如果再不行动，怕是连为了【万一】而犹豫的时间都没了，STARS-3悲观地想着。

安布雷拉本来就没什么试错机会了，这是博尚的想法。

这些争论对于又被关进了实验设施里的麦克尼尔来说实在是太遥远了，他直到第二天才从实验人员的躁动中猜测出了安布雷拉发生的新变化。这些日子里，他的服从让相当一部分研究员放弃了警惕，连那些起初坚决每次都使用麻醉剂的研究员也宽宏大量地给了麦克尼尔自由思考的机会。不仅如此，这些有意拿麦克尼尔取乐的研究员还经常三五成群地路过关押麦克尼尔的房间，想看看这个完全不能行动的现代木乃伊会不会因为长时间被迫保持清醒而发疯。

迪迪埃·博尚又一次进入这个房间时，他迎来的是麦克尼尔的复杂视线。

“……你把我之前的猜想说出去了？”麦克尼尔冷冰冰地问道。

“是。”博尚昂首挺胸，“不必说，他们会抓住这根绳子的，哪怕那并不是救命的绳子而是会吊死他们的绞索。”说到这里，他感到有些诧异，“你怎么会知道？”

“别把我看成只能躲在木乃伊的绷带里等着你来救的废物。”麦克尼尔板着脸，“抽血采样的频率对我来说也是研究他们的最新动向的工具……直白点说，你得找到个机会把我放出去，而且是那种能让我自由行动的场合。”

“那倒是不难。”博尚点了点头，“但是，事情远远不是我找机会放你逃走就能解决的。不瞒你说，我在这里为他们工作了几个月，也算赢得了一定程度的信任，但是我直到现在也看不出他们做这些事的动机是什么。”

“不重要。”麦克尼尔叹了一口气，“动机……在冲突刚刚开始的时候，从动机上判断敌人行动规律进而预判下一步计划，虽然同样困难，却并非完全无法实现的目标。然而，这仅仅适用于冲突规模小、阶段较早的情况。老伙计，安布雷拉和吉欧特隆公司之间都为了侵吞那份【遗产】而竭尽全力地厮杀，哪怕其中一方主动认输，另一方也会继续穷追猛打，因为他们都相信对方是那只会下金蛋的母鸡。”

听了麦克尼尔的话，博尚深吸了一口气。他背着手，就站在关押麦克尼尔的黑色拘束装置前，像个给不耐烦的学生上课的老师那样忧虑地原地打转。

“说真的，算一算，把不同平行世界的时间累加起来，咱们并肩作战有几年了。”他仰起头，刺眼的灯光逼迫他略微眯起眼睛，“……看起来短，但是对于像你我这样的人来说已经足够长了。我上军校时的同学中，有一半的人没能活着和我一起见证胜利。那几年的回忆，就在那么一瞬间随风而逝了。”

“你想说什么？”麦克尼尔很想让博尚停下脚步，但他没这么做。在这支队伍中，博尚几乎不向别人表达不满，哪怕是同麦克尼尔针锋相对的时候也处处表现得十分理智，这正是让麦克尼尔最放心的一点：他不必担心博尚因为个人因素而影响手上的公务。虽说博尚在为安布雷拉工作期间不仅没传递任何情报，反而还间接成了安布雷拉执行诸多计划的帮凶，可麦克尼尔仍然信任着对方独当一面的能力。

法兰西绅士叹了一口气，抬起头，直视着麦克尼尔。他多么想掏出个烟斗叼在嘴里，一边吞云吐雾，一边侃侃而谈：伯顿喜爱的那种那种现代工业流水线生产出来的卷烟简直是对吸烟的亵渎。没有什么时候比现在更适合他以业界前辈和人生导师的形象站出来向处于困境中的麦克尼尔抛出对方不得不吞下的诱饵了。

“我们到底在做什么呢？既是英雄，也是炮灰……简直就像是徒劳地从一道壕沟迈入另一道壕沟。给安布雷拉打工的这段日子里，我观察着他们的行动模式，又稍微做了些思考。”他想从麦克尼尔的眼睛里看出久违的赞许，而不是随时可以被重新唤醒的猜疑，“这些冲突和悲剧源自对现有秩序的不满，源自旧秩序的衰弱。我是说，我们的思路应该灵活地转变一下，不是被自己的直觉和善恶观驱动，而是要找出对所有人都更人道的答案。麦克尼尔，如果这里存在一个绝对坚固的秩序，信仰卫士团也好，安布雷拉也罢，连聚集对付现有秩序的力量的机会都不会有。”

他满怀期待地等候着麦克尼尔的答复，却惊愕地望见麦克尼尔的目光从柔和一点点变得锐利。那种眼神，博尚以前也见过许多次。刁钻的上司、不共戴天的仇敌、失望的公民……一切的一切，都不会比麦克尼尔现在的眼神更令他难以置信。

“你是认真的吗？”麦克尼尔一字一顿地说道，“老爷子，跟我说实话，你是认真的吗？”

“我不对朋友说假话的，麦克尼尔。”博尚看了看手表，他知道李林所确立的【规则】，但他同样知道那些规则并不能帮他拖延时间或是阻止外面蠢蠢欲动的研究员钻进来一探究竟，而且他同样不确定会不会有人恰好在此时发现监控设备的异常，“做点聪明人该做的事情。”

“博尚，看来你在给安布雷拉打工的这段时间里不仅行为上受到了影响，脑袋也被烧坏了。”麦克尼尔从牙缝里挤出了几个单词，“请您像个真正的绅士一样优雅地离开这里，并且去做些真正有用的工作而不是在这里浪费时间跟我讨论虚无缥缈的人生哲学问题。”他停顿了一阵，沙哑着嗓子继续开口说道：“也请您放心，我本人最近听力似乎下降了，以至于我刚才什么都没听到。”

“啊，那好，那好。”博尚叨咕着，眼睛蒙上了一层灰尘，“那都好……我，我先走了。做好心理准备，他们不会放松对你的控制的。”

博尚走了，出门时的姿态十分狼狈，麦克尼尔几乎能猜得到博尚脚下一滑在走廊上摔倒的狼狈模样。他闭上眼睛，强迫自己不去思考博尚方才的提议。自己不该这么说的，就算不赞同博尚的想法，也不应该在身处险境且将逃脱希望完全寄托在对方身上的情况下冒犯博尚。

李林一定还在某个不为人知的维度里看着他的笑话。

监禁设施的外门忽然又打开了，STARS-3迈着轻快的步伐、吹着口哨走到了麦克尼尔面前。

“我开始逐渐习惯这一切了。”脸上挂着两道伤疤的白人青年笑呵呵地说道，“恭喜你，经过我们的最新讨论，现在你从可回收利用垃圾成功晋升为有维护价值的珍稀保护动物了。”

“这听起来一点都不好笑。”麦克尼尔马上变了脸色，他以一副拘谨的表情迎接目前除了博尚之外和他混得最熟的STARS成员，“至少我没有从其中听出半点对我本人有利的要素。当然了，要是你们愿意将禁止你执行任务时唱摇滚乐歌曲作为奖励，那我会非常高兴的。”

STARS-3面不改色地迎接了麦克尼尔的问候，倒是跟在STARS-3身后那两名戴着防毒面具的安布雷拉雇佣兵身上隐约传来了笑声，想必是这两个早就对STARS-3感到不满的年轻人实在是忍不住嘲笑长官的冲动了。本来保持着商业式礼貌笑容的STARS-3发现自己的手下居然笑话自己，脸上也不可避免地挂上了一层愠怒，但他还是强压火气，用尽可能平和的语气继续说着：

“……也许你以后确实可以这么和我们谈条件。好了，现在我得请您暂时睡上几个小时。”

麦克尼尔一声不吭地接受了现实，他还没有抵抗强效麻醉剂的能力。不过，即便外面的研究员通知说注射工作已经完成，STARS-3仍然木然地站在原地，过了几分钟才终于让手下把装着麦克尼尔的黑色拘束装置运出去。

年纪同麦克尼尔相仿的雇佣兵头目一声令下，那些尽职尽责的雇佣兵们便簇拥着装有【木乃伊】的柜子向地表前进。STARS-3走在最后面，他刚才明明想把真正的惊喜——此行的真正目的——告诉麦克尼尔，那样一来他或许能从这个他一时兴起抓回实验基地里的幸运儿身上看到更多能够令他开心的变化。

“STARS-1去哪了？”STARS-3慢吞吞地跟众人押送着拘束装置走了半天都没见到博尚的踪影，只得好奇地询问路过的研究员和雇佣兵，“他最近的活动规律又变了。”

“他说自己要向总裁进行有关交接工作的汇报。”其中一些刚看到博尚从附近电梯路过的雇佣兵们试探性地答道。

“没错，那确实要认真准备才行。”想到这里，STARS-3不无得意地拍着装有麦克尼尔的黑色柜子，“不管采用哪一种办法，胜利还在我们这一边。”

TBC