麦克尼尔的身后传来了沉重的脚步声，他知道，在他看不见的地方，第三架小型AS机甲正在监视着他的一举一动。当他终于在这个纯白色的房间里醒来时，麦克尼尔就猜得出安布雷拉不会只安排两个肉眼可见的卫兵。他屏息凝神，面不改色，直到第三架AS机甲的脚步声远离他之后，才不动声色地抬起右手擦掉了额头上的汗水。

“看得出来，你们有很多稳定的客户，这确实是个好消息，起码我在这里工作时不用担心失业了。”麦克尼尔挤出了一个他自认为还算得体的笑容，“……你们这里还有多余的工作岗位吗？”

“行动比口头表态更可信，E-1。”威斯克的身体远离了摄像头，“如果你最终证明自己有资格加入我们，那对我们双方来说是名副其实的共赢。”

年轻的美军士官兼安布雷拉目前最有价值的实验品默默地叹了一口气，他早已料到安布雷拉就算真的宽宏大量地允许他从随时可以被丢弃的实验品转职成为雇员，也不会轻易地信任他。每一个能够从实验室中幸存的实验品，必然对安布雷拉抱着深仇大恨，而麦克尼尔不过是由于大半时间处于昏迷状态才幸运地逃过了真正意义上的地狱般的折磨，但他仍能从身上的伤口还有博尚给他回放的手术录像中看得出安布雷拉在他身上做了些什么。那些随时随地能够置他于死地的特殊设备，也是安布雷拉植入的。

“听您吩咐。”他干涩地说着，“这里有什么我能做的吗？”

话音刚落，左右两侧的两架人形AS机甲不约而同地走上来，各自抓住麦克尼尔一条手臂，把他向后拖去。麦克尼尔没有挣扎，只是任由这两架比那种白色巨人僵尸还矮上不少的小型AS机甲将他带离房间。说来也怪，安布雷拉将他从位于土耳其东部边境地带的基地里带到这里的过程中全程将他麻醉，显然是不想让他在旅途中看到半点可能导致泄密的东西，如今安布雷拉却没有对他采用类似的措施，难不成真的将他当成了已经被录用的合格雇员？

一人和三架小型AS机甲走出房间，沿着外面的灰色走廊向着右侧前进，很快进入了另一条带有玻璃窗的长廊。长廊的外侧是一处占地面积较大的多层贯通房间，里面似乎摆放着几具仅存基本骨架的AS机甲，还有一些穿着深绿色迷彩服的安布雷拉雇佣兵和身着蓝色工装的机械师上下忙碌着。在这奇怪的队伍中之来得及朝房间中投去匆匆一瞥的麦克尼尔很快就被押进了电梯，他一面为自己的命运而担忧，一面从威斯克刚才对他所说的那些话中挖掘情报，但他还是没找出任何有价值的线索。

刚进入房间，麦克尼尔头一个碰到的是脸上挂着虚伪笑容的STARS-3。

“晚上好，E-1——哎呀，也许你以后有机会成为STARS的其中一员。”STARS-3皮笑肉不笑地说着，“我可以向你保证，在我们安布雷拉决定地位的是利用价值而不是身份或是资历，你看那些貌似高高在上的研究员当中不也有一小部分被丢进实验室里当了实验品吗？放心，只要你在这里乖乖地听我的话，我会让你活下来的。”

“这听起来一点都不振奋人心，STARS-3。”两架小型AS机甲的手松开了，麦克尼尔顺势挣脱了那两个金属怪物的热情拥抱并走上前和STARS-3握了握手，他还是更愿意和人打交道，哪怕是他所厌恶的人，“你们的总裁好像给我安排了一项比较特殊的考验。”他将目光投向了场地内的几具AS机甲骨架，“不然他们也不会让你专门等候在这里了。”

“简单得很。”STARS-3收敛了笑容，“在我们所使用的AS机甲当中，有一部分AS机甲装载了一种十分特殊的装备，总裁将其称之为λ式驱动仪。”他见麦克尼尔眼神呆滞，以为麦克尼尔完全没听说过类似的消息，“……哦，见鬼，我想他们应该事先给你准备一份说明，因为那东西确实不是那么容易理解的，我也不太能理解。”

“我没兴趣知道武器装备的工作原理。”麦克尼尔连忙劝阻了想要用更加不准确且冗长的语言解释λ式驱动仪工作原理的STARS-3，“好吧，我要在这里做什么？”

STARS-3露出了两颗犬牙，“你看啊，这就是需要你证明自身价值的时候了——作为最优秀的实验品，不可以被其他实验品轻易地取代。”他伸出左手，一一指着场地中其他几具AS机甲骨架，“这里的每一架AS机甲的驾驶舱里，都关着一个食人症患者。尽管他们的大脑活动十分地不稳定，我们正在尝试着通过施加外部刺激来确保这些实验品能够在不具备自主意识的情况下稳定地使用λ式驱动仪进行一些简单的基本操作。你的工作，就是给他们充当陪练。”

迈克尔·麦克尼尔点了点头，他没有表示反对也没有就工作本身进行更加具体的提问，只是把双手插在外套的口袋里，迈着小步走向附近那架专门为他准备的AS机甲骨架。见到麦克尼尔这副不慌不忙的模样，STARS-3感到十分诧异，他目送着麦克尼尔远去，直到麦克尼尔顺着梯子向驾驶舱前进时，才突兀地喊了一声：

“喂，你没什么想问的吗？”

“没有。”麦克尼尔头也没回地挥了挥手，“倒是你们应该早点躲到安全的地方，不然……我也说不准到时候会发生什么。”