江风吹拂之下，冯天养心中波涛起伏不断，几度欲开口应下，最终却按下纷繁念头，起身拱手：

“府台厚爱，学生不胜感激，兹事体大，学生既已受命协助办理与英人交涉之事，当专心于此，不敢他顾，若交涉事成后府台仍有需要学生效劳之处，学生必不敢辞。”

冯天养出乎意料的推辞让赵寒枫有些措不及防，一向胸有成竹的他此刻也有些惊诧，缓缓放下手中茶盏，负手起身望向江边，幽幽一叹，道出两句佛偈：

“百千日月，百千须弥卢，不出莲花藏里”

“八万人天，八万贤圣众，同游香水海中”

这是大佛寺正殿门口的一副楹联，原意是指世间一切人、事、物均在佛祖注视之中，只有佛祖才是世间唯一智慧源头，此刻赵寒枫吟诵，反倒是借用此佛偈夸赞冯天养智慧超群，非一般凡人所及。

但很可惜，冯天养没有佛慧听不懂。

“后生可畏啊~！”

赵寒枫幽幽一叹，没想到冯天养能在最后关头看破试探，保持清醒。

这番试探其实并未出自赵寒枫本意，但苏峻堂执意如此，赵寒枫无奈之下也只能帮助设局，其目的就是为了试探冯天养野心何在，以及是否能驾驭本身野心。

自前日在新安县夜谈以后，苏俊堂多次回想，仍心有余悸！

前日之事他不敢和任何人提起，此番请赵寒枫出面设此局，也是好生寻了一番说辞。

“总督钧令，冯天养署理新安县丞一职忠心勤勉，履有功劳，人才难得，着即赐补录恩贡身份，省学记名，实授新安县丞，仍协办英人交涉事务，望汝实心用事，再立殊勋。”

赵寒枫一番感慨之后，从怀中取出一张绢帛，慢慢展开，轻声念出上面的内容。

这才是苏峻堂真正为冯天养讨来的赏赐。

即便冯天养真正应下筹办团练的差事，也不会得到总督府拨付的一分钱粮。所谓筹办团练，回归总督府执掌外藩司，看着诱人，其实不过是镜中花，水中月。

“学生多谢府台大人抬爱。”

冯天养躬身接过绢帛，看到上面苏峻堂那熟悉的字迹，前因后果瞬间了然，此刻恢复了往日心境，朝着赵寒枫拱手致谢。

补录入省学是苏峻堂早先收他为徒时的许诺，只是没想到这么快就加码兑现，足见苏峻堂之苦心。

清代省学的学生多半是通过了府试取得秀才功名之人，但恩贡却不一样，相当于一种特殊的举人身份，可以直接参加会试，即便会试落榜，也可以举人的身份直接出任官职。

事实上，除了京官和三品以上大员讲究进士出身，在数量更为广泛的中层和基层官员中，举人出身的要在半数以上，恩荫出身的也要接近两成，进士出身的反倒是少数。

仅以发展前景而论，筹办团练和贡生身份两者之间简直是云泥之别。

虽然冯天养心中一度心动，毕竟筹办团练说不得就是他一直梦想的招兵买马的机会！

但当前形势不明，和英国人尚未开启正式谈判，战和未定，自己就算能成功筹办一支普通的团练武装又有何用？

自己懂训练部队吗？武器弹药从何处采集？兵员如何挑选？

先进之装备，严明之纪律，爱国之信念，刻苦之训练。四条强军标准一条满足不了，一支普通的清末团练有何用处，白白暴露了自身野心。

思虑到这些因素，冯天养才最终选择放弃。

但事情能否看破往往也就在一念之间，冯天养刚因这些不利因素而放弃，很快也明白苏峻堂和赵寒枫同样能看到这些，这才识破了此次试探，说辞也更加圆满。

被看破试探后的赵寒枫有些意兴阑珊，再无多言，冯天养见状识趣告辞，然后快步还家。

在寺庙里干了一番苦力，又经历了那样一番试探，冯天养只觉得自己饥肠辘辘，好在回家后三叔尚未休息，将剩饭端出热了热，让冯天养填饱了肚子再入睡。

接下来的两日，冯天养每天早早醒来赶到按察司衙门，苏峻堂在时，两人一起商议谈判的策略，苏峻堂不在时，冯天养便独自准备谈判所需的文书。

偶尔有闲暇，就去按察司案牍库翻阅起了新安县历年案件卷宗，每日晚间下班后便按时归家，日子过得充实且舒坦。

在第四日一早，苏峻堂带着自己的谈判团队按时启程，在经历两天赶路后再次来到了新安县。

刚刚安顿下来，冯天养就奉了苏峻堂的命令，向同样刚刚到达的英方谈判团队递交信函，希望与对方专使在第二天见面会谈，并不出所料的得到了同意。

由于是双方负责谈判的最高长官之间正式会谈，地点选择在了新安县衙内。

双方参与的阵容与上次相差不大，只是多了各自的最高长官作为领队而已，双方各自进行完己方的礼节后各自落座，开启了第一次正式的会谈。

“尊敬的三品官员苏先生，首先请收下我对您的祝贺，我听闻您已经升任了这个省份的警察总监，并且全权负责与我方谈判的事宜，我很高兴与您这种有着专业知识和深厚涵养的官员进行交流，希望我们能够谈出一个令双方满意的结果。”

“尊敬的斯莱特专使，苏某之心愿与你相同，希望我们能够谈出一个令双方满意之结果，贵我两国均是万里大国，两国相交当以信为本，为示大清朝廷于此次谈判之诚心，我们为贵方准备了一份礼物，烦请贵方笑纳。”

双方的开场白都极为客气，在苏峻堂说完后，冯天养起身将早就准备好的两份文书递到了斯莱特专使面前。

一份是清朝圣旨版的《南京条约》英译版，一份是上次抄录的英文版《南京条约》，其中不同之处还细心的用红笔圈阅并加上了注释，让人一眼就能看出其中差别。

“噢，这真的是令人震惊，这份条约已经十几年了，竟然没有人发现其中错误！我想我们要各自询问一下当时贵我双方的谈判代表，或许是误会，或许其中存在一些我们不知道的事情。”

斯莱特专使面露惊诧之色，英方谈判团队传阅之后，纷纷震惊不已。

在原本的历史中，中英双方也一直因两个版本《南京条约》一事而纠葛不断，中方认为英方无故在条约之外寻衅生事，英方则认为中方无故不履行条约，直到第二次鸦片战争期间英方才发现这问题的根源是什么，而此时的清廷对此依旧全然未知，咸丰帝甚至重新启用了自他登基便一直闲置的耆英作为与英军谈判之代表。

但发觉被骗的英军坚决不同意与耆英会谈，此事才最终暴露，恼羞成怒的咸丰帝随即下令赐死耆英，但却早已丧人口实，于事无补。

不过由于冯天养的因素，此时中方已提前发现了此中谬误，主动揭露此事反倒显得自己一方光明磊落。

“时间太过久远了专使先生，事实上我们在发现此错误时也想询问当时谈判代表，然其诸人早已去世多年，无从查询，我方选择公布此事，主要是为了彰显诚意，如果原先条约的谬误没有得到修正，贵我双方谈判的基础也就不存在了。”

苏峻堂将自己早就思虑好的话语抛出，不给斯莱特多思考的空间。

斯莱特一时之间犯了难，作为一个资深的外交官，他的本能告诉他中国人一定利用这件事做了充足的准备，说不定其中就有一些他无法察觉的谈判陷阱。

但他一时之间却着实无法确认对面所设之谈判陷阱在何方。

“这个事情太大了，苏先生，此事有可能超出了我的授权范围，我必须向香港总督禀报，或许他也要向女皇陛下和议院禀报此事。”

斯莱特略带犹豫着开口，不出冯天养和苏峻堂所料的选择了拖时间。

“那好吧，我尊重贵方决定，既然贵方之前依约等待我方向皇帝陛下请示，我方也理应等待贵方请示，为稳妥起见，贵我双方暂时先搁置谈判，等贵使接到女皇陛下的旨意后，贵我双方再开启谈判如何？”

苏峻堂见对方如愿上套，心中略定，开启了对斯莱特心理的极限拉扯。

“这...，请容我考虑一下再回答。”

斯莱特心知此次谈判遇到了真正的高手，有些慌乱的回答道。

以他二十余年的外交官生涯，经验何其丰富，一时之间竟也猜不透对方的想法。

一开始他担心中方利用事先掌握的信息在谈判中设陷阱，所以不敢答应开启正式谈判，选择了拖时间。

但现在中方不仅大度的答应拖时间，还提出让他得到女皇答复之后再谈判，彻底让他迷茫了。

从香港到英国，以当下最快的轮船，往返一次也需要一年的时间！

难道中国人的真正意图是拖延谈判吗？