“是啊，现在我想，也许我之前不交朋友，只是因为雇佣兵都是一群烂人。”说完，里卡多哈哈大笑，“我到这个年纪才意识到交朋友的乐趣，不也挺奇怪的。”他又轻笑了几声。

“话说，200年后的生活真像你当时说的那样糟糕吗？真的没有任何美好的地方么？”菲奥娜好奇道。“我在想200年后的人们会如何放羊，也许我能学习一点‘先进经验’。”

“这个可能出乎你的意料。北部的斯蒂尔-法尔帝国发明了一系列新的毛纺机器，能以好几倍的效率加工羊毛。后来几乎就没人再放山羊了，满山遍野全是绵羊，王国，不，应该是帝国北部的农民甚至放弃耕种转而放羊——这是国王的旨意，这样他们就能把大批羊毛卖给斯蒂尔-法尔帝国，斯蒂尔-法尔帝国再加工成羊毛制品卖给黑川王国、奥尼洛高傲帝国。

“由农民转型的牧民一开始的确获得了丰厚的报酬，但好景不长，几年后经济发展后的帝国就又打起了西部的净罗领地的主意。但净罗族抓住了这个时机，不知怎么的搞出了针对绵羊的瘟疫。”

“天呐！那羊群肯定死伤惨重，净罗族为什么会选择去毒害绵羊呢？如果要赢得战争，他们不应该毒害士兵吗？”菲奥娜疑惑不解。当然她并不是赞同用瘟疫杀害士兵，她反对使用瘟疫这种卑鄙且惨无人道的方式杀人，也反对任何入侵战争。

“事实上这才是他们高明的地方。这种瘟疫并不会直接杀死绵羊，而是让绵羊长不出毛、生不出崽。这些绵羊就成了只会吃而没有产出的‘烧钱羊’，任何牧民都无法支撑这种只进不出的生产方式，不久都选择杀羊止损，但想也知道——大家都这么做的结果就是，羊肉在整个王国内泛滥，无论多么便宜都很难卖，结果就是牧民血本无归，只能把羊杀光，临时把牧场改回农田。但是农田改回来也不是马上就能出产粮食的，他们必须等待漫长的收获季节，羊肉虽多，但也架不住天天吃这么恐怖的消耗，最后帝国不得不筹粮赈灾。大批的牧民背井离乡，跑到城市去谋生，这又引发了另一些治安危机。

“羊一锐减，帝国这边拿不出羊毛交货，就得按照合同赔款给斯蒂尔-法尔帝国，否则就会惹恼这个强大的邻国。外有沉重赔款，内有严重的民生危机，帝国自然没能力发动战争了，只得退兵。尽管净罗族采取的方式非常‘残忍’，但却以比战争要轻得多得多的代价，将战争扼杀在了摇篮里。”

菲奥娜一时不知道说什么，以她农村姑娘的见识，确实很难理解这里面的环节。“真是个复杂的故事……”接着她突然灵机一动，说：“你说，那些深渊军团依靠什么发动进攻呢？是痛苦吗？假如他们收获不到足够的痛苦，是不是就得减少士兵的数量了？”

“理论上是这样，但怎么才能让他们收获不到痛苦呢？”里卡多显然对这个问题兴致缺缺，只觉得菲奥娜有点天真。“行了，早点休息吧。明天我们有很长路要走呢！”

有惊无险的一夜就这么结束了。