长安，下了一整天的雨丝毫不减势头，深夜哗啦如注。

这样的雨夜不适合做事，仕民早已进入梦乡。永嘉里四面的围墙外忽然有些骚动，甲片碰撞的咔咔声盖过了淅沥沥的雨声，黑暗中打算伺机盗窃的扒手听到，连滚带爬地跑回家中。

街道上的人群顶着大雨开进英武军营地，有的搬运着工具，有的抬着墨水。

嗒嗒嗒。

细碎的脚步声突然变得急促。

戴着斗笠身披蓑衣的虞部郎中任郭、员外郎皇甫益并辔而行，各自握着一大把锥针，身后两位虞部主事带着一群亦步亦趋的小吏、匠人。

“停下……”

到了辕门口，虞部郎中任郭举起手，转过身来看着吏、匠们：“圣人将这件事交给大司空，大司空选来选去，托付任某。各位都是我虞司的精工巧匠，量衡尺度、观察测算、雕刻凿图……莫不心闲手敏。一会扎青施黥，既要细致清准，亦须动作麻利，天亮收工。”

“干好了，某便谒见大司空，请他向圣人为各位请赏。”

“否则，就去司农、太仆寺丈田养马吧！”

他一气训完话，扶额：“——哦，某却是忘了。刑部照会大司空，上谕还要求剃了这帮武人的胡须、头发，处以肉刑之外的极辱，然后发配畿内八水疏通河渠，以徭役磨其凶性。”

“唯！”小吏、匠人们齐声应命。

英武军营地点将台下，已临时支起十余顶木檐，供匠、吏避雨作业。火把林立，大队军卒从各个辕门开进——甫一入内便架设拒马，掏出弓弩站在后面，严阵以待。

营地中间乌泱泱地跪着一大片被反绑双手、拴足链的壮汉，这些人就是俘虏的两千邠军了。此时跪在雨中，有的沉默，有的左顾右盼，有的哭泣。更多人双眼血红，牙关反复呲呲，凶相毕露。