通济门，一直往南来到上元县地界，却又转向牛首山下靠了岸。嬗伶登上岸去，接过嫱伶递来的包袱，蹲下身来伸手摸着凤池的圆乎乎的小脸，道：“一路上跟着嫱伶姨,要听话。”凤池睁着明澈的眼眸，只是点头，却不知此时便是母子分别的时刻。嫱伶道：“就这么走了？”嬗伶道：“该走便要走。”嫱伶点头一叹：“可惜一船的姐妹都被你我瞒过了，不知什么时候能和她们解释清楚。”嬗伶道：“时机到时自然就都知道了。也许，要等凤池长大了。”嫱伶看了看凤池，道：“孩子这么小，只怕过些年就都忘了。”嬗伶道：“那岂不是更好？这样，我就更不担心了。姐，多谢你了。”“谢我什么？”嫱伶反问。嬗伶道：“若不是认识了你，我也不会走得这样轻松。”嫱伶道：“牵挂和责任都是自己附加的，我帮不了你什么，只不过做些我自己觉得尚有可为的事情。”嬗伶抿嘴莞尔，又看了看凤池，向嫱伶道：“姐，你也该走了。”嫱伶道：“还是让我看着你走吧。”嬗伶点一点头，不再多说，转身便走了。嫱伶目送着嬗伶往山道上而去，一身青绿的衣衫，很快就消失在漫山遍野的黄绿中，于是命船夫调转了船头，这才继续南行，过句容河，绕绛岩山，直奔宁国府而去。凤池乖乖地坐在嫱伶的怀里，一会儿睡，一会儿醒，嫱伶只是望着窗外水波发呆。忽然，凤池问道：“嫱伶姨——你是要带我去当大侠吗？”嫱伶一愣，随即笑道：“不，嫱伶姨送你去见你爹爹。以后啊，你就跟着爹爹生活，你要读书识字，将来或是考个功名，或是当个商贾，安安稳稳，快快乐乐地过日子。”凤池却摇头道：“不要。我还要扎马步，像我娘一样会功夫，像嫱伶姨一样当侠客。”嫱伶笑着哄道：“好。等你当了侠客，嫱伶姨一定找你比武，一决雌雄！”