“我也是今天早上听志高兄说的，原来昨晚剧院散场之后，岳阳知府刘耀梓刘大人因垂涏“红莺班”两大台柱萍儿和絮儿美色，非要“红莺班”连夜到其府中再次演出。“红莺班”头领不敢得罪于他，不得已只好应允。谁料去了之后，今早却给“红莺班”送回了萍儿和絮儿的尸首，说是二人拒不演出，因怕知府大人怪罪而投井自杀了！”龙德荣叹息着说道。

“既是敢拒不演出，又岂会害怕其怪罪而自杀。真正欲盖弥彰啦！真正是苍天无眼啦！‘’周文采顿足捶胸，颓然跌坐于地。

龙德荣正欲上前相扶，忽见一道黑影射到自己身前，方自惊疑，胸前衣襟已被人一把抓住，一声怒喝同时传入耳中，嗡嗡作响。“那萍儿和絮儿尸首现在何处？那刘耀梓府第又在何处？”这条黑影正是从湖滨石堤上飞身而来的项义。

“萍儿和絮儿的尸首，现停放在“红莺班”落脚的城西客栈，那刘耀梓的府第却是在城东的朱雀大街北头”。龙德荣虽然惊疑，述说的倒是清清楚楚。

“多有得罪！”项义一声道歉，身形已从二楼之上飘忽远去。

“得有此人，谅那萍儿和絮儿的大仇可报。只可怜琴绝弦断，萍絮成尘，唉！天妒红颜啦！天妒红颜！”龙德荣長叹一声，俯身扶起周文采缓缓走下楼来。

岳阳城西客栈门外，几根竹杠支撑起一块硕大的黑布，形成一个十分简陋的灵堂。灵堂内并置四条高脚板凳，上面并排横搁着两具尚未上漆的棺材。数百各色服饰的人等在外围远远站立，面露不忿之色，但却没有一个人敢上前祭拜。棺材前面，有四、五个身着戏班服饰的男女静静站立，气氛压抑得让人透不过气来。